甲，躯干以及四肢防具的总称，似物有孚甲以自卫也，亦曰介（古军礼有“介胄不拜”之说），亦曰函（制甲匠人古称为“函人”）， 亦曰铠（铁甲谓之铠），皆坚重之名也。胄， 即头盔，“兜鍪，胄也”。二者结合才可称为甲胄，它们是古代军人在战场上最可靠的伙伴。
锁子甲，简称“锁甲”。如《正字通》所言，乃是一种由金属链环组成的铠甲。这本应无疑义，明代方以智的《通雅》亦是执此说。东邻朝鲜也是这般称呼，其《世宗实录·五礼·军礼序例》中写道：“以铁丝作小环相贯，曰鏁（同“锁”）子甲。”清《皇朝礼器图式》里还有“鏁子甲。鍊（同“链”）铁为之。上衫下袴。皆为铁。连镮（同“环”）相属。衫不开襟，白布缘领，贯首被之”之语。
如果以“锁子甲”（或“锁甲”）、“连环甲”作为关键词，搜索一遍古代典籍的文字记录，则会发现在古典小说中确实有大量的所谓“连环锁子甲”（或 “锁子连环甲”）赫然在目，其含义若是简单地望文生义，无疑就是如上所言的一种“链甲”而已。但是在另一方面，却还存在着几处描述蹊跷到足以推翻以往我们对“锁子甲”即“链甲”的这种认知。
一类是将“连环甲”与“锁子甲”分开并称。例如元杂剧《阀阅舞射柳蕤丸记》里有写：“那人人戴七顶头盔，把那锁子甲、连环甲、柳叶甲、匙头甲，八九层披在身上。”元至治年间的《全相平话》中有云：“身上被连环甲、锁子甲、桃花甲、柳叶甲，耀日辉辉。”《水浒传》则道：“那兀颜统军披着三重铠甲，贴里一层连环铜铁铠，中间一重海兽皮甲，外面方是锁子黄金甲。关胜那一刀砍过，只透的两层。”
再一类，则是写明了不同于“链甲”的“锁甲”外形。《新编五代史平话》中明确写道，锁甲乃是由银片堆砌而成，“待取阿速鲁打扮出来，头戴一顶金水镀的头盔，身披一副银片砌的锁甲”。《残唐五代演义》有言：“甲挂龙鳞金锁甲，袍披红艳艳红袍。”很明显，这里的锁甲乃是“鳞”形。《大唐秦王词话》里也有类似的，并且更为细致的描写：“贯一副银锁甲：五色明珠缀锦边，银铺雁翅绿绒穿。宝妆玉带牢牢系，杂彩绒条紧紧拴。欺柳叶，胜连环，玲珑乱摆响珊珊。翻波龟背经霜重，出水龙鳞带雪寒……”尤为需要注意的是，《大唐秦王词话》中的这段文字，不光是明确将锁甲与柳叶和连环区分对比，其中的“银铺雁翅绿绒穿”一句还指出了这个“锁甲”甲片的外形犹如“雁翅”，并且是由绿色的丝绒相互串联。
仅从上述文学作品的记述来看，古代民间概念里的锁子甲可能并不完全是我们现代的链甲概念，而是更可能接近于上文开始时就提到的《二老堂诗话·金锁甲》所做的理解，即泛指相衔紧密的精细铠甲，或者说是优质铠甲的代名词；抑或只是与《营造法式》中的“琐子”通假，名为“锁甲”实为“琐甲”。像《水浒传》中将历史上出现过的“蹄筋翎根甲”演绎为金枪手徐宁的“雁翎锁子甲”便是其中的又一例。如果此说成立，那么诸如“锁子红铜甲”“锁子黄金甲”“锁子狻猊甲”等等由小说家发挥创造的名词也都可以有了新角度的诠释。
“连环甲”当然还是“链甲”。在《武备志》里有一张“钢丝连环甲”之图。该图的说明为：“钢丝连环甲，古西羌制其度，即今大铁丝圈，如钱眼大，环炼如贯串，型如衫样，上凿领口如穿，自上套下，枪箭极难透伤。”图文都明确表明此处的“连环甲”同朝鲜《世宗实录· 五礼·军礼序例》和清《皇朝礼器图式》的“鏁子甲”一样，都同为“链甲”。
朝鲜《世宗实录·五礼 ·军礼序例》中的鏁子甲图
但是光凭小说家之言用于考证历史明显还是站不住脚的。小说虚虚实实，作者自由发挥的余地极大。得胜钩、鸟翅环便是一例，只见于评话说书口传，不见于正史经典笔下。更会有矛盾之处令人难以捉摸，比如同为小说的《封神演义》里又有一句“锁子纹，肩上悬”，就颇多费解。
故而严谨的考证还需要非文学小说类的其他文献加以佐证。如在反映清代康熙时期西藏地区风土人情、社会生活的地方志《西藏志》中，有一条介绍西藏地方军队的武装记录，其曰：“上阵亦穿盔甲。其甲有柳叶，有连环，有锁子。”也许可以将这条记录用来佐证“锁子甲”与“连环甲”为两个概念。
依据“大胆假设，小心求证”的原则，笔者将本文核心总结如下：
- 中国古典美术作品中的武将身上那种“人”字形铠甲，未必就是人们眼中的“山纹甲”，但可以根据《营造法式》的说法，将此种纹路称为“琐子”。
- 锁子甲在中国的官方文献中应为锁环构成的“链甲”衫无误，但是在民间文学作品中，又具有不同的理解，被视为其他种类的铠甲。
- 只有“连环甲”无论是在官方还是民间都等同于链甲这一条可以做到确认无误。
以笔者绵薄之力，仅能提出这三个问题，做出一点小小的推测。期待读者同好能够在此基础上向前迈进。
本文摘自《战争事典精选文库：战争中的武器装备与战术》
