春节，民间称过年，一般指除夕和正月初一。但是，由过年应运而生的迎春、欢庆和拜年活动，大约从腊月廿五到正月十五。这期间家家户户要扫房子，清垃圾，写春联，帖年画等等，人们在忙碌又欢快的氛围中辞旧迎新，欢度佳节。
一、计划过年和储备年货。一年之计在于春，过年也要从春天开始计划。比如种几亩籼谷？一家人安度春节后还有余粮；收几担糯谷才够酿酒？闹过春节和正月酒盦不涸。养猪仔要搭配大小，秋后卖一头，先给家中老小裁缝过年新裳，余钱陆续置办年货；腊月中下旬再杀一头，大多腌制过年的腊味和敬奉尊长宗亲。鸡鸭得有一定数量，更何况早年“土”的饲养生长缓慢。就连蔬菜葱蒜的裁种也要计划，否则，嫩了没得吃，老了吃不得。春收菜籽、秋采茶籽，在腊月廿五之前榨油，备作春节煎炸食物和日用，因茶籽油稀贵，不是每户人家都能准备充分，但在请人吃麻蛋豆腐时总要带上一句：“尝尝啦，茶油煎的，敢吃哩！”所以没有茶籽油炸麻蛋豆腐似乎很没面子。就连耕牛吃的草也要储备，年前半月村中老少相唤进山：“来去剐（剐：方言谐音。割或刈）过年草哩哦！”
待积尘扫尽，年货储备更紧锣密鼓。茶点糕果以及鲜肉鲜蔬样样不能少，还要制作糖豆、兰花根，炒咸豆籽（自产黄豆），炒花生米，以备配茶下酒。再从禾仓里搬出晒了一冬的蕃薯片（熟地瓜片）和馃片（淀粉制品），取出上年使过的炒砂，铁锅适火煨热砂子，倒入蕃薯片均匀翻炒至泡鼓酥脆，筛起落盦，留着拜年来客、邻里串门以及家中老少闲时零嘴。掺合好煎粉（麻蛋）米，一般是籼糯七三开，磨米榨浆（准备早的要将米粉晒干）。约在腊月廿六七，家家户户磨豆浆做豆腐，次日，一家人花上一整天时间油炸过年食物。早年，食物匮乏，只能煎大量的麻蛋和豆腐泡，灵巧的主妇就将煎豆腐熏香晒干供家人、客人享到端午。随着生活水平的提高大青豆、花生米、蕃薯片、馃片、兰花根、花生包、肉丸、春卷、冰鱼、鲜鱼等等都用茶籽油来炸。过年炸的食物越多，就越能体现家庭富裕、人丁兴旺。
二、掸尘除秽。腊月廿五正式跨入年界，也叫年假日。男子叟（户主或男人）悉数：田里该收回的已收回，山上的干柴也担到檐下沿墙堆放整齐，就连茅厕、粪池、尿桶都要进行全面清理。平常只管农事不问家务的大男子，这时也捋裤挽袖，抽根长竹竿捆牢新帚，戴上草帽仰脖踮脚，打扫起屋梁、堂柱、隔子枋（承受瓦片的木板）等高处的积尘。妇女们更是疏通沟渠，清理庭院，清洁家具，清洗被褥、帘、帐，为过吉祥、洁净的春节，家家户户忙得不亦乐乎。长辈一边忙碌一边念叨：“朝（正）月不洗帔（被子），二月不洗帐（蚊帐）”，客家人过年的习俗，就这样言传身教，耳濡目染地烙在我们的记忆中。
据载，扫尘的习俗由来己久。“帚”字已见于甲骨文。《礼论》中，有“凡内外，鸡初鸣……洒扫屋堂及庭”的记事。有人认为，早在尧舜时代，我国人民就有春节大扫除的习俗。到唐代“扫年”之风盛行。据宋人吴自枚《梦梁录》记载：“十二月尽……不论大小家，俱洒扫门阁，去尘秽，净庭户……以祈新岁之安。”俗话：“廿三廿四掸尘扫土，廿六廿七里外洗个净，廿八廿九，龌龊没处躲。”说的都是春节扫尘。至今，清流人民将民族的优良传统相沿成习。
