“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。见到这句话，想必都知道是在说莲花，也大都清楚是出自宋代哲学家、文学家周敦颐的《爱莲说》。这是我国历史上托物言志的传世名篇，大凡受过中等教育的国人，在语文课本或者阅读材料中都会学到过。文章对于莲花的描写，体物入微，层层排比，既准确地表现了莲花所处的生态环境，外部特征，又传神地揭示了莲花高尚的内在素质和独立自尊的人格特点。寄寓了作者不慕名利、洁身自好的生活态度和理想情愫。
文章的前半部分写道：
“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲。之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”。
意思是：水上、陆地上各种草本木本的花，值得喜爱的非常多。晋代的陶渊明唯独喜爱菊花。从唐朝以来，世人们大多喜爱牡丹。我却唯独喜爱莲花，它从淤泥里生长出来，却不沾染污浊；经过清水的洗涤却不显妖艳。茎杆中间贯通外形挺拔，不东攀西附，枝杈横生。芳香远播，亭亭耸立，可供人们远远地观赏，却不可轻易地来玩弄它啊。
曾于寺庙见过一副名联：“十方诸佛，同出于淤泥之浊；三身证觉，俱坐于莲台之上”。佛教中的如来、观音均以莲花为座。可见，人若能做到像莲花那样，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，那你就成佛了。
