时光荏苒，冬临寒起，又到阴历十月初一。人们焚烧五色纸钱，为故人送去御寒的衣物。这是一个特殊的日子，这是一个抒发哀思，思念逝者的日子，寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。有人称它为祭祖节、寒衣节，有人又叫它送衣节、烧衣节、鬼节等。不管叫什么节日，其内涵都是祭先祖，示孝敬、感恩情、教儿女、不忘本。泱泱华夏是有着五千年历史、三干年文化的文明古国，中华民族不能没有“孝文化”，一个真正的中国人绝对不能不行“孝道”……
寒衣节自古有之。据考证，早在周朝时，农历十月初一是腊祭日，这天要举行隆重的祭祀活动。
《礼记.月令》中描述了周代腊祭的情形：以猎物为祭品，天子在社坛上祭祀日月星辰众神，在门闾内祭祀五代祖先，同时慰劳农人，颁布新的作息制度。
《诗经.豳风.七月》曾提到“七月流火，九月授衣”，意思是说从九月开始天逐渐要冷了。人们该添置御寒的衣裳了，因此十月初一又俗称授衣节。
在唐朝天宝二年时，发布诏令：“自今以后，每至九月一日，荐衣于寝陵，贻范千载，庶展孝思。”这一诏令直接影响到民间拜墓送衣的习俗。
由于十月方入冬，九月稍嫌早，这一习俗在宋代便推移到十月朔日。宋代十月朔的习俗主要表现在三个方面：授衣、祭祀和开炉。
明代对寒衣节的详细记载：“十月一日，纸肆裁纸五色，作男女衣，长尺有咫，曰寒衣，有疏印缄，识其姓字辈行，如寄书然。家家修具夜奠，呼而焚之其门，曰送寒衣。新丧，白纸为之，曰新鬼不敢衣彩也。送白衣者哭，女声十九，男声十一。”
潘荣陛《帝京岁时纪胜.送寒衣》上有清代寒衣节的情形：“十月朔……士民家祭祖扫墓，如中元仪。晚夕缄书冥楮，加以五色彩帛作成冠带衣履，于门外奠而焚之，曰送寒衣。”
民间送寒衣时，讲究在十字路口焚烧一些五色纸，象征布帛类。用意是救济那些无人祭祖的绝户孤魂，以免给亲人送去的过冬用物被他们抢去。焚烧寒衣，有的地方在亡者坟前进行，讲究在太阳出山前上坟。有的地方习惯在门前焚烧祭物。
说起农历十月一上坟烧纸，民间还流传着一个有趣的故事呢。
民间传说，孟姜女新婚燕尔，丈夫就被抓去服谣役，修筑万里长城。秋去冬来，孟姜女千里迢迢，历尽艰辛，为丈夫送衣御寒。谁知丈夫却屈死在工地，还被埋在城墙之下。
孟姜女悲痛欲绝，指天哀号呼喊，感动了上天，哭倒了长城，找到了丈夫尸体，用带来的棉衣重新妆殓安葬。由此而产生了“送寒衣节”。“十月初一烧寒衣”，也早已成为北方凭吊已故亲人的风俗。
寒衣节当天，家家户户由男主人带着小辈。行跪礼，并在地上划若干个小圈，分别为逝去的亲人烧去寒衣，点燃纸钱，愿他们收到御寒的衣物，这个冬天不再寒冷；愿他们收到深切的牵挂，尘世间依然有惦念他们的亲人！
泪眼朦胧，思念重重。忘不掉那熟悉的容颜，依稀还在眼前；忘不掉亲切的声音，仿佛还在耳畔。
可是，已经阴阳两隔，再也不能感受怀抱的温度，再也不能听到亲切的话语，唯有泪水涟涟，唯有斩不断的思念……
缕缕青烟寄寒衣，满满祭品献亲人。风冷，冷不过脸颊的泪水；雪寒，寒不过内心的哀痛；路长，挡不住探望的脚步。
喊一声：亲人，我来看你了！唤一句：亲人，我来送寒衣了！掩不住的悲痛，化作热泪行行；止不住的思念，只有送去寒衣托哀思！
愿天堂里没有凄冷，只有晴空暖阳，鸟语花香；没有苦累，只有快乐相伴，幸福相陪；没有病痛，只有笑容荡漾，健康悠长。
每一个传承至今的节日，都是祖先留给我们的宝贵财富，如何继承它、发展它，是我们要思考和探索的。我们可以求诸于己，用自己的脑袋分析利弊，做出取舍。文化的传承是一个大课题，弘扬优秀传统文化和移风易俗从来不矛盾。是简单、不假思索地承袭所谓“老规矩”、“老传统”，还是透过习俗洞穿历史，审时度势、与时俱进地传扬优秀文化精髓？相信不难做出选择。
这个寒衣节，我们不妨做出些改变，从试着了解我们自己的历史和文化开始，从祭奠不烧纸开始，从为身边的父母亲友送上一件御寒的衣物开始。我们的一举一动就是文明演进的一部分，谁能料想，若干年后的寒衣节不会演变成一个鲜花寄思念、亲友赠棉衣的别样节日？李军