三、帖春联，挂年画。“爆竹一声除旧，桃符万户更新”，春联是文学的一种形式，也是民俗艺术，其最大特点就是能表达广大群众的心声。客家人也不例外，将对生活的愿望，以祝福和期盼的方式书写出来，帖上厅堂门柱，意在激励，也是新一年对美好生活的向往。于是，在春节来临之际，帖春联就成了客家人普遍的习俗。大多人家从店铺买回对联，我家是父亲书写，小心翼翼又大显身手地，写一幅，晾一幅。有邻里撞见，顺手牵一二，然后陆续有人来取，有人留下小红包说诚心诚意才能真正迎春接福。春联从古老的“桃符”演变成托物言志，寓情于景的诗对，让千家万户，深感教益；一些内容丰富，情趣盎然的春联即体现了创作的智慧又道出百姓心声，同时也回荡着时代的涛声和壮阔的浪花。
当对联帖满每一根厅堂门柱，便要帖上精心挑选的年画。年画也是从古老单一的门神画演变成形式多样、题材广泛的山水花鸟、戏曲人物、民间传说等。早年的乡村多见欢腾喜庆的年画，如“大丰收”“年年有余”，后来多被风景名胜和湖光山色替代，再后来那些眉目嫣然的电影明星也被当作 年画挂在老百姓的厅堂。此外，还在门面、灶侧、中堂等适当位置倒帖“春”“福”，意在“春到”“福到”。还有用不写字的短小红纸条粘帖在一些器具和桌凳上的习惯，等等这些帖“红”的习俗都是广大群众祝福新一年的日子红红火火的愿望。
四、迎送灶神：灶神，我们称灶公老姥。因为大多农家在腊月廿五这天大扫积尘，之后大肆清洗，接着宰杀家禽牲蓄，然后煎炸年食，一时间烟尘弥漫，正常生活打乱，噪声响动不停，纯朴善良又礼节周到的客家人，生怕灶公老姥怪罪，所以，廿五一早便对灶公老姥好话说尽，然后点香燃烛放鞭炮，暂时送灶神回天庭（另有传说：腊月廿五是灶神回天庭述职及请求玉皇大帝赐福人间的日子）。待过年工作一切就序，再于除夕早晨恭请灶公老姥回来安居，好生掌管人间烟火，护佑勤劳善良的客家人。供品大约是两杯米酒、两杯茶水、三只橘子或苹果、花生、年糕等。
五、除夕洗债：除夕，我们称大年日。这天，要做的事很多，讲究也很多。用香藤熬水洗澡是其中之一，曰洗债。早年大山连绵的客家人聚居地，缺医少药，而香藤就地取材，煮水洗澡有舒筋活血袪风渗湿的功效，洗后使人全身放松，也应验无债一身轻。当然，此债多指钱粮，民间俗话“月小好过年，月大好扯（扯：方言谐音。催促或讨要）钱”。意为：年末是廿九时，少一天愁闷早一刻开心；年末为三十，便给债权人多一线讨要的希望。可见“债”之难为。于是，在新年到来之际，清债、了怨、还情、报恩等等，干净轻松过大年，正是客家人一大心愿。
六、鞭炮鸣餐：从除夕至正月初五，长辈总吩咐：吃饭前要燃几响鞭炮，意在将人间过年的喜讯告知众神以及列祖列宗，请他们共享丰盛的年食和共度欢快的节日，这样神灵和祖宗就无时无刻不在护佑着我们。当然，这期间燃放鞭炮不仅增添节日气氛，还具有除晦趋秽的威力。
七、压岁和谢岁：这是承启好年景之意。先由女主人备好香烛鞭炮各两分，在除夕夜11时许，由男主人分别在灶台、大厅和禾仓间点香三支、燃烛一对、鸣炮几响，同时口中念念有词、心中默默祈祷：来年五谷丰登，财源广进，阖家安康。再将大厅、猪圈、牛栏和禾仓间的灯火点得通明，家人陆续就寝。这个点岁火的形式也称压岁，它替代了从前一家老小通宵达旦守岁的过程。然后在正月初五的早晨来一番谢岁，正冠净手后将年前压下的另一分香烛鞭炮点燃，感谢神灵许诺，祝愿新年万事顺意。
八、炒米笊岁饭：撇开种地说出行，谁都不喜欢下雨天气，尤其乡间，山高路滑。我们的祖先也一样，所以流传：大年初一早餐必食干饭，之后每出行万里晴空。寓意好日子、好时机，好好把握。再者，南方湿气大，炒米袪湿、味香、色金黄，又寓大年初一吃了炒米笊饭，365天里人们没病没灾，茶饭可口，精神抖擞。
