小念头又称小练头、三拜佛，是咏春拳入门的第一趟拳法。
一摊三伏的动作形简意深，由其可以作为整趟拳法的名称从而可以看出，这套动作在小念头的整套拳法中并非摆设，可算整套拳法的重点所在。
练好它对身、心、呼吸的协调能够发挥至关重要的作用，它同时能够蕴力、蓄力，加深初学者对咏春拳中线理论及不动肘理论的理解，所以各位初学者一定不要毛毛躁躁，要细心体认，最忌匆匆忙忙草率了事。
这组动作在练习过程中比较奇特，整套动作不像其它动作或缓或急，而是越练越慢，直至达到“力不断若止，形似静实动”的境界，方能体会个中妙处。
一摊三伏若练习到一定的境界，会在练习的过程中感觉呼吸会越来越缓慢深沉，体内的气血运行的速度会越来越快，全身如同灌铅，体沉且全身发热，如果此时有同伴在身边，他会明显感到你的身体以及手掌的温度偏高。
小念头虽然是咏春拳的入门拳法，但内含大智慧：“小念头的练习，要以平常心来对待，不急不躁、踏踏实实地掌握每一个要领，练好每一个动作，久而久之，神韵自显。
“叶问宗师亦曾言：”小念头不正，终身不正。习武如是，做人亦如是。“由此可见，小念头这一名称语带双关，在练习咏春拳的开始，就教育咏春拳门人重武亦须重德，咏春祖师良苦用心由此可见一斑。
有人会认为小念头只是咏春拳的基础套路，在练习过程中漫不经心，总向往高级套路，认为那些才是咏春拳的核心，其实这是一种错误的想法。
小念头虽然简单，可是它几乎包含了咏春拳的所有基本动作，就如同英文二十六个字母，连基础都学不好，还能正确拼写单词吗？而日后练习的寻桥、标指等高级套路也不过是所有基本动作的重新排列组合罢了，如果在练拳伊始连基础动作都练习不好，更别谈千变万化的招式了。
所以咏春拳门人之中一直流传一句话“学好小念头，等于掌握了一半的咏春拳。”遥想当年，香港咏春拳宗师黄淳粱师从叶问，他仅仅在叶问门下学习了三个月，据说只练习了一套小念头的情况下，四处挑战，几乎会遍了香港所有的武学门派，面对各派的武学大师，黄淳粱先生胜多败少，深受香港武术界的赞誉，从而荣获香港“讲手王”的美誉。由此可见，练习好小念头是十分必要的。
相对于传统国术大开大合的练法，小念头开创了一个武术练法的先河，那就是“寓功于拳”。在小念头的整个练习过程中，由始至终不移一步，所以，在练习小念头套路的同时锻炼了自己的下盘功力，这也就是咏春拳为什么重视马法却不强调马法的原因。
所以，咏春拳的初学者一开始就可以练习小念头，而不需如同传统门派一样先练习扎马了。
