这个9月，国内各地很多水果成熟了。在东南方，有潮汕地区的林檎（释迦果），在西北方，有甘肃天水的花牛（苹果）。
有意思的是，林檎在我国古代即指苹果，而释迦果的英文名称叫Suger apple，也带有“苹果”一词。
由此看来，9月正是苹果成熟收获的季节。
甘肃天水花牛苹果可谓闻名全世界。我国的花牛苹果可与美国蛇果、日本富士相媲美，它被许多专家及消费者认为是世界三大著名苹果之一。花牛苹果属于我国国家地理标志产品。
花牛苹果最先产自甘肃省天水市花牛镇花牛村。
早在1965年，花牛苹果首次打入香港市场，在香港国际博览会上，因其色度、果型、肉质、含糖等四项指标均优于美国“蛇果”而一举夺魁，享誉全球。
自此，我国正式以“花牛”作为苹果商标，向国外大量出口。
这种向国外大量出口的花牛苹果，往往被误认为是美国蛇果，实际上花牛苹果就是我国本土种植的苹果，它并不比进口的蛇果逊色。
甘肃天水的花牛苹果与美国蛇果的内在品质相比，其可溶性固形物高1.4%，含糖量高1.86%，苹果酸低0.08%。
此外，花牛苹果的果实表面具备90~100%鲜红艳丽色泽，带有浓郁的香味，且口感甜脆。
说花牛苹果的口感甜脆，主要是因为它的果皮较厚，咬起来显脆。花牛苹果的果肉一般是粉的，但刚采摘下来的果实也有脆感，我们可以把果实放几天，让里面的水分挥发掉一些，那时吃起来就变粉了。
虽然花牛苹果与美国蛇果很相像，但两者始终是有区别的。从外观上看，花牛苹果果皮的颜色更暗，且表面有明显的纹路，美国蛇果果皮颜色更鲜红，且棱角更明显。
口感方面，花牛苹果的肉质更加细密，吃起来较美国蛇果面一些，而蛇果的肉质吃起来显脆。
花牛苹果的整体品质特点，主要表现在平均单果重260g左右，果实圆锥形，果皮鲜红或浓红，果个整齐，果面光滑、亮洁，果形端正高桩且五棱突出，果肉黄白色，肉质细，致密，松脆，汁液多，风味独特，香气浓郁，口感好。
花牛苹果具备的这种优良品质，很大程度得益于它生长的地理环境。
天水位于甘肃省东南部，横跨黄河和长江两大水系，南北气候条件兼而有之，属暖温带半湿润半干旱气候。
北部的陇中黄土高原山地，南部的南秦岭山地，东北部的陇山山地，构成了天水独特的小气候环境。
天水地处高海拔区，山多川少，目前大部分果园位于山地，具备土层深厚，光照充足，雨水适中，冬无严寒，夏无酷暑，四季分明的独特气候条件，非常有利于果实正常生长，加上此地在果品成熟期昼夜温差大，同样有利于果品糖份的积累。
本文讲到这里，相信大家对花牛苹果有了更多认识，现在正是花牛苹果的最佳采摘期。
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