本报记者 许洁
继气泡水、无糖茶这两年大火之后，2022年的饮料市场还能有什么新品种？
3月21日，农夫山泉悄然推出一款名为“汽茶”的全新碳酸茶饮料：主打真茶、真汽、低糖，在中国茶中加入碳酸元素，跨界组合茶、果汁和可乐般的碳酸气泡，以百香乌龙、青柑普洱、黄皮茉莉三种口味，喊出底“汽”十足的口号。
“碳酸是年轻人喜欢的饮料类型，这几年以东方树叶为代表的中国茶也在迅速崛起，我们一直尝试将这两种时尚的元素混合在一起，期待能产生奇妙的效果”，农夫山泉汽茶的研发人员介绍，他们希望这一创新品类能为千篇一律的气泡饮料市场带来不一样的新品方向，用“真材实料”来升级气泡饮料。
做茶17年，农夫山泉成功打造无糖茶和果茶
说起做“茶”，农夫山泉可能是国内最早的开创者之一。早在2005年，农夫山泉就曾推出过“农夫汽茶”，将碳酸饮料和茶饮料结合在一起，开辟全新赛道。但因产品概念过于超前，当时能接受的消费者还不多。
“最早推出汽茶时候，当时还是一个遍地汽水的年代，大部分汽水属于果味的。把茶做成汽水有点像饮料界的‘黑暗料理’，很有创意也很冒险。”农夫山泉从事茶研究的专家介绍。
2011年，农夫山泉为了做一款原汁原味的中国茶，首次引进了当时世界上先进的log6无菌生产线，将饮料生产全过程实现无菌化，即生产100万瓶饮料，不会有1瓶被微生物污染。基于近乎苛刻的无菌状态，农夫山泉率先在东方树叶上实现了“0糖0卡0脂0香精0防腐剂”五个零，让东方树叶成为“纯净配料表”的代表。此外，东方树叶的茶叶萃取技术，尤其是茶香保存技术也属于该行业较高的技术壁垒。
东方树叶无糖茶的高技术起点，为此后农夫山泉在茶饮料领域的探索打下了坚实基础，也造就东方树叶的长盛不衰。Chnbrand2021年中国顾客推荐度指数SM（C-NPS）茶饮料推荐度上，东方树叶以绝对优势排名第一。AC尼尔森数据显示，东方树叶作为中国无糖茶开创者占据50%以上的市场份额，连续多年成为无糖茶第一品牌，并影响和推动着整个无糖茶市场的快速增长。
2016年，农夫山泉推出另一款现象级果茶——茶π，将果汁和中国茶融合，上市不到一年销售额就突破了10亿元。据农夫山泉招股书显示，茶π是自2010年至2019年的十年中，上市首12个月零售额最高的中国饮料新品。
今年新推出的“汽茶”建立在东方树叶、茶π两款成功的茶饮料基础上。其中的“茶”采用东方树叶的技术，用真茶叶萃取，log6无菌冷灌装，单瓶茶多酚含量超过140mg（其中青柑普洱大于50mg），开盖就能闻到茶香。此外，汽茶在富含茶多酚的茶汤中充入绵密气泡，并融合了果香。“当然这不是一个简单的给茶充气的过程，在口味测试阶段需要不断地调配，我们融合了时尚的街饮元素，比如百香果、黄皮等。”据悉，为了研发出最精妙的口味，农夫山泉的茶饮专家尝试了上百种配比，一度喝到舌头麻木。
汽茶首次上线推出了百香乌龙、青柑普洱、黄皮茉莉三种较为成熟的口味。在夏季来临之前，农夫山泉显然提前做好了准备，在碳酸饮料和茶饮料都很火的市场中，汽茶试图为年轻人提供一款更新颖的产品。
开启中国版新碳酸饮料，汽茶能否对抗传统碳酸饮料？
数据可以支撑农夫山泉的底气。2021年尼尔森品牌及消费者U&A调研报告显示，2021年中国碳酸饮料销售规模达到580亿元，增长率达到11%。其中非传统碳酸品类占比达到18%，仍低于西欧的31%、美国的50%、日本的42%。也就是说，中国的非传统碳酸饮料仍有较大的增长空间。
所谓“非传统碳酸饮料”，即除了可乐、雪碧、芬达等之外的，以气泡水、新式碳酸饮料为代表的饮料类型。近几年，以气泡水为主的新式饮料，带动了更多“非传统碳酸饮料”的广泛崛起。据凯度消费者调研统计，2020年，中国市场上出现了1247个包装饮品新SKU，其中524个是碳酸饮料，占比42%。另一方面，中国又是全球最大的茶饮料市场，2020年，中国茶饮料市场交易量占全球茶饮料市场交易量的34.97%。去年，东方树叶创造了翻倍级的增长率。当下的饮料市场，正呈现出碳酸元素和茶元素并驾齐驱的趋势。
作为国内最早探索“非传统碳酸饮料”的企业之一，农夫山泉始终没有放弃“碳酸 茶”的尝试。除了2005年早期的农夫汽茶，2010年农夫山泉推出了TOT苏打红茶，2020年农夫山泉推出柚子绿茶和柠檬红茶风味的TOT。农夫山泉高层也曾多次表示，“我们传统企业不能在快车道上跟人家比拼，我们要在慢车道拼自己的个性、独特性。”
此次全新“汽茶”上新，不仅是农夫山泉在“茶 碳酸 果汁 低糖”领域的创新突破，也蕴含着深耕茶饮17年对茶饮文化和制茶技艺的谙熟，体现着农夫山泉对新生代茶饮消费偏好的洞察与理解。
“这么多年，农夫山泉一直在不遗余力的推广茶，几乎是中国茶的代言人。把碳酸引入进来，也是希望用更年轻的方式推广中国茶，另外创造一款有中国风味的碳酸饮料，也是我们的使命。”农夫山泉汽茶研发人员表示。
目前，农夫山泉汽茶已经在线上电商渠道和全国多个城市线下店销售，受到不少年轻消费群体的自发好评。秉持长期主义，东方树叶曾经用十年创造了无糖茶的爆发，时隔17年，农夫山泉汽茶的全新回归，会不会在这个夏天创造一个现象级产品呢？对此，整个饮料行业都很期待。
（编辑 张伟）
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