导语：本文并不聚焦于现在激战正酣的股市大战，只是想向你讲述GameStop（游戏驿站）一路走来的传奇故事。
坦诚地说，我本不愿为GameStop（游戏驿站）挥洒笔墨，纵然其与华尔街间的“战争”，正成为新的流量密码。一方面，关于金融领域，我知之甚少；另一方，Tony老师也不太能理解美国玩家们近乎疯狂的热情。
但一幅近期流传甚广的漫画，却瞬间击穿了我本以为坚固的心房。
轮到我来保护你了
它把我的思绪拉回了过去。年少时，家的附近曾有个做电玩生意的小铺，还是学生的我总是抱着一台二手GBA跑去“烧录”游戏，那是一种简单且纯粹的快乐。只是，这家店没能屹立于商海。
几年后，它还是迎了关门的一刻。
或许是日积月累的情感，老板在临走前突然塞给我了一盘SEGA的《光明之魂》。这一幕随后成了我一生难忘的回忆。
纵然GameStop的名字仍旧模糊，但Tony老师清楚，玩家们对于陪伴自己成长的“游戏商店”会有怎样浓郁的感情。
这一点全世界都没什么不同。
想到此时，我打开电脑开始敲下文字。
创立之初跟大部分知名企业一样，GameStop的发展也极富传奇色彩。
1983年，两位从哈佛商学院毕业的好友，詹姆斯·麦凯里和加里·库辛决心投身游戏业。他们于德克萨斯州的达拉斯市，创办了一家名为“巴贝奇（Babbage‘s）”的电子游戏商店，主营雅达利2600型游戏机。
特别插一句，巴贝奇这个稍显不知所云的名字，其实来自18世纪英国发明家兼电脑先驱——查尔斯·巴贝奇。
如果你熟悉游戏发展史的话，应该很快意识到，正是在1983年，发生了一场改变游戏圈的灾难：
雅达利大崩溃。
质量奇烂无比的《E.T.外星人》，沉重打击了消费者对游戏业的信心，北美游戏市场的销售额从32亿美元，极速缩水至1亿美元左右，跌幅超97%。
在同行纷纷倒闭之时，身为新生公司的巴贝奇，却意外活了下来。入行者一贯的“谨慎”，或者说“胆怯”，让他们无法大手笔地购入商品，反倒幸运地躲过了这场劫难。
只是，鉴于行情的整体惨淡，公司一直处在半死不活的境地。
飞跃与失败当然，旧霸主雅达利的逝去，绝不意味着“王者宝座”的永远空缺。1985年，一家名为任天堂的日本企业手持NES游戏机，敲开了北美市场的大门。短短数年后，曾支离破碎的市场就被重新凝聚在了一起。
借助这股“东风”，巴贝奇迅速实现盈利，并于1988年成功上市。
接着，传奇掌机GB的登场，进一步推动了公司的腾飞。截至1993年末，他们在全美已拥有300多家门店。
11年间，从1到300，“小作坊”完成了一次华丽无比的蜕变。
只是欲望的无限膨胀，马上带来了无尽的灾难。
一年后，雄心勃勃的巴贝奇与同为游戏零售商的Software Etc合并，成立公司NeoStar。不过，众人所期望的“化学反应”并未如期而至，迎接他们的只有无尽的“混沌”——人员冗杂，管理层内斗，更加严重的是，双方于业务方面一直无法融合，只好各自为政。
曾经的Software Etc
最终，NeroStar于1996年申请破产重组，匆匆结束了这场“闹剧”，而原公司股东，同时也是全美最大实体书店Barnes & Noble的董事长伦纳德·里乔出面收购了NeoStar。
在目睹之前的种种不堪后，伦纳德·里乔决定做“对的事”——他通过重组公司和雇佣经验丰富的执行者，让巴贝奇回到了最初的模样。
三年后，渐入佳境的“新巴贝奇”推出了子品牌GameStop，游戏驿站正式来到了这颗蓝色星球。
势不可挡如果说，19世纪80年代末算是行业复兴的话，那2000至2010年这10年间，绝对称得上游戏圈的“黄金时代”。
从PC端的角度来看，伴随电脑硬件迭代速度的加快，以及互联网的逐渐普及，大量传世名作踏上了历史舞台。例如，《模拟人生》、《反恐精英》、《暗黑破坏神2》、《魔兽争霸3》，乃至《我的世界》，都出自那个年代。
其实《WOW》也诞生于那时
而于主机平台，这十年所发生的一切堪称奇迹。2000年3月4日，“宇宙神机”PS2全球首发，在其长达12年的生命中，共售出超过1亿5千万台，而其推出的游戏数量，更是达到了惊人的10万多款，相当于每天都有近23款全新游戏登陆PS2平台。
