马上就要到七月半了，在民间传统的习俗中，七月半又称作鬼节或者叫中元节。在我们老家的传统中，每到七月半的晚上都会用彩纸裁剪成各种衣物，长衫大褂、衬衣寸裤，无一不足，烧给过世的亲人。
实际上，在全国很多地方都有这样的传统，而鬼节的来历也非常久远。今天止茶君就跟大家来简单聊一聊，七月半鬼节的由来。
七月半鬼节，是民间的叫法，其实在道教中一般叫做中元节，而在佛教中之称之为盂兰盆节，在儒家的经典文化中，又称之为“祭如在”。所以七月半是一个儒家道家佛家和俗家共同构成的一个节日。与传统的清明节、除夕和重阳节等一起作为中国传统的祭祀大节。
七月半鬼节，最早可以追溯到上古时代祖先崇拜以及相关祭祀活动。因为在民间，七月半是民间秋天庆贺丰收，祭祀土地的时候。农民要在稻米收割之后，必须用新米来祭祀祖先，告诉祖先今年的收成怎么样，好让祖先们安心。这是最早的由来，大概出现于夏商周时代。但是，当时秋祭的时间还没完全固定下来。
后来在东晋末年的时候，道教开始兴盛。道教中有三官三元说，分别是5月15、7月15和10月15，与之对应的是天官、地官和水官的诞辰。而七月半正是地官的诞辰之日，一定要进行祭祀，以祈求地官赦罪，请求阴曹地府，将拘押的全部鬼魂放入阳间夜游，有点类似放风一样。这些鬼魂中有子孙后代的，可以回家去团圆。如果子孙后代死绝，也可以在人间夜游，享受别人的祭祀香火。所以，在道教中，七月半又叫做“中元节”。
在佛教中，七月半称之为“盂兰盆节”。这个节日最初并不是和民间鬼节一样，而是有其独特的意义。依照佛教的说法，农历七月十五日这天，是僧徒功德圆满的日子，佛弟子在当天，举行“盂兰盆法会”。而在南北朝时期，“目连救母”的故事传说在民间广为流传，最后就演变成了盂兰盆会。不过在佛教中的七月是一个欢喜月，并不是鬼节。但是梵文盂兰盆原本意思是解救地狱受苦的鬼魂，在经过唐宋时期与民间鬼节的不断融合，最后这个7月15的习俗开始混用，三俗合一，逐渐演变成了今天这个模样。
在我们国家的传统文化观念中，万物皆有灵。所以在七月半祭祀祖先的时候，善良的人们也不忘为那些游荡在外的孤魂野鬼，烧去一点香火，单独为他们祭祀一番，后来就逐渐形成了敬孤文化传统。
实际上，在民间的传统中，从七月初一到七月三十都是鬼门大开的日子，选择七月十五来进行祭祀是道教、佛教和俗家最终结合的结果。现在民间七月半鬼节，大多以祭祀祖先为主，与清明、除夕等传统节日祭祀祖先的习俗大致相同。但区别在于，七月半要剪鬼衣、折纸等，而且很多地方祭祀祖先不在家里，而是在门口的稻床上，或者十字路口，而且还要点燃纸灯火把，照亮祖先回家的路。
不知道这样的风俗习惯，与您所在的地区是否一样？欢迎您在下面留言，说一说您当地是如何度过七月半鬼节的？有什么样的风俗习惯？
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