南极和北极，都是寒冰覆盖的地方。但实际上，南极和北极各有不同的特色，两者之间的差异大大超过了它们的相似之处。。
南极，是太平洋等海洋环绕的大陆。南极地区主要由叫做南极洲的大陆组成，这个冰封雪盖的大陆差不多是美国面积的二倍。南极大陆上覆盖着超过2000m厚的冰层，就像是覆盖着冰山。
北极，四周由欧亚大陆、北美大陆、格陵兰岛等环绕，被北美洲、欧洲、亚洲的边缘环绕着的北冰洋构成的。覆盖北极的冰层有数m厚，和南极不同，北极的冰面之下是海洋。北极，由于冰面下的海水温度比冰的温度暖，所以北极的气温很难降到更低。而南极大陆，冰层反射了阳光，不会被阳光加热，所以气温很低。
两地之间另一个巨大的区别是：人类、动物和棺物已慢慢地向着北极地区迁移，好像他们已使自己适应了极地的环境。但在南极地区，除了南美洲以外，几百英里的海洋把它与所有的大陆分隔开来。在南极，没有大陆上的动物和土著居民，生存的植物也非常稀少，唯一生长的东西是地衣、苔藓草类和少量的开花植物。值得一提的是，企鹅能如此快乐地在这一地区继续生存下去，其原因之一，就是没有大陆动物与它竟争。
南极地区的气候怎么样呢？它有两个主要特征夏季的低温和冬季世界上最大的暴风雪。在北极地区，空气流从周围的水面上升，能提高一点儿温度。但在南极地区，巨大的冰帽延及大部分地区。巨大寒冷的高压气团不断形成，所以，气候要比北极地区严酷得多。
即使在夏季的几个月中，南极的温度也在冰点以下。在夏天的一些日子里，温度偶尔会升到华氏40度但另一方面，温度低于零度的情况，也同样会发生在仲夏之际。在冬天，南极的平均温度在华氏零下10到30度！位于南极内陆的日本科考富士冰穹站，平均气温是零下54℃，俄罗斯的南极科考东方站，曾经有过零下89℃的气温记录。
北极，包括北极点，包括位于北极地区内的斯瓦尔巴群岛，平均气温是零下6℃。距离北极地区比较近的西伯利亚村庄奥伊米亚康，根据记载最低气温曾经达到零下71℃。
从平均气温来看，南极比北极寒冷。
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