1423年5月，北京，一场宫廷政变正在酝酿中。
因为这时候，63岁的明朝永乐皇帝朱棣已经半个月没有下床，病情一天比一天加重，眼看着就要一命呜呼。
每当皇帝病重的时候，权力斗争就会白热化。
不想当将军的士兵不是好士兵，不想当皇帝的皇子自然也不是好皇子。明成祖朱棣的第三子、赵王朱高燧就是一个雄心勃勃，想当皇帝的“好皇子”。
士兵可以靠努力在战场上立功，一步步高升，当上将军，皇子无论怎么努力，只要不是嫡长子，很难登上龙椅。
朱高燧虽然是嫡出，但是他晚投胎了五年，皇位是给同母哥哥朱高炽准备的，没有他的份。
规则是给老实人制定的，野心家从来不相信规则，要不然历史上也会发生那么多宫廷政变，李世民也不会成为唐太宗。
40岁的朱高燧是朱棣的第三子，就是要挑战规则，将不可能变为可能，像李世民一样。
在皇帝不首肯的情况下，朱高燧只能发动政变。
发动政变靠的是首先就是枪杆子，朱高燧懂得这一点。他的枪杆子，是皇宫护卫指挥使孟贤，这个职务是负责皇宫安全保卫工作的。
因此，朱高燧拍着孟贤的肩膀说：孟将军，好好办，我们是一条船上的，政变成功，你就是开国大臣；失败的话，我们都要被砍脑袋！”
“放心吧赵王，臣一定全力以赴！”孟贤拍着胸脯说。随后他话锋一转说：“不过光有军队也不行，我们师出无名，要想尽快控制局势，必须有传位诏书，哪怕是假的。”
“嘿嘿，真有那玩意儿我们还用搞政变吗？”朱高燧说，“遗诏的事，我早就安排了，由钦天监王射成及内侍杨庆的养子参与伪造遗诏工作”。
钦天监是负责历法的机构，也负责解释天象，如果钦天监配合，他们就可以把那段时间发生的自然现象，解释成老天爷的安排、只有让朱高燧当皇帝才具合理性。而内侍则是皇帝身边的工作人员，不但知道皇帝的健康情况，还熟悉皇帝的笔迹，伪造遗诏得心应手，能以假乱真。
最关键的是，他们知道皇上什么时候蹬腿，能不迟不早地展示伪造的遗诏。
如果朱棣还没死，你亮出遗诏，那就等于自寻死路，如果皇帝死了很久，再拿出遗诏，恐怕新皇帝早就登基了，还是死路一条。
因此，朱高燧以为，自己既抓住了枪杆子，又抓住了内侍的笔杆子，政变成功的概率很高。然而人算不如天算，朱棣偏偏没死，缓过来了。
如此一来，朱高燧的政变计划即将面临失败。按说朱高燧还可以等，但是一万年太久，只争朝夕，朱高燧没有这个耐心，夜长梦多。
于是，他和自己的心腹经过商量想了一个绝妙的办法：干脆把朱棣这个老家伙弄死。然后对全国百姓宣布，根据永乐帝生前安排，废掉太子朱高炽，让赵王继承皇位。
《明史·卷一百一十八》记载：“谋进毒于帝，俟晏驾，诏从中下，废太子，立赵王。”
翻译过来就是，赵王计划给朱棣投毒，等皇上死了，颁发伪造的遗诏，登上皇位，囚禁太子。
然而，朱高燧有李世民的雄心，却没有李世民的才华和组织能力，李世民手下都是忠心耿耿能力超群的一帮干将，朱高燧手下都是贪生怕死的猪队友。
果然由于朱高燧保密工作做得不好，计划还没有付诸实施，就泄露了。
原来，参与谋反的一个武将高以正，嘴里藏不住话，把谋反之事告诉了自己的外甥王瑜。
王瑜一想，我要是告密了肯定要被提拔，皇上给的官，肯定要比朱高燧给的官大，于是他就向朱棣告密了。——“总旗王瑜姻家高以正者，为贤等画谋，谋定告瑜，瑜上变”（告密的王瑜事后被升为千户）。
其实，朱高燧的政变成功概率很低，因为参与政变的没有高官，全都是中下级军官，名不见经传的人物，内侍也不是大佬级别人物。
