水虎鱼生活在南美洲的亚马孙河流域，鱼身粗胖，颚宽大，牙齿犹如剃刀，平时以其他鱼类为食，饥饿时会群起袭击靠近它们的大型动物，只需几分钟便可将猎物吃得只剩骨头。
水虎鱼往往成群觅食，有时一群多达数百条，它们杀伤的速度十分惊人。
由于巨型水虎鱼非常危险，它们的栖息水域很难接近，仅有少数钓鱼者能够捕捉到它们。
成熟的食人鱼雌雄外观相似，具鲜绿色的背部和鲜红色的腹部，体侧有斑纹。有高度发达的听觉。两颚短而有力，下颚突出，牙齿为三角形，尖锐，上下互相交错排列。咬住猎物后紧咬着不放，以身体的扭动将肉撕裂下来，一口可咬下16立方公分的肉。牙齿的轮流替换使其能持续觅食，而强有力的齿列可引致严重的咬伤。
因长有锋利的牙齿和成群攻击大型动物，水虎鱼成为最臭名卓著的动物之一。在巴西逗留期间，有人曾目睹一群水虎鱼在短短数秒内将一头牛撕成碎片的可怕景象。水虎鱼长有与众不同的三角形牙齿，咬力惊人，能够轻易将猎物撕裂。进食时，它们将猎物吃的干干净净，只留下一堆白骨。,
