天皇是日本国君主的称号，日本国家的象征。天皇制是世界历史上最长的君主制度（书籍记载于前660年）。由于被认为不同于普通的日本人（在神道教中，天皇是天照大神后裔，故具有神性），天皇与其家族没有姓（历史学上称其为天皇氏），日本宪法也未赋予其公民权。
那么，二战期间，天皇在战争中究竟充当了一个什么样的角色？
日本天皇睦仁(明治天皇)。网络图
实际上，唐代以后，中国人逐渐以“日本”一词取代“倭”作为对日本国的官方称呼。中国一直以日本国王来称呼和册封日本的执政者。到宋朝时，由于宋与日本交往密切，北宋欧阳修《新唐书》、元托克托《宋史》等文献，正式将“天皇”写入正史。明清重新使用日本国王来称呼和册封日本执政者。直到近现代，才使用“天皇”一词。
自明治维新起，日本实行“兵政分离主义”政策。从《日本帝国宪法》可看出：天皇“总揽统治权”，内阁“国务各大臣，辅弼天皇，负其责任”；不过，“天皇统帅海陆军”，由陆军参谋本部、海军军令部辅翼，实行“统帅权独立”原则，内阁无权干涉。
战前，日本天皇处于日本政治体系的中心，虽然初创了国会制，下议院由民选产生，但国会权力有限，军部向天皇而不是向内阁负责，天皇拥有立法权，没有三权分立，司法置于行政之下。战后，由盟军草拟，并由日本天皇颁布实施的新宪法，放弃了日本皇室在政治体系中的主导地位，实行了三权分立制度，体现了近代民主精神，确立了一个和平、民主的日本政府。
我们来看看日本战前宪法中有关天皇的条款：
第一章天皇
第一条大日本帝国，由万世一系之天皇统治之。
第二条皇位，依皇宗典范之规定，由皇族男系子孙继承之。
第三条天皇神圣不可侵犯。
第四条天皇为国家元首，总揽统治权，依本宪法规定实行之。
第五条天皇依帝国议会之协赞，行使立法权。
第六条天皇批准法律，命其公布及执行。
第七条天皇召集帝国议会，其开会、闭会、停会及众议院之解散，皆以天皇之命行之。
第八条天皇为保持公共之安全或避免灾厄，依紧急之需要，于帝国议会闭会期间，可发布代法律之敷令。
此敷令应于下次会期提交帝国议会，若议会不承诺时，政府应公布其将失去效力。
第九条天皇为执行法律或保持公共安宁秩序及增进臣民之幸福，得发布或使令政府发布必要之命令，但不得以命令改变法律。
第十条天皇规定行政部门之官制及文武官员之傣给，任免文武官员，但本宪法及其他法律有特殊规定者有特殊规定者，须各依其规定。
第十一条天皇统率陆海军。
第十二条天皇规定陆海军之编制及常备兵额。
第十三条天皇宣战娟和及缔结各项条约。
第十四条天皇宣告戒严。
戒严要件及效力，由法律规定之。
第十五条天皇授与爵位、勋章及其他荣典。
第十六条天皇命令大赦、特赦、减刑及复权。
第十七条置摄政依皇室典范之规定。
其实，二战就是在天皇的总指挥下发动的。由于二战结束是以日本战败告终，天皇理应是头号战犯。是战胜国主要的处置对象。
譬如，1937年12月，日军攻陷南京后，陆军提出不扩大战略，内阁则态度强硬，宣称要“不以蒋介石为对手”。这时的裕仁反对因对苏备战，而与蒋介石政权妥协，站在了首相近卫的一边。在缔结法西斯三国同盟、实行“南进”、对美开战等重大决策中，裕仁都起到了平衡各方意见，扩大战争的关键作用。
不过，二战结束后，日本天皇逃脱了惩罚。（songshugonghui）
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