非洲是世界公认的“热带大陆”，全年气候高温炎热，降水充沛，河流无结冰期，水力资源丰富。从地形地势来看，非洲东南高、西北低，中部是一望无际的沙漠和盆地，囊括了多条世界级河流，尼罗河、刚果河等大河都蕴藏着诱人的“水电宝藏”。
尼罗河是世界第一长河，刚果河则是水量仅次于亚马逊河的世界第二大河，这两大河流目前均已建设多个重量级水电站。例如尼罗河，上游的埃塞正在抓紧建设复兴大坝，下游的苏丹和埃及分别建成了麦洛维大坝、阿斯旺大坝，论规模足以称得上是非洲的“三峡大坝”。
以复兴大坝为例，该大坝已经在2020~2021年先后两次完成了蓄水工作。等到大坝全面建成后，总蓄水量预计将达到630亿m³，蓄水面积1800平方公里，泄洪量可达1.5万m³/s。
要知道，我国规模最大的三峡大坝在175米水位下的库容也只有393亿m³，三峡水库面积则为1084平方公里，和复兴大坝拦出的水库相比稍逊一筹。而在年发电量方面，三峡大坝则扳回一局，上千亿度的发电量依然是业内标杆。
“水电潜力股”刚果河尼罗河上的三座大坝还不是非洲大坝的天花板，真正的“潜力股”当属刚果河。
刚果河全长约4640km，流域面积达370万平方公里（长江则为180万平方公里）。刚果河支流众多，流域内汇聚了非洲70%的热带雨林，年平均降雨量达到了惊人的1800~2000mm，因此河流的水量极为充沛。
在刚果河干流，最深处有150m，水位落差约280m，水流湍急，为发电提供了源源不断的动力；在刚果河河口，年均流量超过4万m³/s，历史最大流量更是高达8万m³/s，轻松碾压尼罗河，在整个非洲大陆上稳居首位。
研究人员估计，刚果河流域每年可开发的水电潜能约为2.5万亿度，其中52%集中在干流河段。而我国的三峡水电站，年发电量则为1000亿度左右，2020年全年累计产生清洁电能1118亿度，创下了世界单座水电站的发电纪录。就刚果河的条件而言，发电量优势比长江更明显，完全有条件建成规模更大的超级水电站。
但在现实层面，非洲国家大多贫穷落后，缺少技术和资金支持，在“建坝”上往往有心无力，一般是通过国际招标由他国公司援建而成，比如复兴大坝的输变电工程就是由我国的电力公司承包并施工的。
刚果河也是如此，虽然水力资源充沛，但目前建成的水电站只有40个左右，开发程度还很低。已建成的水电站主要分布在刚果（金）、刚果（布）以及喀麦隆三个国家，装机容量最大的是英加二期水电站，为142.4万千瓦，其余水电站的装机容量在3~38.4万千瓦之间，规模普遍不大，缺乏世界一流的超级电站。
非洲规划大英加水电站，建成后将是世界第一近年来，世界各国相继在非洲投资开发水电项目，刚果河受到高度关注，成为了新兴的“发电蓝海”。
在众多的跨国企业中，中国企业扮演着积极参与的角色，国内很多学者对刚果河的梯级发电规划都进行了可行性研究。其中，已规划建设的大英加（Grand Inga）水电项目是万众瞩目的焦点。
数据显示，大英加水电站的装机容量高达4400万kw，远高于长江三峡电站的2250万kw。大英加水电站建成后，每年可利用7000小时以上，平均每天约合19小时，这一指标和三峡水电站基本持平。
三峡大坝
根据规划，大英加水电项目选址在英加一期和二期项目的下游，距离约10km，选址主要考虑了以下三点优势：
- 瀑布和跌水集中，河道局部降比超过千分之四，落差大，水能丰富。
- 河道狭窄，水深约24m，地质条件稳定。
- 河段径流差异变化小，水能利用效率高。
该项目将采用截弯引水的方式开发，借助邦迪峡谷（Bundi Valley）这一有利地形在上游挖渠调水，在下游筑坝发电。
考虑到大英加电站是非洲的超级水电站，投资极高，建设周期长，因此项目将分为七期开发，累计将新建六座水电站。其中，首期英加3项目将分为两期开发，即低坝工期和高坝工期，3、4项目的单坝装机容量为480万kw、779万kw，5~8项目的装机容量基本在670~720万kw的范围内。
蓄水后谁是最大收益者？大英加项目的建设成本预计至少800亿美元打底，仅仅是英加3项目的低坝方案就要花费至少85亿美元。
但在后期的蓄水发电中，水电站也必将产生诱人的发电效益，那么谁才是最大的受益者呢？
大英加项目建设在刚果（金）境内，最大受益者毫无疑问会是刚果（金）。除此之外，还有很多国家都能从中获益，其中就包括中国。
2015年，刚果（金）政府设立大英加开发促进署（ADPI），正式启动了项目招标，我国的三峡集团、国家电网公司以及中国水电等共同组成了中方联合体，西班牙的ACS公司和AEE公司则组成了西班牙联合体。最终，中国、西班牙两大联合体和刚果（金）签订了英加3项目的独家开发协议。
专家估计，大英加水电项目全面建成后，有望满足非洲约70%的用电需求，实际发电量将远超刚果（金）、刚果（布）等流域国的需求，因此大部分水电都将通过跨国、跨区的形式向外输送，产生的效益极为可观。
根据输电方案，非洲的西部、南部和北部将能享受到大英加水电站的“福利”，南非、赞比亚、尼日利亚、埃及等国将成为受益者。
在三大输电路线中，北部路线的输电距离最远，埃及是该路线的最大受益国。北部路线共有两条备选方案，其中一条通往开罗东部，输电距离约5700km；另外一条通往开罗西部，输电距离约5400km。
可能有人要问了，长距离输送特高压电，在技术上真的可行吗？
在过去，特高压交、直流输电技术确实是水电外送的一大障碍，不过随着技术的进步，远距离、大容量输电已经不再是无法突破的困局。在这一领域，我国的表现尤为突出，现已全面掌握±800kV和±1100kV的特高压直流输电技术。
目前，我国正在研发±1500kV特高压直流输电技术，输电距离超过6000km，目标输电容量可达2000万kw。如果能获得突破，我国将有机会为非洲的远距离输电提供新的契机。届时，跨越非洲大陆的水电外送方案将不在话下！
对于刚果河的大英加水电项目，您怎么看？欢迎在评论区留言讨论！
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