大器晚成是一个汉语成语，拼音是dà qì wǎn chéng，原意“铸造越大的器皿（如鼎、钟）越晚成型。”喻指“越是大才能的人通常越晚成功。”出自《老子》。
成语解释;
大器：比喻大才能。
喻指“越是大才能的人通常越晚成功”。也用做对长期不得志的人的安慰话。
这是今天的通常解释。究《老子》引文的原意，当是指最能够装东西的器物反而不装东西。参见著名语言学家王光汉的大著《词典问题研究》中《“大器晚成”初义辨》一文。
成语典故;
相关典故：
【大器晚成】谓贵重器物需要长时间才能完成。常比喻大才之人成就往往较晚。《老子》：“大器晚成，大音希声。” 汉王充《论衡·状留》：“大器晚成，寳货难售。大崇一朝辄成贾者，菜果之物也。”《三国志·魏志·崔琰传》：“ 琰从弟林 ，少无名望，虽姻族犹多轻之，而琰常曰：‘此所谓大器晚成者也，终必远至。’” 宋陈师道《后山谈丛》卷二：“暮年方妙者，乃大器晚成尔。”《儒林外史》第四九回：“二位先生高才久屈，将来定是大器晚成的。”老舍《四世同堂》四一：“最后，那驰名的‘白杏’用绵纸遮护着下了市，好象大器晚成似的结束了杏的季节。”
故事（一）
袁绍身边的一位门客，名叫崔琰，他从小喜习武艺，到了23岁才开始读《论语》、《韩诗》，求师学习。
由于他刻苦努力，学问也逐渐多起来。当时袁绍的士兵非常残暴，掘开坟墓将尸骨暴露出来。崔琰劝说袁绍不要这样做，袁绍认为他说得对，封他为骑都尉。后来，崔琰跟随曹操，为曹操出了不少主意。在他作尚书时，曹操想立曹植为嗣子，而崔琰反对，他说：“自古以来的规矩是立长子，怎么能立曹植呢？”曹植是崔琰的侄女婿，尽管是亲属他也不偏袒，曹操十分佩服他的公正，崔琰有个堂弟叫崔林，年轻时既无成就也无名望，亲戚朋友都看不起他，可是崔琰却很器重他，崔琰常对人说：“才能大的人需要长时间才能成器，崔林将来一定会成大器。”后来，崔林果然当上了翼州主簿、御史中丞，还在魏文帝手下任过司空。
释读
大器：古时指贵重的器物，现比喻大才。晚：长期。成：制成。原意是指贵重的器物需要长期的雕琢才能制成{此句改为：原意是铸造越大个头的铸件（如鼎、钟）所需要冷却凝固时间就越长，冷却时间足够长，铸件方能“成器”}。现指能担当重任的人物要经过长期的锻炼，所以成就较晚。
出处《老子》四十一章：“大方无隅，大器晚成。”
故事（二）
东汉末年，有个名叫崔琰的人，剑法很好，他特别喜欢交朋友。可是，有些人却认为他不学无术，除了舞刀弄棒，学问上一窃不通。一次，他去拜访一个很有学问的人，主人让管家出来告诉他说：“主人正在潜心读书，无暇闲谈。”崔琰知道人家是嫌他没知识，感到无比羞愧，暗自下了决心，一定要好好读书，成为一个能文能武的人。从此，崔琰虚心拜师求学，学问逐渐增多起来；当时独霸北方的袁绍就把他招为谋士。袁绍被曹操所灭后，曹操久闻崔琰才干，劝崔琰归顺自己。在曹操的大本营邺城（今临漳邺镇）中，崔琰出了不少主意，很受曹操器重。
有一次，曹操和崔琰商量，想立小儿子曹植为太子。崔琰说：“自古以来，都是立长不立幼，您立曹植，曹丕心里不服，大臣们也不服，这就种下了祸根。纵观古今，因为废长立幼引起的骨肉相残还少吗？请主公三思而行！”其实曹植还是崔琰的侄女婿，但尽管是亲属，崔琰也不偏袒。曹操十分佩服崔琰的公正。
崔琰有个堂弟叫崔林。崔林年轻时一事无成，亲友们都看不起他，可是崔琰却很器重他，他凭自己的经历常对人说：“才能大的人需要长时间才能成器（大器晚成），崔林将来一定会成器的。”后来，崔林果然成才当上了大官。