尽管如此，朱棣还是要派锦衣卫查实，果然从内侍那里搜到了伪造的遗诏。
一听奏报，朱棣大怒，将老三朱高燧叫来进行审问。
在强大的压力下，朱高燧认怂了。这货就不是一个干大事的人，在父皇面前战战兢兢，话都说不出来。——“栗不能言”。
朱棣一看哭笑不得，心说小三子啊，你让我太失望了。
其实朱棣对老三朱高燧最宠爱，惯得不像样子，对他的娇惯甚至超过了对次子朱高煦的娇宠。
都说皇帝爱长子，百姓疼幺儿，天下父母都向着小的孩子，其实皇帝也不例外。
朱高燧本来有封地，在河南安阳，但是朱棣却让他留在北京，还让他担任重要职务。——寻命居北京，诏有司，政务皆启王后行。《明史》
意思是，朱高燧在北平不仅主管藩务，还兼管政务。
由此可见，朱棣对朱高燧还是非常信任的。
但是俗话说，惯子如杀子，朱棣的溺爱让恃宠而骄，嚣张跋扈，不务正业，整天想入非非，最后干出了伪造遗诏，企图谋害父皇，发动政变的大逆不道之事。
其实，朱高燧不是第一次乱来，是有前科的。《明史》记载，早在永乐七年，朱高燧就曾因胡作非为，多次抹黑太子，从而激怒了朱棣。
太子朱高炽反而为其说情，才得涉险过关。
因此，朱棣没有惩罚朱高燧，只是杀了他手下的马仔长史顾晟。
自此，朱高燧不得不有所收敛。然而，朱高燧并没有诚心悔过，他不过是迫于形势改变了策略，假装悔过自新，做一些表面文章。
其目的自然是为了取悦和迷惑朱棣，麻痹太子朱高炽。
而且同样对皇位有浓厚兴趣的朱高煦，表现过于抢眼，但是也受到了朱棣的无情打压，贬到乐安州。
这时候朱高燧不得不接受教训，低调再低调，以免成为出头鸟。不过他没有死心，而是暗中笼络朝中重臣，蓄势待发，等待机会。
果然，在朱棣健康出现问题的时候，朱高燧跳了出来。这次小三子再次犯错，越搞越大，竟然要谋杀亲爹，是可忍孰不可忍？
抓捕朱高燧后，朱棣杀掉了他的所有心腹（孟贤、高以正等人被杀）将朱高燧圈禁在府中。
朱棣为什么要放了小三子一马？
史书是这样记载的 ：“太子力为之解曰：“此下人所为，高燧必不与知。”
翻译过来就是：太子朱高炽为三弟讲情说，这事是弟弟手下人干的，三弟不知情，父皇不能加罪于他。
朱高燧再次死里逃生，有两个原因，一是太子朱高炽太仁厚，为弟弟讲情；二是朱棣内心还是向着小儿子，不忍心，知道他是小泥鳅翻不起大风浪。
前面说了，朱高燧的谋反过程，一没有强大的团队，二没有周密的计划。换言之，没有重臣支持，没有强大军事后盾，就几个小太监，加上几个低级武官，与其说是一场政变，不如说是一场过家家。
因此，朱棣并没有太当真。
如果朱棣想杀小儿子，一定不会征求太子意见，那是给太子出难题。
站在朱高炽的角度讲，如果他要主张杀掉三弟，反而会让朱棣心里不舒服，“杀”字绝对不能出自朱高炽的口。
朱高炽不光是仁厚，而是非常老练，懂政治。
他心里明白，尽管朱高燧犯了大逆不道之罪，可父皇还是舍不得自己的幼子，不忍心痛下杀手，不然不会给自己讲情的机会，直接就拖出去砍了。
因此，与其自己出面落井下石，受到朱棣的猜忌，还不如雪中送炭，为朱高燧求情，将其从鬼门关拉回来，也能让他心悦诚服。
同时也能显得自己宽厚，给父皇一个好印象，让文武百官钦佩自己。
不管怎么说，政变粉碎后，朱高燧的皇帝梦彻底破碎。
永乐二十二年(1424年)，朱棣终于死了，但是成为孤家寡人的朱高燧，已经没有了发动政变的能力，只能眼睁睁看着哥哥朱高炽登基。
