敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低现牛羊。
每当这首熟悉的北魏民歌响起，总会想到内蒙古那辽阔的大草原。
内蒙古草原
蓝蓝的天空下，纵马驰骋，放歌远方，北风吹起，掠过肥美的青草，露出一群群悠闲的羊群，和天空中一朵朵浮动的白云相互辉映，分不清哪里是天空，哪里又是草原。
阴山南麓，是一望无际的土默川平原，北魏时期把河套平原至土默川这一段称为敕勒川，这里土地肥沃，夏季降水充足，适合放牧，也适合耕种。当然今天已不见敕勒川的美景，已被一片片农田代替，也是一片丰收的沃土。
阴山
阴山，在历史上有特殊的地位，历来是中原农耕文明与草原游牧文化的分水岭，是草原部族南下进入中原的必经之路，也是中原王朝抵抗草原部族的前进基地，在每个王朝史上都是十分重要的战略要地。
武川县
阴山北麓是武川，武川县位于内蒙古自治区中部，是首府呼和浩特下面的一个县，在中国县域经济排名中靠后，是一个普通的县城。
这里出产土豆，是2008年北京奥运会餐饮土豆专供商；这里也出产皇帝，是中国皇帝之乡，三个王朝的起源地，从这里走出了9位皇帝，结束了西晋以来中国战乱，再次统一了全国，将古代中国推向了一个新的高度。
北魏祭天遗址
2020年10月北魏皇帝祭天遗址挖掘，将世人目光再次聚集武川，今天我们就走进这片神奇的土地，聊一聊那段尘封的历史。
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鲜卑族拓拔部起初生活在大兴安岭一带，以渔猎为生，后不断西迁，游牧至河套、阴山等地。
道武帝-拓跋珪
肥水大战后，短暂统一中国北方的前秦政权分崩离析，386年拓跋珪趁机重建代国，定都盛乐，今天内蒙古和林格尔县，398年拓跋珪称道武帝，国号魏，史称北魏，迁都平城，今山西大同。
北魏六镇
北魏建国后，始终面临北方草原势力柔然、高车等族的威胁，为拱卫首都安全，自西向东设置了六个军事重镇，它们分别是:沃野镇、怀朔镇、武川镇、抚冥镇、柔玄镇、怀荒镇。
距离产生美，武川到平城之间除了阴山之外无险可守，在平城的统治者眼中，六镇军民是最可爱的人。
北魏重镇-武川
武川等六镇在北魏有着特殊的地位，鲜卑贵族成员十分愿意到六镇镀金，返回朝堂后身份地位随之水涨船高。
统一北方的北魏政权，首都却在偏远的平城，不利于统治富饶的中原地区，也不利于统筹对南朝作战，进而统一全国，493年孝文帝拓跋宏于是迁都洛阳，采取汉化政策，全面改革。
迁都洛阳
距离有了，美却没了，武川与洛阳之间云山万重，洛阳的鲜卑贵族再也听不到柔然铁骑的马蹄声，开始安心地腐化堕落了。
此时还保留着鲜卑风俗的六镇军民，在洛阳的统治者眼中只是一群未开化的野蛮人。贵族子弟不来了，到这里的是贪官污吏发军充配的犯人，同时朝廷对六镇的财力支持日渐减少。
以前是国之重地，现在是边缘之所，巨大的差距，让鲜卑贵族分裂，六镇贵族对朝廷日渐不满。
此时的六镇，贪污腐败、天灾人祸不断，身份待遇的急剧下降的六镇军民，终于扯起了造反的大旗。
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宇文泰，鲜卑族，武川县人。526年，宇文泰一家参加怀朔镇镇兵鲜于修礼的流民起义，其家人或战死或被杀，宇文泰辗转来到尔朱荣军中，尔朱荣部将贺拔岳同样是武川人，对宇文泰十分赏识，宇文泰于是在贺拔岳帐下效力。
宇文泰剧照
尔朱荣，鲜卑化羯人，六镇起义浩浩荡荡，北魏朝廷不能镇压，只好求助于柔然骑兵和其他势力，与曹操的发家史及其相似，尔朱荣在镇压起义的过程中不断壮大，后发动河阴之变，将北魏朝廷控制在手中。
