1991年12月26日，苏联宣布解体，曾经的大国苏联分裂成了15个国家，莫斯科升起了俄罗斯的新国旗从这一刻开始，苏联从世界地图上消失了，彻底成为了历史。
但正当苏联国内一片混乱的时候，人们却遗忘了一件事情，在遥远的外太空，还有两位苏联的宇航员正在执行他们的航天任务，他们对于苏联解体这件事情全然不知，在登上航天飞船之前，他们还是苏联公民，但此时此刻，还在天上航行的他们瞬间变成了无国籍人士。
这两位倒霉的航天员是克里卡列夫和沃尔科夫，关于沃尔科夫的资料很少很少，人们比较熟知的是关于克里卡列夫的故事。
克里卡列夫1958年出生于苏联的列宁格勒。他出生的时候，苏联还处在黄金时期，工业蓬勃发展，航天技术也从幻想变成现实，那个时候美苏争霸，两个大国之间不死不休的竞争也无形中促进了科学技术的发展。
地面上的战争很快已经满足不了两个大国的需求，他们都把目光不约而同地放到了更加广阔的宇宙之中，当时有人预测，第三次世界大战也许就是人们所幻想的星球大战。
尽管宇宙之间的战争听起来还很遥远，但是有远见的国家必须要提前做好准备。
加加林
很快，无数的航空飞船被两个大国送上了太空，美国率先实现了载人登月计划，这让苏联感到焦虑，当然苏联也没有输，宇航员加加林成为了第一个在太空行走的人，当时两个大国奇招频出，绝对不能让对方压自己一头。
后世有很多人猜测，美国所谓的宇宙计划是对苏联的欺骗，他们可能只是想通过这种无休止的竞争来消耗苏联国内的资源，但不管怎么样，苏联当时的航天技术发展到了一种非常恐怖的地步，不断的有宇航员被送上太空执行任务。
克里卡列夫在这样一种环境中长大，心中自然也对宇宙生出了向往。在苏联，成为宇航员是一件非常光荣的事情，克里卡列夫的家庭算是比较富裕的阶层，父亲是工程师，母亲是学校的教授，所以他从小比别的孩子得到了更好的教育资源，他开始一步步的实现自己的目标。
中学毕业之后，克里卡列夫考入了列宁格勒机械学院，从这里毕业之后，他顺利地成为了苏联航空部门的工作人员，当时克里卡列夫工作的主要方向是在地面负责航空飞船的对接和信息输入。
当然，克里卡列夫并不满足于仅仅在地面工作，他内心始终想要征服宇宙，这是他由始至终的英雄梦想。
1985年，一个机会送到他面前，苏联为了接下来的空间站项目开始招募宇航员，克里卡列夫立刻充满激动的报名，因为他的身体素质和心理素质都远超旁人，所以他顺利入选成为了宇航员预备役。
这下克里卡列夫成为了半个军人，可以说他很适合这项工作，他性格坚韧，机智勇敢，头脑冷静，这一切都为他成为一个宇航员打下了基础，当然克里卡列夫这个时候还不会想到，他所拥有的这些品格不仅帮助他成为了一个成功的宇航员，也在后来的太空冒险中，帮他死里逃生活到了最后。
那个时候年轻的克里卡列夫并不能够预料未来发生的事情，对于国内的政治局面，他了解得不算很深，虽然苏联已经到了强弩之末，但毕竟摆在人们眼前的还是一派强大的局面，谁又能想到如此强大的苏联将来会分裂成15个国家呢？
克里卡列夫当时能看到的便是蓬勃发展起来的航天技术，并且他从长官那里得知，新的空间站正在投入使用，如果他能够通过考核，他将成为第一个进入宇宙为空间站测算数据的人。
对于心怀梦想的克里卡列夫而言，他必须要拿到这个机会，他拼命的练习，提高自己的身体素质，并且不断的去研究那些枯燥的数据，他的努力得到了回报。
1988年11月26日，克里卡列夫得到了第一次进入太空的机会，他乘坐宇宙飞船来到了苏联的和平号空间站。
当时这个空间站还在建设之中，克里卡列夫的主要任务就是为空间站安装新的模板，为地面提供数据，并且在空间站进行上百项试验。
这一次他在太空待了一百多天，这一百多天对于克里卡列夫而言是终生难忘的回忆，他在茫茫太空之中，和满天星斗为伴，这样的经历万中无一。