九、煨火种：除夕这天，大人老是说：那几桁（根）凿子樵和茶樵要留到晚上笊岁饭时烧。材质硬，炭火不易息，再用一定厚度的热灰煨好。大年初一早晨起火不能用火柴生火，将几片大小干柴架在明炭上，用火筒管直接把火吹着。寓意火种得续，繁衍生息。
十、开大门：准备一串满地红大鞭炮，于大年初一吉时开门，传统习惯，世代相承。临近除夕，早有人从老黄历上查找出开门吉时和大利方向。女主人在除夕夜备好开门祭品和食物：除香烛鞭炮外，还得温米酒、热全鸡（头翅尾脚齐全及少许肉块）。届时，男主人整装净手，春风满面地点烛烧香，祀灶敬神，供奉祖宗，燃放新年第一响鞭炮。这开门的鞭炮燃放有讲究：先在天井处点几响高升炮向天鸣放，再放几千响满地红鞭炮，主人提着一长串燃响的鞭炮，从大厅出大门，以示除旧；再从屋外入大门至厅堂，以示迎新；剩下的燃放在天井里，最后一小截从天井扔向高空。然后，以一家之尊，端坐厅堂，享用新年头一餐：斟一杯米酒漫酌，鸡腿或肉块任挑，舍不得吃的每块都夹来闻下，以示吃过。户主有吃有喝，一家老小肯定少不了吃喝，这就是开门餐的寓意。以示男主人是这个家的领头羊，地位至尊，敬老护幼样样起表率。开门后如果天还没亮，可以再去睡，但已开的大门不能关，只虚掩。
十一、闲初一：大年初一的吃穿住用全是上年赋予。然而365天的辛劳，使劳动人民对清闲自在有着迫切的愿望，那么，大年初一就享受享受吧！老辈人就说：初一闲，闲一年；初一累，累一年；以此类推：初一闲，闲一生；初一累，累一世。于是大年初一这天，便成为神圣的一天：不轻举妄动，不信口开河，不走村串户，不上山下田等等都是为着一个美好的愿望：清闲又富贵。
即便有着强烈的“清闲”欲望，长辈还是敦促孩子们：早起床，得红包（收压岁钱）。不言而喻，迟迟起床，哪怕满地金银也会被人拣光。凡人勤快不贪懒，极具教育。更何况孩子们亲眼看到长辈们在除夕夜里包好一大摞红包，只要起个早，问声好，递杯茶，腰包立刻鼓起来。
十二、炆蹄筒：蹄筒：蹄膀，猪脚。我们也叫腕筒。蹄筒炆烂多为敬老。大年初一的早餐是简单的，许多念弥陀的老人和一些有讲究的家庭甚至食素。记得早饭后，妈妈把锅刷了一遍又一遍后加入几瓢清水，陆续将备着的猪大骨、蹄膀、耳朵、瘦肉、条肉全往锅里下。“满火煮粥，衡火煨肉”她一边忙活一边交待烧火的人，煮肉不用猛火，要用均衡的小火慢慢炆。这天，暗里高兴的应该还有爷爷，因为他老人家从中午开始就可以连续享用几餐大块（大块肉有吃头）炆烂猪脚了，他常说像锅中煮滚的豆腐一样抖动的蹄筒最好吃。猪耳朵、瘦肉要早些荚起，滴干，再用糠掺大米去熏香着色，以备客人下酒。最有趣的是，大骨头一熟，我们姐弟几个争先恐后地去锅里捞，拕着烫手烫嘴的大块骨头剔肉吃，满脸满手全是油脂。这天尽管放肆，父母不打骂孩子。最后我们用牛头缸碗盛起粘稠的猪肉汤，待隔夜吃猪脚冻。家中那满是裂纹的牛头缸碗保存至今，能盛汤水也就二三斤，可那时，怎么就觉得它那么大？