纵然抛开PS2的种种辉煌，期间诞生的游戏机还包括无数人的童年回忆——GBA与PSP，以及继任的三公主和财大气粗的搅局者XBOX 360。
最让我难忘的还是GBA
毫无疑问，那是个属于玩家的时代，那就是最好的游戏时光。
雷军曾说过：站在风口上，猪也能飞起来！
很显然，这十年正是游戏行业绝无仅有的风口，同时GameStop也比猪聪明太多——他们加快了扩张的脚步，不断蚕食和击败其竞争对手。例如，于2005年，游戏驿站便耗资14.4亿美元收购了同行EB Games，通过后者原有的销售网络，公司业务得以延伸至加拿大、澳洲、欧洲。
2007年末，他们的股价攀上历史最高点，市场估值接近100亿美元，旗下门店总数多达4400家，遍布全球。
至此，GameStop跻身全球最大的游戏零售商，一个崭新的商业帝国屹立于北美。
在劫难逃狂欢之后总是落寞，游戏驿站也难免由盛转衰。
最先发难的是索尼与微软。在跨过2010年后，网络传输速率得到了质的飞跃，通过PSN和XBOX live下载大型游戏，开始变为可能。当玩家们惊奇地发现，即便不去GameStop排队抢实体光盘，也能轻松玩到最新作品时，便预示了实体游戏的最终结局。
PS3时代的PSN
另外，网速的提升也彻底改变了PC游戏的格局。一个名叫“G胖”的男人，于2002年创办了游戏平台Steam，允许玩家在平台上进行购买、下载、评测和讨论。
开办之初，没有多少人认为Steam的模式能都获得成功，但后来发生了什么，想来你我都清楚。
除此之外，手游、页游、网游的三面夹击，也让游戏驿站应接不暇，疲于奔命。
为了能跟上时代的脚步，GameStop也做过不懈的努力——收购各种在线游戏网站，吞并类似Steam的数字化发行平台Impulse，甚至还做好了自力更生的准备。
2016年4月19日，他们发表声明，正式成立游戏发行部门GameTrust。
然而以上所有的付出，都无法挽救公司一落千丈的销售业绩。2016年，公司股价下跌近16%，而在微软宣布XGP（xbox game pass）后，又骤降8%。虽然，任天堂新主机NS的发售，暂时延缓了亏损的扩大，但GameStop始终无法找到新的突破点，也让重新盈利成为天方夜谭。
紧接着2020年到来的大流行病，又给了游戏驿站沉痛一击，为以应对疫情的蔓延，他们不得不关停3500家门店，公司来到了彻底崩溃的边缘。
幸运的是，他们再次挺了过来。
我们中国人常说：大难不死，必有后福。2020年9月，GameStop就迎来了一位富有创造力的管理者瑞安·科恩，作为宠物产品电商巨头Chewy的联合创始人，他的传奇经历在美国家喻户晓。
这位年仅35岁的亿万富翁为公司带来了全新的发展思路。游戏驿站随后宣布，启动数十亿美元用于转型，而他们的目标则是成为“游戏界的亚马逊”。
GameStop积极向上的态度，获得了玩家们的肯定，公司股价应声上涨，但华尔街的精英们却并不这么认为，在他们眼中，游戏驿站不过是支没有未来的“垃圾股”。
两种截然不同的看法，最终演变为今天这剑拨弩张的局面。
结语不可否认，在这场“战争”中有不少散户，只是抱着对金钱的渴望参与而来。但与此同时，亦有大量游戏玩家只是想保护那家陪自己一路走来的电玩店，他们觉得童年不该受到侮辱，仅此而已。
可能，华尔街的金融大佬们永远无法理解这种近似于飞蛾扑火的想法，所以才有了香橼研究（知名做空机构）创始人，安德鲁·莱夫特在推特上大放厥词：
高价买入GameStop股票的散户是这场游戏中的chun货。
其实，我们每个人心中都有想要默默守护的东西，玩家们也是一样，而正是这份坚持让懦弱的人变得坚强，让胆怯的人变得勇敢，让自卑的人变得自信。
更加重要的是，这件东西永远无法用金钱来衡量。
华尔街的人不懂，或许也不需要他们懂。
好了，本期的文章就到这里了，我是Tony老师，我们下期再见！
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