人们祭祀时有一个俗语,“神三鬼四”,即拜神什么都要是三个,拜鬼什么都要四个。为何会有这种说法呢?
神,在说文解字里解释为“天神,引出万物者也。”则神主万物之生,在中医运气学说中寅申为少阳,具木火二重性,属阳主生,五行为木,而在洪范中木数为三,故有“神三”之谓;鬼,说文解释“人所归为鬼,古者谓死人为归人。”鬼者,归也,收也,属阴主杀,五行为金,在洪范中金数为四,“鬼四”其含义同样深刻。
画在纸上或放着祭拜的“像”,一般都是“神灵”,诸如古典神话中的玉皇大帝、佛教中的释迦摩尼、道教中的太上老君等神灵;而坟地、骨灰、牌位、去世的先人等则多为“鬼魂”;仅有历史上极少数去世的人因功德遗存之大会被后人尊奉为“神”,如孔子、孟子、老子、关二爷。
给神上香一般都是三根,然后跪拜三次。灶王爷除外,灶王爷是一支香,有说法是:灶王爷本姓张,无事不烧三柱香。 亡故亲人前三年是鬼,人们祭拜时要磕四个头。人死后三年则是神,祭奠时则要烧三支香,跪拜三次。
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