我站在边检处，注意到“雄狮”和“伟大的雌象”——也就是斯威士兰的国王姆斯瓦蒂三世和他母亲——的画像正从边检办公室的墙上注视着这一切。国王的民族服装上的动物形状印花同我眼前官僚主义习气浓郁的边检官员看上去像是来自两个世界，不过，这种现代与传统之间的割裂倒是斯威士兰充满魅力。
我用了“斯威士兰”这个词，不过即便这个名字也已经过时了。2018年是这个南部非洲国家独立50周年，4月19日，姆斯瓦蒂三世在建国纪念演说（同时也是他50岁生日庆典）中向世界宣布，他要将他的国家的名字改成伊斯瓦蒂尼（eSwatini）。小写e并不是我的笔误，而是国王有意为之。
“50:50”庆典海报 本文图均为 Sophie Ibbotson摄
我在“50:50”庆祝活动前一天到达了（曾经的）斯威士兰。双金禧——为国家也为国王——是今年该国政治和社交上的大事。 过去的一年多时间里，我几乎遍访南部非洲的主要旅游地标，马拉维、赞比亚和博茨瓦纳，但一直都没想过斯威士兰。我知道它的存在，但只是因为它是英国的前殖民地，面积和威尔士相等，是邻国南非克鲁格国家公园面积的三分之一。在非洲，有的是比它更惹人注意的地方。
我得说，我对君主制并不感冒。从思想上，我反对那种天生拥有统治权的概念，然而又有点虚伪地觉得，自己对伊丽莎白二世女王至今为止的工作很满意，并不想以一位民选总统取而代之。在斯威士兰，我发现很多人和我一样想。
姆斯瓦蒂从父亲那里继承了王位。有趣的是，这个国家并不实行长子继承制。为巩固部落关系，国王有许多妻子，都来自斯威士兰的不同部落，而储君最好是没有同母兄弟的王子。姆斯瓦蒂的母亲身为一位低级王妃，反倒使姆斯瓦蒂最后成为了国君。
姆斯瓦蒂深受两种文化的影响，他在英国多赛特的男生寄宿学校 Sherborne上过学，因此和英国联系非常紧密。在50周年庆典上，我希望能看到他穿着自己的部落服装闪耀登场，就像我曾在边检处见到的画像上那样。然而我注定要失望了。他穿着鲜红的英式军装，带有金色的绶带，金属装饰闪闪发光。这身衣服虽然让人印象深刻，但无论从地点和文化上来说，都给人一种格格不入的怪诞感。
身穿军装的国王向民众挥手
姆斯瓦蒂面向主会场的上千名观众，以及更多在家里收看直播的观众发表了演说。这篇演说，从外交角度而言，是一篇雄文。尽管他本人英文娴熟，而且英语本身也是斯威士兰的官方语言，他还是特意选择用斯威士语向他的人民演说。
最激动人心的时刻到来了。我一句斯威士语也听不懂，所以当公众全都起立欢呼时，我完全搞不清楚发生了什么事，直到一分钟后，同声传译将他的宣告翻译成英文。
激动人心的时刻到来
尼亚萨兰（马拉维）、罗得西亚（津巴布韦）、贝专纳（博茨瓦纳）全都在独立时放弃了他们殖民地时期的名称。斯威士兰反其道而行之，大概是因为这个国家曾经——现在还是——和英国关系更好。但是如今，姆斯瓦蒂准备了一个大惊喜，并且立即收到了热烈回应。如今，斯威士兰成了伊斯瓦蒂尼（eSwatini），这是一个更古老的斯威士兰名字，但含义和斯威士兰一样，意味斯威士人的土地。
此事宣布的几天之后，几家外媒报道说，改名是因为斯威士兰（ Swaziland ）总是被当作瑞士（Switzerland），作为在场亲耳听到了这次演说的人，我觉得这太可笑了。首先，这两个国家几乎毫无共同之处，就算有，除了名字有点类似外，那就是它们都是内陆国家。其次，在我看来，强烈的民族自豪感和认同感是现代斯威士兰王国得以立国的基础，为什么斯威士兰人就不能用他们自己的语言为国家命名么？
我在斯威士兰遇到的许多人感到，他们对国家和国王的骄傲之情是等同的，这一点在庆典活动中表现得淋漓尽致，在表演者和观众脸上你能都能看到这种自发的情感。舞者、歌手、鼓手的表演热情洋溢，一波接着一波，光是观看就让人精疲力尽。姆斯瓦蒂的儿子之一带领的方阵表演会让拉斯维加斯的艳舞女郎都羡慕的高踢腿赢得全场欢呼。只有当表演飞机呼啸而过时才能将观众的视线从地面吸引过去。
非洲女孩的舞蹈热烈动人
庆典的最后，是一队队数不清的武士来向他们的国王致意。他们整个下午都在太阳的炙烤中坐在场地的一边。但当他们起身，并开始缓慢地前进时，我完全被他们的气势惊呆了。他们的服装和饰物之间有一些小小的差别，表示他们的身份。武士们手持盾牌和仪式用的长棍，而我注意到其中还有一把长号。它的号角声让本来就热闹不已的现场更加嘈杂，不过从某种程度上来说，也很合适——这是斯威士式大杂烩。
吹长号的武士
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