释读
这个成语原意为大才需经过长期磨炼方有成就。现指成名较晚的人。
出处
晋·陈寿《三国志·魏书·崔琰传》。
现代学者争论：
民国学者对“大器晚成”的考证很严谨，也颇有道理，因为过去《老子》的通行版本都写作“大事晚成”。现代并未得到学术界的普遍认同，此事到1972年才发生了大逆转。
在当年发掘的湖南长沙马王堆汉墓中出土了一批重要的帛书，其中就有分别用古隶和今隶抄写的两种版本《老子》，学术界将古隶本称为“《老子》甲本”，今隶本称为“《老子》乙本”。甲本上，“大器晚成”这一章文字全部漫涣莫辨，而乙本中则很完整，一字不缺。专家发现，书中的“大器晚成”写作“大器免成”，这与清代学者考证出的“大器无成”，在意思上不谋而合，虽然“免”与“无”非一个字。
但现代国内学术界支持“大器晚成”一说者立即起来反对，认为“免”即通“晚”。后觉得不太对劲，又有学者认为“免”通“勉”，但古今又皆无此通假用法。
各执一词之际，1993年在湖北荆门战国楚墓中再次出土了一种比汉马王堆墓更早版本的《老子》。虽然这仅是一种简本，但比马王堆汉墓出土的《老子》更接近原貌。简本中，既非“大器晚成”，也非“大器免成”，而是写作“大器曼成”。
这一发现，直接否定了“晚成”派学者所谓“免”通“晚”之观点。因为“晚”与“曼”字形、结构均毫无关系，时人不可能将二字误写或假借。
目前，“大器无成”一说得到学术界越来越多学者的肯定。中国语言学会理事董莲池教授的观点最有代表性：先秦“曼”确有“无”意，“大器曼成”即“大器无成”在语言学上有根据。他认为，“大器晚成”与下一句“大音希声”连在一起，应该这样翻译：大器之人看上去似无所成就，大的音响听起来反而没有声。
那么“大器无成”，到底是怎么成了“大器晚成”的？这与最早释读《老子》的名叫“河上公”的秦汉时人有关，河上公的《章句》在解读这句话时称：“大器之人，若九鼎瑚琏，不可卒成也。”
这里的“卒”，即“猝”，时间短暂之意。整句话意思是，有大才干大的人物，就像宗庙重器九鼎瑚琏一样，不能在短时间内培养而成。据此，魏晋人王弼在为《老子》作注时，将河上公的观点进一步深化：“大器成天下，不持全别，故必晚成也。”
王弼注《老子》影响很大，“大器晚成”进一步流传开来，到今天已成约定成俗为一句励志语。可见，古人误解“大器晚成”，从河上公、王弼开始，一直讹传了两千多年。
实际上，就算是“大器晚成”，也不能将其中的“晚”理解为时间概念。东汉许慎 《说文解字》称，“晚，莫也 。”清人段玉裁注称： “莫者 ，日且冥也 。”意思是白天就要结束了，可引申为太阳“没了”，没了就是 “无”。如果这样理解就错了。“晚，莫也”，莫是暮通假，晚即暮。王弼本《老子》、《河上公章句》“大器晚成”是正确的，帛书《老子》“大器免成”的免字，实际就是晚字的字形通假，郭店楚简《老子》“大器曼成”的曼字，实际是晚字的字音通假，粤语白话“曼、慢、漫”，至今仍与“晚”同音，只是音调略微差别。帛书《老子》“免”、郭店楚简《老子》“曼”皆无错，就是“晚”字的通假。今传本《老子》“大器晚成”句正确无疑，这于先秦《吕氏春秋》、《韩非子》中已引用《老子》“大器晚成大音希声”亦可证。董莲池说非是。
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