《瞧这一家子》剧照
我祖籍是山东潍坊，父母长期从事我党地下工作。小时候，我跟着父母辗转于重庆、西安、长春等地。著名演员张瑞芳是我姨妈，我小时候在摄影棚里看过她的表演。1947年，我们家搬到北平。1958年高考，北京电影学院提前招生，我去报考。没想到，一考就考上了。
1962年大学毕业后，我被分配到了北京电影制片厂。那时，北影厂有4个创作集体，分别由水华、崔嵬、凌子风、成荫负责，我被分在凌子风负责的第三创作集体。我从一名场记开始做起，慢慢积累自己的创作经验，也虚心向前辈艺术家请教、学习。1975年，我和钱江、陈怀皑联合执导了个人首部电影《海霞》。
我执导的首部个人长片，是1979年公映的电影《瞧这一家子》。当初，我看到电力工人林力写的一个剧本《爸爸妈妈和我们》，觉得很有生活气息，很有幽默感。于是，我们两个人用了半年时间，在北京、上海、常州等地采访了几十个单位，改了6稿，最终完成了剧本。文化部鼓励培养新生力量，成立青年摄制组。但有人不看好我做导演，生怕赔了钱，好在当时北影厂厂长汪洋很支持，项目得以通过。剧组都是年轻人，没有一台固定的摄影机，什么时候厂里有机器闲下来，才能轮到我们用。
陈强是我最早定下来的演员，当时着急的是找不到扮演“嘉奇”的男演员。这个角色需要有强烈的喜剧效果，找了很久都没有合适的。一天，陈强试探着对我说：“佩斯对嘉奇这个角色有兴趣。”我看过陈佩斯演的话剧《万水千山》，虽然他扮演的国民党被俘连长戏份不多，但让我印象深刻。于是，我说：“那就让他来试试吧。”一试戏，发现佩斯果然很有喜剧表演天赋。这时，我心里的一块石头落了地。
《瞧这一家子》成本只花了19万元，公映后很快火遍全国，陈佩斯出了名。（口述/北京 王好为 82岁 整理/王金跃）
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