孟大姐今年50岁，这两年总是休息不好，有时候难以入睡，睡着了也常常少眠多梦，早上往往天还没亮就会醒过来，而且没有办法再次入睡。由于休息不好，白天也常常烦躁、焦虑，浑身无力，平日里的本职工作还能坚持做，但也总是丢三落下，工作效率大不如前。
因为孟大姐的年龄正好处于女性更年期期间，而且症状表现也以焦虑和失眠为主，所以在周围人的建议下自己也吃了一些调理更年期的中药治疗，但效果始终不理想，渐渐的阿姨对日常生活中的事物都失去了原本的兴趣，每天上班都觉得疲惫不堪，回到家什么家务也不想做。起初孟大姐及家人都没有当回事，认为更年期的变化总会过去，但两年过去，一系列症状不但没有丝毫减轻，更是有着越来越严重的趋势。望着大姐日渐消瘦的脸庞，家人终于还是说服了大姐到医院看医生。
门诊的医生在进行一系列的辅助检查和对大姐这两年的症状进行了详细的了解之后，却建议大姐看一看精神科，因为考虑大姐可能不是单纯的更年期综合征，而是患上了抑郁症。
抑郁症的高发年龄虽然在20岁左右，但并不是说中老年人就不会罹患抑郁症，实际上在普通老年人口中，抑郁症的患病率在1%~2%，而这其中老年女性的发病几率还要高于男性。另外中老年抑郁症的症状表现与发病年龄更早的抑郁症有明显区别。普通的抑郁症患者往往会以情感症状为突出表现和首要表现，也就是说他们会感受到“不开心”、消极、悲观，兴趣丧失等等，情感低落的表现。而中老年抑郁症患者则会以更多的躯体症状来表达自己的精神抑郁，这其中，最多见的躯体化症状就是失眠，不限于入睡困难，包括睡眠质量明显下降，早醒（比原本的醒觉时间提前2个小时以上）。
孟大姐的症状表现刚好是以长时间的失眠为最初症状，而后逐渐才出现了烦躁焦虑、精力减退，兴趣丧失，体重减轻，记忆力减退，注意力不集中等等一系列抑郁症的典型症状表现。而且在入院前，孟大姐的认知功能已经出现了明显的受损表现，记忆力减退，注意力减退，思维联想速度也明显减退。
对于老年抑郁症患者必须要注意的一点是认知功能的受损程度和恢复程度，因为在日常工作中，我们发现老年抑郁症患者的认知功能损害往往预示着更高的痴呆症发病率。尤其是孟大姐这样首发的老年抑郁症，更是被认为是阿尔茨海默病的独立危险因素。
当然，说来说去，孟大姐的病情会朝着什么方向发展，谁也不能确定，未来总是存在太多未知。现在我能做的，就是帮助大姐尽量缓解抑郁症状，恢复认知功能，然后建议她康复后尽量多进行脑力活动，打打牌，下下棋，都是预防阿尔茨海默病的有利运动。
在我国中老年抑郁症患者中，最多见的首发症状是躯体化症状，这与老一辈人的文化特征有关，他们更习惯独自承受“不适”，而很少主动求医，但这样的结果就是中老年抑郁症更难被发现，也更晚被治疗，所以很多中老年抑郁症患者都是患病1-2年之后才有机会就医的。
如果我们身边有中老年人，存在长期无法改善的失眠、焦虑，或者存在查找不到原因的身体不适感觉，在综合医院检查治疗的同时，最好看一看心理科或者精神科门诊，让医生帮忙判断一下是否为老年抑郁症的表现，是否需要系统的药物治疗。毕竟抑郁症患者更早的发现疾病，更早的开展治疗，一定会得到更好的愈后，回归原本生活，做原来的自己。
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