按说朱棣死后，大权在握的朱高炽（明仁宗）一定要秋后算账，给弟弟小鞋穿，或者干脆杀了他。然而朱高炽不但没有那样做，反而加朱高燧岁禄二万石，并在洪熙元年四月十六日(1425年5月3日)让他就藩彰德府。
朱高燧这时候也表现得很老实，表示拥护朱高炽的领导。
仔细观察之后不难发现，他这样做，是情非得已。
一是自己没有了军事实力，二是感念大哥几年前的救命之恩。
朱高燧不但名义上拥护大哥，而且主动上表削去自己的兵权，心甘情愿做一个自在的藩王。可见，此时，朱高燧完全放弃了对皇位的幻想。
然而，哥哥朱高炽薄命，在位仅仅十个月就一命呜呼了，年仅47岁。
朱高炽的突然驾崩，让朱高燧看到一丝希望，那颗原本平静的内心又开始躁动不安。可是，朱高燧毕竟也过了不惑之年，不是毛头小伙，不再那么冲动。
而且他已经交了兵权，只剩下没有经过训练的家丁，也没有武器装备。因此，这时候的朱高燧有贼心没贼胆，只是想想，却并没有动手。
与他同样有野心的朱高煦却沉不住气，在侄子朱瞻基继位后，朱高煦就暗地里联络朱高燧，希望二人组成联合阵线，一同造反。
因为朱高燧态度暧昧，朱高煦迫不及待地贸然起兵，发动叛乱。
当时，朱高燧还抱着一线希望，打算采取观望态度，万一朱高煦成功了自己好有个退路。
因此，他既没有上报宣宗皇帝，也没有起兵响应朱高煦。
朱高煦原本应为，自己资格老，有带兵经验，侄子朱瞻基是个毛头小伙，肯定不是自己的对手，自己如果起兵造反，一定能复制老爸朱棣靖难之役的成功经验，夺取皇位如探囊取物。
他小看了这个侄子，朱瞻基虽然没有作战经验，但是有魄力、有胆略，竟然御驾亲征。
结果朱高煦没有精兵强将，造反很快失败。被押至北京之后，朱高煦也向宣宗皇帝交代，曾经策反朱高燧。
可在汉王朱高煦被杀后，朱瞻基却放过了这个曾经试图矫诏篡位、弑父杀兄的三叔。
不仅如此，洪熙元年(1425年)，明宣宗朱瞻基即位后，厚待这位三叔，又赐田园八十顷。
对朱瞻基的做法，大臣们是不理解的。
比如监视朱高燧的陈平上疏劝谏朱瞻基，并且列举朱高煦策反朱高燧的证据，并力劝他发兵彰德，拿下朱高燧，一劳永逸地除掉心头大患。
内阁辅臣杨荣、夏元吉也主张这样做。
在此情况下，朱瞻基被说动了，决定杀掉三叔。这时候的朱高燧命悬一线。
然而，三朝重臣杨士奇却站出来反对此事。他说：
“先皇帝仅仅有三个儿子，陛下也只有这两个叔叔。如今汉王朱高煦叛乱被杀，那是罪有应得，可赵王朱高燧叛相未明，没有确凿证据，切不可加罪其身，引来万世骂名。”
看过杨士奇的奏疏后，朱瞻基猛然醒悟，朱高燧逃过一劫。
其实对于造反的二叔朱高煦，朱瞻基也打算放他一马，怪就怪朱高煦竟然在侄子看望的时候使绊子，彻底惹毛了朱瞻基，将他扣在缸里活活烤死。
朱高煦死后，朱高燧唇亡齿寒，更加恐惧。得知朱瞻基的特使袁容向彰德而来，朱高燧寝食难安，已经开始准备后事。
然而，袁容带来的是朝中大臣弹劾朱高燧的奏折，以及朱瞻基安慰他的书信。
见此情形，朱高燧如释重负，心中高悬的石头终于落地，他仰天大笑道：“我活了。”
他做梦都没有想到，不自量力，两次阴谋发动政变，最后竟然获得善终，被侄子朱瞻基赦免。
此后，朱高燧终于安分守己，不再胡思乱想，做一个遵纪守法的藩王。
1431年，朱高燧在家中病逝，享年48岁。
临死前他将子孙叫到跟前，专门交代他们不要张扬，更不要贪恋权位，以免招来祸端。
,
