唐朝诗词那么牛，但为什么后面一代不如一代了呢？因为唐代写诗是科举要考的，对于每个寒窗苦读之人而言都是必修课，所以必然会花费大量时间去努力，其中出现一些天才人物，写出点朝纲的千古名句，那也就是顺理成章了。而之后的科举考试就不考了，诗词变成了选修课，大家放在上面的精力就少了，出现人才的概率也就直线下降了。那么古代历代的科举都考哪些科目呢？
我们都知道科举时从隋朝开始的，因为才出现这种全新的选拔制度，所以隋代的科举内容非常混乱，大家族的推荐制和为中下层出仕的科考制并存。考试内容以论语、孝经、孟子这些儒家经典为主。隋文帝刚开始的时候也是为了兼顾大家族和普通人的利益，本想慢慢改变，可惜杨广败得太快，所以隋代的科举也就是一路模糊不清到了最后。
唐代是科举真正成型的阶段，但依然科目繁多，甚至可以用庞杂两个字来形容。有秀才科、明经科、俊士科、进士科、明法科、明书科、明算科、一史科、三史科、开元礼、道举科、童子科等等，这还没算上对习武之人的那一条支线。
就以我们最熟悉的进士科来说，根据《通典》记载，进士科考试分为五步，先考大经和尔雅，唐代的大经指的就是礼记、左传等，尔雅是诗经里的一种。考完这两个，接下来需要考文章和诗词，即写一篇文章和一首诗。你看诗这就是必考内容，是读书人绕不过的坎。写完诗文以后是最后一步的策论，也就是怕你是个书呆子，所以要考一下考生对于社会、民生、吏治等方面的看法。这个就是进士科，其他科的考试可以用五花八门来形容。所以唐代文化方面的繁盛和考试种类的繁多是脱不开干系的。
到了大宋，一开始科举的种类和唐代并没有特别大的变化，但相较于其他的十几科，宋代大大加强了对进士科的重视程度。到了宋代中期，基本就只剩进士科了，成为了最主要的选官方式。值得一提的是，宋代重文轻武的风气，导致在武举考试里都要写文章，所以要在宋代当一个莽夫也是挺不容易的事情。
元代对于科举并不非常的友好，几经废除，对考试科目也做了非常大的简化，被后世诟病的厉害的程朱理学是在这个时候被大力推崇的。科举考试内容被限定在四书五经范围内，而且必须以朱熹、程颢、程颐的注解为标准答案，所以朱熹被后世喷也挺冤的，毕竟他也没想到自己去世后，一辈子写的那么多注解居然成为了科举考试的唯一标准答案。
科举的鼎盛时期毫无疑问就是明朝了，层级分为府试、乡试、会试、殿试，但科目就非常精简的了，只剩下三种：文科、武科、宗科。宗科就是宗室考试，也就是老朱家给自己子弟设的一个内部小考。在明代武科基本是不受重视的，剩下的就只剩文科了，千军万马过独木桥的科举盛势就这么到来了。
考试内容继续沿用了元代四书五经只考朱熹的注解，策论还是有的，另外还增加了昭告表和判语，开始重视考生公文的写作水平，文体方面就是我们熟悉的八股文了。早期弄八股文的初心其实挺好的，是为了公平。因为在八股文的框架下，大家的文体都是一样的，既然文体一样，那内容就显得至关重要了。而在八股文之前，考试的文体是非常多的，为了有效避免考官因为对于不同文体的好恶，从而影响打分的情况发生，八股文就应运而生了。
但是八股文随着时间的推移，慢慢变成了一种非常僵化的玩意，从而也导致了明代开始诗词这块比唐宋有了非常大的退步。清代的科举基本照搬明朝，多了八旗科和翻译科，内容方面进一步的约束八股文，有了范文的出现，导致文人集体更加趋于僵化，直到最终科举制度废除。
总结一下，科举前期考试科目繁多，内容广泛；到了中期宋元开始，科目僵化，内容单一；明清的后科举时代，形式进一步守旧，逐渐与社会发展的需求相背离。
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