实验进行得非常顺利，所以在预定时期内，克里卡列夫和同伴顺利返航，回来之后，克里卡列夫得到了苏联国内大力表彰，并且他的技术受到了上层的认可，上层认为他可以继续进入宇宙执行任务。
克里卡列夫也在期待着自己的第二次宇宙之旅，不过他偶尔会担心，因为国内的形势越来越乱，波罗的海三国闹着要独立，克里卡列夫即便再不敏感，也不至于对外界的形势变化毫无察觉。
不过当时他想，即便国内发生动乱，应该也不会耽误建设空间站的事情，他完全没想到事情后来会演变得那么严重。
1991年5月，克里卡列夫再次得到上级的命令，他可以进行第二次太空航行了。
已经有过一次航天经验的克里卡列夫是人们所信任的宇航员，人们相信，如果能够接连两次完成宇宙飞行任务，他将和宇宙第一人加加林一起，名垂青史。
然而克里卡列夫没想到，自己这一次航行的确是永载史册，不过是以一种自己并不想要的方式。
1991年5月18日，克里卡列夫再一次驾驶宇宙飞船来到了和平号空间站，任务和上一次相同：测算数据，进行太空实验。
这次预定的实验时间是五个月，也就是说在10月份左右他们就会被允许返回，这五个月的时间并不是随随便便规定的，在此前的训练中，专家得出数据，认为五个月是宇航员能够承受的极限，如果超越这个时间段，就会产生人类不可预知的危险。
当然理论上来讲，飞行员可以在宇宙中待更长的时间，但是没有人会拿人命去冒险。
消失的祖国1991年8月17日，在另一名宇航员队友的陪同下，克里卡列夫在宇宙飞船的船舱内度过了自己33岁的生日，虽然这次生日没有生日蛋糕，只有几袋速食食品，但克里卡列夫内心仍然充满喜悦。
他想，自己可能是第一个在宇宙空间站里庆祝生日的宇航员，他还想，回去之后自己应当把这次过生日的经历记录下来，20年之后，依然有人会记得有一个叫做克里卡列夫的飞行员是在外太空度过生日的。
然而这一天成为了克里卡列夫在太空中最后一次快乐的回忆，过完生日不久，地面上几位工作人员在和他们交谈的时候告诉他们，苏联国内不断发生骚动，也许不久之后真的会有国家脱离苏联这个大家庭。
克里卡列夫为此深感忧虑，他想，如果苏联国内因为有国家闹独立而发生动乱的话，那很有可能影响他们这些在外太空工作的宇航员。
不过当时克里卡列夫所能想到的最严重的后果也不过就是提前被上级召回，却没有想到自己会被滞留在外太空中，被人遗忘。
这一年的9月6日，波罗的海三国宣布独立，克里卡列夫从地面人员那里得知了消息，虽然内心已经有了准备，但他依然感到难过，他曾经亲眼见证着苏联辉煌，但是他渐渐长大之后，苏联这个曾经强大的国家却如同老人一样一天一天的衰弱下去。
作为一个深爱着苏联的公民，他不忍心看着这一切发生，而他也能够预感到，随着波罗的海三国独立，会有更多的国家寻求独立。
有一次内心忧虑的克里卡列夫在空间站里漂浮着，用对讲机对地面的工作人员询问：“有一天，我们的苏联会不会消失呢？”
对面的工作人员没有告诉他答案，当时的政治情况已经很不好了，人们虽不愿意承认，却不得不面对现实，做好苏联消失的准备。
时间很快来到了10月份，按照规定他们此时应该要返回了，可是他们并没有收到任何消息。
对于远在太空的克里卡列夫而言，他对于政治的接收没有地面上的人那么灵敏，他通过有限的广播和与地面的交谈来获知消息，同时他也在内心不断的思索，如果真的出现意外，自己该怎么办？难道自己要死在这里吗？
12月中旬，克里卡列夫再一次从地面人员那里得知消息，苏联解体已经成为了不可逆转的事实，众多即将独立的国家已经在莫斯科签订协议，解体之后，莫斯科将不再是苏联的首都，而是俄罗斯的首都，他们也不再是苏联人。
克里卡列夫对同伴沃尔科夫说：“我真不敢想象他们真的要解体，如果苏联不在了，我们的航天工业怎么办？”