530年，宇文泰以步兵校尉的身份随贺拔岳镇压关陇起义，镇压过程中，对吏民施以恩惠，因此赢得了不少人的支持，高欢消灭尔朱氏后，控制了北魏朝堂，任命贺拔岳为关西大行台，宇文泰地位水涨船高，事无巨细，贺拔岳都委任他处理。
六镇起义
沧海横流方显英雄本色，生逢乱世，宇文泰显示了高超的对时局的判断能力，他向贺拔岳分析天下大势，“高欢作为丞相，必定不甘心作臣子，之所以没有篡位，是顾忌贺拔岳兄弟，如果能够收服陇地夏州、灵州等各方势力，安抚周边少数民族，还军长安辅佐朝廷，这不是齐桓公、晋文公的霸业吗？”
533年，贺拔岳命宇文泰以夏州刺史、武卫将军的身份到夏州安抚流民，结交当地少数民族，很快就控制住了局势，534年，贺拔岳被杀，其部三军无主，人心惶惶。有人劝他等局势明朗时再做定夺，宇文泰认为机不可失，立即赶赴凉州接管了贺拔岳军的指挥权，稳定军心，向东攻占了长安，从此宇文泰成为一方霸主。
西魏
高欢控制朝廷后，皇帝形同傀儡，534年孝武帝讨伐高欢失败，不得不逃亡长安，加封宇文泰为大将军、雍州刺史、尚书令，没有爪牙的老虎到哪里都没有威风，孝武帝到达长安后仍然受制于他人，与宇文泰矛盾激化，535年宇文泰杀死孝武帝，另立皇帝，史称西魏。
随六镇起义乘势而起的还有高欢，高欢原是怀朔镇人，人生轨迹与宇文泰大体相似，孝武帝西逃长安后，高欢另立皇帝，史称东魏。
八柱国十二大将军
西魏、东魏对峙后，战争频繁，军队减员严重，为扩充军队、提高军队素质，宇文泰在汉人中招兵。北魏时当兵是鲜卑人的专利，当时关陇地区鲜卑人数量较少，六镇起义时关陇地区的豪强地主为维护自己的财产纷纷建立起自己的武装，宇文泰吸收这些力量为己用既扩充了军队又削弱了地方势力。后来又将兵源扩展到所有种地的佃户，这样汉人在西魏军队中比例不断扩大，同时宇文泰又改革军队领导系统，建立府兵制，设立八柱国十二大将军统领六军。
宇文泰统治下的西魏，以武川军人为骨干，同时联合当地地主豪强，双方有着共同的利益需求，这样一个地域色彩鲜明，胡汉杂糅的利益共同体出现了，史称“关陇贵族集团”。
东魏西魏对峙时期，战争是主角，其他的都是配角，以八柱国十二大将军为代表的关陇集团，主导了西魏政治、军事的全部，北周、隋朝、唐朝的建立都离不开他们的身影。
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宇文泰死后，其子宇文觉废除西魏皇帝，建立北周，史称孝闵帝后经明帝宇文毓、武帝宇文邕、宣帝宇文赟、静帝宇文阐，共五位皇帝。北周在武帝时消灭了高欢后人建立的北齐，再次统一了中国北方。
杨忠，西魏十二大将军之一，史书记载其祖上为武川镇司马，后投靠宇文泰，因功受封随国公，生子杨坚。杨坚在北周宣帝时任大司马、上柱国、丞相，后建立隋朝。隋朝经隋文帝杨坚、隋炀帝杨广二世。
李虎，西魏八柱国之一，其祖李熙任武川镇将并在此定居，是贺拔岳旧部，北周建立后追封为唐国公，李虎之孙李渊推翻隋朝建立唐朝，李渊之子李世民，年号贞观，开创了“贞观之治”。
关陇集团内部关系
独孤信，在八柱国十二大将军中是一位特殊的存在，虽没有建立自己的王朝，但他独特的眼光一直为后人津津乐道，被称为天下最牛老丈人。长女嫁给北周明帝宇文毓，封明敬皇后；四女嫁给李渊之父李昺，追封元贞皇后；小女独孤伽罗嫁给了隋文帝杨坚，封文献皇后，独孤伽罗比较强势，有她在，杨坚不敢宠幸其他嫔妃。
正是因为有独孤信这种特殊存在，关陇集团内部之间通过联姻等方式，将彼此牢牢地拴在一起，为了共同的政治诉求共进退，从而成为影响中国最大的政治势力。
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