《四郎探母》演出的历史几乎与京剧发展的历史相等，具有一百七十多年的历史，称得上是地道的“骨子老戏”，从一个侧面，也可以反映出在一百多年中这出戏大致的原始风貌，具有“活化石”的意义与价值。《四郎探母》的演出历史悠久，这出戏在余三胜、胡喜禄、张二奎、谭鑫培、王瑶卿、王凤卿、“四大名旦”、余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良、谭富英、杨宝森、张君秋、马长礼、李维康、耿其昌、于魁智、李胜素等至少六代演员的传承中，把包括唱、念、做、舞在内的整体表演艺术继承、丰富、集中和精练到了一个几乎是无法超越的极致。
近代京剧历史上有两次《四郎探母》的演出因名家荟萃可载入史册，一次是1947年9月12日，在上海中国大戏院演出“杜寿义演”的《四郎探母》。另一次是1956年9月4日，成立“北京市京剧工作者联合会”后，在中山公园音乐堂举办了一场大合作戏，其中的《四郎探母》。
一、1947年9月12日“杜寿义演”
这次演出是为庆祝沪上名人杜月笙六十大寿而举办的，又因当时正值苏北等地发生水灾，于是这场“堂会戏”也作为“赈灾义演”，所以当时的媒体把这次演出称为“杜寿义演”。
1947年“杜寿义演”《四郎探母》集中了当时南北两地京剧界的宗师和顶尖级名家。其中，由李少春、周信芳、谭富英、马连良分饰杨延辉，梅兰芳饰铁镜公主，赵桐珊（艺名芙蓉草）饰萧太后，姜妙香饰杨宗保，马富禄饰佘太君，马盛龙饰杨延昭，高玉倩饰四夫人，刘斌昆、韩金奎分饰大国舅、二国舅。
这其中：
1、四大须生两位：谭富英、马连良；
《四郎探母》剧照：谭富英饰杨延辉
2、李少春是余叔岩弟子；
3、周信芳与马连良齐名；
四郎探母-未开言不由人泪流满面（梅兰芳 李少春） 四郎探母（梅兰芳 李少春）
4、梅兰芳是四大名旦之首；
5、姜妙香是小生“姜派小生”创始人；
6、赵桐珊是王瑶卿弟子，精于旦行，青衣、花旦、刀马旦样样在行；
7、马富禄是一代名丑；
马富禄饰演佘太君 马幼禄配像
8、高玉倩是《红灯记》中扮演李奶奶扮演者；
9、马盛龙是那个时代最著名的硬里子老生之一；
二、1956年9月4日“北京市京剧工作者联合会”成立演出
1956年9月4日的《四郎探母》，同样阵容强大。
由李和曾、奚啸伯、陈少霖、谭富英、马连良分饰杨延辉，张君秋、吴素秋分饰铁镜公主，尚小云饰萧太后，姜妙香饰杨宗保，李多奎饰佘太君，马盛龙饰杨延昭，李砚秀饰四夫人，马富禄、萧长华分饰大国舅、二国舅。
这其中：
1、四大须生三位：奚啸伯、谭富英、马连良；
奚啸伯
2、李和曾是高庆奎、周信芳二位大师的弟子；
3、张君秋是四小名旦之一、张派创始；
4、尚小云是四大名旦之一、尚派创始；
5、姜妙香是小生“姜派小生”创始人；
6、李多奎是李派老旦创始人；
7、吴素秋是尚小云弟子，荀慧生义女；
8、李砚秀是尚小云的弟子，李万春夫人；
9、萧长华是“富连成社”总教习、中国戏曲学校校长，与慈瑞泉、郭春山并称“丑行三大士”，被誉为丑戏万派之源的丑行宗师。
一代宗师萧长华