沃尔科夫说：“他们肯定不会放弃的，那是我们的心血。”
克里卡列夫却悲观地说：“他们只想着分裂，分裂之后他们就把这些昂贵的空间站，宇宙飞船卖给别的国家，我确定他们会这么做。”
眼看一个强国从辉煌走向落寞再走向消失，没有人比克里卡列夫心里更难过，而且他还是一个航天工作者，他看着苏联航天工业一天天的强大起来，看着眼前的和平号空间站初具规模，但他能想到，当苏联解体之后，这里的一切都会不复存在。
克里卡列夫并不能做什么，他无法返航，只能等着苏联解体之后，某一个新的国家将他们接回去，他唯一能做的是服从职责，等待命令。但是他们好像被遗忘了，并没有人前来接他们。
地面上俄罗斯等国家为了苏联的遗产争的天翻地覆，他们忙着划分领土，签署协议，却忘记在太空之中还有两位宇航员在等着回家，克里卡列夫和沃尔科夫千辛万苦才联系上了地面，希望俄罗斯能够派人将他们接回去，可是俄罗斯那个时候焦头烂额，无暇顾及。
而且最糟糕的是，苏联刚刚解体，俄罗斯压根就没有上太空的经费，想要筹集经费上天又需要很长一段时间，所以克里卡列夫质问之后，地面的回答是，请他再坚持一个月。
这个回答让克里卡列夫目瞪口呆，这根本就不是他想坚持就能坚持的，空间站内的粮食，水源，空气储备还能不能坚持到那个时候都是未知数。
而且，长期在太空生活不仅仅是资源匮乏的问题，更糟糕的是可能会造成宇航员遭受到外太空某些不明物质的辐射，使他们的身体产生变异，说不定等一个月之后，他和沃尔科夫已经变成太空怪物了。
无奈之下，沃尔科夫只好决定动用和平号空间站内的返回舱，这是当时修建空间站的时候准备的紧急措施，如果地面真的无力将宇航员接回去的话，返回舱可以帮助他们返回地球。
但是在即将踏上返回舱的时候，克里卡列夫忽然又想到另一个问题，自己如果走了，空间站的一切将陷入崩溃，没有人维护。
显然，短时间内俄罗斯没有办法派人上天来接管空间站的一切工作，自己走了不要紧，可如果空间站系统崩坏，造成的严重后果不是人类可以估量的，看着眼前这个由自己一手打造的空间站，克里卡列夫的内心百般纠结，这是苏联最后的遗产之一，真的要放任不管吗？
在经过一番深思熟虑之后，克里卡列夫做了一个令人诧异的决定，他让自己的同伴沃尔科夫带着空间站的一部分资料返回地球，而他则决定继续在外太空漂流，直到俄罗斯派专业人员前来接他返航并接管空间站的一切。
不管最后谁接手这个空间站，他都必须要等到空间站下一任主人前来才能放心地离去，这可能是他对于自己深爱的苏联的最后一点交代。
于是沃尔科夫独自乘坐着返回舱返航，当时这个行动也要冒着风险，因为地面上的几个国家在签订协议的时候，出台了一个莫名其妙的条约，那就是宇航员返航的时候只能落在自己国家的土地上，然而此刻返航的沃尔科夫是一个无国籍人士，不管落在哪里，都属于非法。
幸而当时沃尔科夫的情况实在过于特殊，所以他落地的时候也没有人去纠结这个问题。沃尔科夫回到俄罗斯境内之后，通报了克里卡列夫在空间站的情况。
对俄罗斯而言，克里卡列夫愿意留在空间站的确值得庆幸，毕竟有人维护空间站，就意味着再过一段时间，他们还有机会把空间站卖出去，找个卖家接手，给财政空虚的俄罗斯换一笔钱，只不过，克里卡列夫安全却很难得到保障。
尽管俄罗斯也想要尽快把这位留在宇宙中的宇航员接回来，但没钱什么事情也办不成，他们只能让克里卡列夫继续在太空中忍受几个月，克里卡列夫这一待就是十个月，比他预定的任务时间足足翻了一倍。
在此期间，俄罗斯曾通过地面询问克里卡列夫有什么需求，他们可以暂时通过小型飞行器给他送上去一些物资。克里卡列夫则问地面能否给他想办法送上来一些蜂蜜，面包之类的食物，让他不至于在最后的几天内饿死。
然而当时俄罗斯的财政已经匮乏到了连送几罐蜂蜜都有些勉强，最后克里卡列夫在地面送来的飞行器中只看到了几箱柠檬。
