一般来说，木质家具都会散发气味，尤其是定制家具，体型大用料多而且不可移动，异味问题更加严重。尽管气味的感受程度因人而异，也不是所有的气味都会危害人体健康，但一些不良气味会引起感官不适甚至严重症状，尤其是那些敏感人群。
木质家具的气味，主要来源于木材本身、胶水、油漆、装饰材料、添加剂等等，因此，不论是实木家具还是板式家具，几乎都会产生气味，程度不同而已。
1、木材的气味
木材本身的气味，一般源于木材的易挥发性抽提物，比如樟木中的樟脑、松木中的松脂，等等。正常情况下，这些气味对人体无害，如果利用得当，它们还能给家具加分。用樟木打制的书柜或者衣柜，就可以防虫杀菌，提高所贮物品的保存期限。木材是一种天然的多孔性材料，会吸附周围环境中的气味，从而在使用过程中散发出来。
有些木材本身的气味对人类则不那么友好，特别是生长在热带地区的木材。非洲异味豆木常用于木地板的制作，它含有粪臭素，会散发出难闻的酸臭味；红木家具中常见的红酸枝和黑酸枝，在开料时也会有酸味散发；重蚁木是世界上质地最密实的硬木之一，它散发的气味会引起皮肤过敏。
小结：木材中的抽提物含量越高，木材本身的天然气味就越明显。不同的树种，其抽提物的含量和种类也不相同，因此木材气味也不同；对同一树种而言，心材的抽提物含量远高于边材，晚材高于早材，因此心材和晚材的气味更浓烈。不过，如果忽略气味，心材和晚材更适合家具。
2、胶水的气味
胶水是现代家具常用的原料之一，以人造板为基材的板式家具自不必说，榫卯结构的全实木家具，也要使用胶水来加固。板式家具常用脲醛胶，施胶量通常为7%到12%，其中没有完全反应的游离甲醛释放到空气中，是造成家具气味刺鼻的主要原因；其他的木工用胶水，比如丙烯酸，因为含有未固化的单体物质，也会产生气味。
小结：既然家具离不开胶水，我们可以尽量选择那些含醛量低的种类。和板式家具相比，实木家具在用胶量、胶水的选择上都更有优势；对板式家具来说，除了选择环保等级更高的板材之外，板材结构也是影响板式家具气味的因素之一，较厚的板材和表层致密的板材，透气性差气味更大。
3、油漆的气味
木材表面的油漆，能让家具更好看、更耐用。不过，油漆中（涂料和溶剂）也含有大量的有机物残留，比如甲苯、乙酸乙酯等，它们都具有强烈的刺激性气味。紫外光固化漆中的丙酮、水性聚氨酯漆中的某些丙乙烯酯，也具有浓郁的刺激性。国内的净味漆大都还只是停留在概念的阶段，能真正起到“净味”作用的木器漆并不多见。
板式家具的表面，一般会使用薄木、塑料、装饰纸等材料饰面封边，这样虽然可以将人造板散发出来的气味封闭起来，但这些材料本身也有味，会造成短期内的挥发性有机化合物（VOC）释放增加，使气味加重。特殊用途（防水、阻燃、防腐等）的家具材板，在生产过程中需要加入1%到5%添加剂，这些化学物质也会产生微量的气味。
小结：油漆虽然味大，但随着时间的延长和温度的升高，油漆味会逐渐消失。所以，家具买回来以后打开包装在通风处散散味，是一个不错的办法。需要注意的是，光照会使家具表面的油漆氧化，进一步恶化空气质量；温度和湿度是影响气体分子扩散的重要因素，温度和湿度的升高，会加速VOC和甲醛分子的释放，因此，家具安装好以后最好先放一个夏天（高温高湿）。
目前，对家具气味的检测有主观和客观两种方法，但都存在一定的局限性。主观评价法是通过人的嗅觉来判定，客观评价法则是通过科学仪器进行定性、定量分析，比如电子鼻技术。随着人们对环保的进一步重视，木质家具的气味问题，将得到更好更快地解决。
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