百度百科如此介绍：媒体（media）一词来源于拉丁语“Medius”，音译为媒介，意为两者之间。媒体是指传播信息的媒介。它是指人借助用来传递信息与获取信息的工具、渠道、载体、中介物或技术手段。也可以把媒体看作为实现信息从信息源传递到受信者的一切技术手段。媒体有两层含义，一是承载信息的物体，二是指储存、呈现、处理、传递信息的实体。
“媒”是“女”字旁，《诗·卫风·氓》中有“匪我愆期，子无良媒”，古语又讲天上无云不下雨，地上无媒不成婚。可见，很早之前，“媒”主要是在男女婚嫁中起传情达意的中介作用。
主要媒体
1、电视。
2、广播。
3、报纸。
4、周刊（杂志）。
新媒体是新的技术支撑体系下出现的媒体形态。
新媒体如数字杂志、数字报纸、数字广播、手机短信、移动电视、网络、桌面视窗、数字电视、数字电影、触摸媒体等。
自媒体是随着新媒体的介质发展而产生的,指为个体提供信息生产、积累、共享、传播内容兼具私密性和公开性的信息传播方式。 自媒体包括但不限于个人微博、个人日志、个人主页等，其中最有代表性的托管平台是美国的Facebook和twitter，中国的Qzone和Weibo、微信、今日头条、搜狐、网易等各平台公众号，平台号等。 自媒体具有以下两个特性:
1,自媒体继承了新媒体的传播特点。同样依赖网络Web2.0的支持,自媒体几乎完成了新媒体能完成的所有任务。（web2.0则更注重用户的交互作用,用户既是网站内容的浏览者,也是网站内容的制造者。）
2.自媒体独自发扬了自有的特点。自媒体拥有了更大的话语空间与自主权,使用者可以自由的构建自己的社交网络等。
自媒体成为了草根平民大众张扬个性、表现自我的最佳场所。所以从中文的字面意思来讲,自媒体的"自"还可以理解成"自由度"较之过去的"新媒体"有了明显的改善。在自媒体时代，各种不同的声音来自四面八方，“主流媒体”的声音逐渐变弱，人们不再接受被一个“统一的声音”告知对或错，每一个人都在从独立获得的资讯中，对事物做出判断。 自媒体有别于由专业媒体机构主导的信息传播，它是由普通大众主导的信息传播活动，由传统的“点到面”的传播，转化为“点到点”的一种对等的传播概念。
所以，现在的信息主观性非常强，流通速率非常快，这也是为什么网络谣言成为一大社会诟病的原因。
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