当然，即便这些柠檬也已经是很珍贵的物资了，克里卡列夫靠着空间站内有限的生存资料撑过了一天又一天，他依然和以前一样忠实执行着属于自己的任务，继续在空间站内做实验，地面上已经没有任务传来，于是他只能靠自己的记忆来维护空间站的数据。
这个世界上没有任何一个宇航员在一个人的情况下孤单地在宇宙中待这么长的时间，并且活着回到地球，但是克里卡列夫做到了，他的心中始终有信念在支撑着他，那或许是对于已经消失的苏联的一点执念。
克里卡列夫那时还不知道，他在地面上得到了一个称号——“最后的苏联人”。当一个个苏联公民改换了自己的国籍，成为俄罗斯人、乌克兰人或白俄罗斯人的时候，远在空间站的克里卡列夫依然会在资料箱中翻看自己的宇航员证件，证件上清清楚楚的写着，他是一位来自苏联的宇航员。
尽管这个身份在苏联解体之后已经不重要了，但克里卡列夫依然为这个身份感到骄傲。
几个月之后，终于有一个令他高兴的消息传来，他可以回去了，空间站有了新的主人，德国用2400万美元购买了空间站的使用权，从此之后，空间站属于德国，在德国的宇航员前来交接之前，克里卡列夫郑重的收起了空间站中的苏联国旗，与空间站做了最后的道别。
1992年3月25日，在太空中飘了311天的克里卡列夫终于返回地球，踏出太空舱的那一刻，人们看到这个宇航员依然穿着苏联的宇航员制服，袖子上印着苏联的国旗。
走出舱门的一瞬间，克里卡列夫觉得自己体力不支，重重倒在地上，长期的太空生活让他肌肉萎缩，健康恶化，现场去迎接他的人后来对记者形容，当时的克里卡列夫像一团湿透了的面团，完全没有力气。
劫后余生的克里卡列夫用虚弱的力气问：“我在苏联的哪片土地降落呢？”
对方回答他：“现在已经没有苏联，你脚下的土地是哈萨克斯坦共和国。”
克里卡列夫又问：“我的家乡列宁格勒现在变成了什么样子？”
对方又回答：“你的家乡列宁格勒，现在叫做圣彼得堡。”
克里卡列夫后来不无辛酸地调侃说：“我绕地球轨道飞行了5000次，我自己国家的领土缩小了500多万平方公里。”
他成为了一个俄罗斯人，他的宇航员证件，身份证还有许许多多的证明上都不再有“苏维埃”这三个字，最后一个苏联人，也消失了。
而且正如克里卡列夫在宇宙中的猜测，等他回来之后，人们已经不再重视航天工程，从前宇航员是一份人人向往的职业，但当他回来之后，形势发生了改变，人们认为与其去当宇航员，不如去经商，或者到美国、欧洲生活。
随着苏联解体，科研人员的身份也变得不再值钱，过去，科学家是苏联最受尊重的职业，但当苏联解体之后，人们不再需要科研人员，大量的科研人员出走，被美国和欧洲要走，也有不少人到了中国去。
克里卡列夫不愿意离开自己祖国的土地，尽管它已经不叫苏联，但克里卡列夫依然是这里不可分割的一份子。
他还是做着宇航员的工作，他的月薪降到了600卢布，而同年一个公交车司机一个月的薪水是1200卢布。
但他还是非常固执地留在宇航员这个岗位上，两年之后，他以俄罗斯飞行员的身份再次执行航天任务，登上太空。人们很难想象，一个人在经历了那样濒临死亡的体验之后依然愿意上太空冒险，但对于克里卡列夫而言，征服太空是他一生都不会放弃的事业。
他终于还是如自己少年时所盼望的那样，成为了一个被历史铭记的伟大宇航员，尽管他心中所热爱的苏联已经不在，但是他作为苏联宇航员在太空中留下的荣耀永远不会被人忘记。
晚年有人问克里卡列夫：“当您成为太空中最后一个苏联人的时候，您的心里在想什么？”
年迈的克里卡列夫说：“抱歉，我已经不记得了。”
那些传奇，随着苏联的消失，永远成为了令人心碎的遥远历史。
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