在刘备死后，诸葛亮从228年春至234年冬先后对曹魏发动的五次战争。直到建兴十二年（234年），诸葛亮终于因长期积劳成疾，累死在北伐战略要地五丈原。
那么我们就奇怪了，以当时魏蜀吴三国国情来看，最不适宜打仗的就是蜀国。因为蜀国建立最晚，一方面地域最小、经济最弱，另一方面人口、兵力最少。又加上刘备死后，后主继位，国内并不十分安定。在这样的前提下，为什么诸葛亮还要不断北伐呢？但是诸葛亮有诸葛亮的理由。
一：回报先帝。诸葛亮在《出师表》所说：“先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。受命以来，夙夜忧虑，恐托付不效，以伤先帝之明···今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都”（出于《三国志·蜀志·诸葛亮传》）
由此可知诸葛亮北伐是为了报答先帝对他的知遇之恩，完成先帝光复汉室的遗愿。
二：实现隆中对。诸葛亮在出山之时，就做了一个非常大的策划案。他必须要按照这个步骤进行下去。另外，诸葛亮想在有生之年做好这件事。当时，诸葛亮年纪已经很大了。他的时间不多了。所以，他要连续不断地北伐。
三：不攻曹魏，蜀必败亡。根据蜀国当时的国情来看，想在短时间之内发展起来，几乎是非常艰难的。所以等蜀汉发展起来的时候，魏国已经会变得更为强大。若是等到蜀汉发展强大之时，再发动北伐战争，恐怕那时候不等蜀国北伐，魏国就可能会先攻打过来了。