十三、拜年：一般初二开始拜年，根据天气和各家情况自定。首先去奶奶外家给表叔拜年，然后去母亲外家给外公外婆拜年，再是其他亲戚；新年里家中最早的客人是族叔伯的女婿或外孙们，若是新婚，我们就在这时宴请新“姐夫”，宴请簇亲新娶的媳妇，被请的新婚夫妇都要双双对对参加，连同正月来客、族亲邻好，三桌五桌热热闹闹。给新婚夫妇让上坐，拕鸡脚，席间没吃的鸡脚，还得用红纸包好让他带回家去。而早些年出嫁的，已为人妻母的“姑婆大姐”却要等自家的人客大多招待过，才敢回娘家来住上几天。早年的拜年礼品可谓千篇一律，红糖白糖或冰糖，四两半斤或六两，里三层外三层地裹，再帖上红纸条，我们叫果子。这滴滴给您泡茶啦！双手递过，亲情依依，风气淳朴，民俗浓郁。现在拜年拎水果、提牛奶、送烟酒茶叶是常见。
十四、金豆茶：在客人喝的茶水里加入几粒豆大的金橘，寓新的一年，日子甜，财运旺。这小小金橘俗称金豆，传统制作，满沾白糖。从大年初一开始，凡首次进入家门者，都能享到一杯泡有金豆的茶水。无论邻里、亲朋、陌生或熟悉，入屋拜年或是聊天寒暄叙话，均待之为客，递上香甜可口的金橘茶，互道吉祥如意的祝福语。而金豆本身具有通气消食、生津润肺等功效，特别适合正月里酒肉频繁的人们饮用。
十五、交春：交春即在立春吉时进行的一种仪式。以农耕为主的客家人，一个春字盼头多：风调雨顺，五谷丰登，业兴财旺，欢快吉祥，皆从新春伊始。而立春日百事皆宜，所以就有立春大过年初一的说法。可不，立春不是每个农历年都有。因此客家人特别看重交春日。且立春节气多在春节期间，自然被列入春节活动。嵩溪人民就有饮春酒迎耕牛的习俗：锣鼓声中，一醉春老农，满脸通红、左遥右晃、手舞足蹈地走在最前头；随后是一头披红挂彩的壮实耕牛，点头摇尾，随人步履慢慢悠悠；再是驮犁扛耙的、提篮装饭的、拎壶备茶等的妆扮，一行十几人铿铿锵锵走过街巷，途经农家，户户燃响鞭炮，迎新春迎耕牛，以求新年稼事天成。
此外、客家人设供祭神名目颇多，就正月，初二是土地公生日，初三是米生日，初五是五谷神生日，初九是玉皇大帝生日，这天老辈人就会念着“玉皇大帝朝（正）月初九生，家家念佛点香灯”等等。凡祭祀活动都要摆上供品，无论凡人享用还是祀神祭祖，样样讲究吉利，如：苹果，寓平安；橘子，寓吉利；煎得圆鼓鼓的麻蛋豆腐，寓事事圆满顺意；年糕，寓日子一天比一天美好；鸡鸭鱼肉豆腐寓日子富裕，还有人在茶酒米面中放个红包或是压块银元，皆寓有财有食。
十六、春节期间多忌讳。春节是一年中最为隆重的节日，为求新的运道，客家人有着许多忌讳。从腊月廿五至正月十五这段时间，不吉利的话不说，脏话粗话不说，尽量不打骂孩子，做每件事都小心翼翼。如果不小心打碎了杯盘碗碟，赶紧说：“开口有福”“招财进宝”或连说“发发发”！若走路踢了脚趾或划破皮肉就说：“分红得利”或“发财”“发财”之类的吉祥话语。还有大年初一不扫地，不倒垃圾等等。
其实“年”的概念，源于月有圆缺，潮有起落，寒暑往来，星象循环和四季交替。这对农作物的种植、管理和收获至关重要。所以《谷梁传》称：“五谷大熟为大有年”；甲骨文中“年”是果实丰收的形象；金文中的“年”字也是谷穗成熟的样子。可见，“过年”的最初含义：是庆祝和预祝丰收。于是在谷物成熟之际，人们少不了一番庆贺，久而久之，农历年的春节就成为我国民族最受重视的节日。而这一全国人民共有的节庆活动存在南北有异，即使同一地区也“十里不同风，五里不同俗”。比如清流城关、赖坊、长校、嵩溪等还有请女客、摆古坊、散福、舞狮、游龙、擎灯、聚会等活动。百节年为首，客家人总是千方百计地为春节营造喜庆氛围，使庆祝活动更加丰富多彩、更具乡土特色。
董美娟 /文
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