本文转自：应用语言学习公众号
这两天，有个有趣的tag上热搜了，那就是#前任为什么叫ex#，这个问题是即将开播的网剧《恋爱的夏天》预告片中的台词。前任为啥叫ex呢？女主角给出了一个新奇的答案：
前男友为啥叫ex？因为恶心（ě xin）。
这当然，只是网剧里的一种幽默、调侃的说法。而且，好聚好散的情况也是存在的嘛。
言归正传，前任为啥叫ex呢？翻翻我们的词典和语法书，就能找到答案。
首先翻翻《剑桥英语用法词典》，可以看到ex是一个来自拉丁语的词缀，主要有两种意义：
- out of, from: 在……之外；从……
- former：从前的；前者
表示“out of, from”的ex-出现在古典外来词中，如excavate（挖掘）、exclusive（排他的）、extend（延伸），等等。而且这个前缀常省略x，以e-的形式出现，如emerge（浮现）。
ex-在18世纪的英语中获得了former这个意义。
接着翻翻《柯林斯COBUILD英语语法丛书·构词法》，里面详细讲解了ex-的用法：
ex-与表示人的名词结合，构成新的名词，说明曾经拥有原名词表示的身份、地位的人。例如，某国的ex-president，指该国的“前总统”；ex-policeman指“当过警察的人”。
Jose Luis Bustamante, ex-president of Peru何塞·路易·布斯特曼特，秘鲁前总统
Gaylord Koffritz, Renata's ex-husband
盖洛德·考夫里兹，雷娜塔的前夫
Ex-lovers rarely meet again or even write.分手后的恋人很少有再次相见或互相通信的。
含有上述意义的词，还有：
ex-account ex-employer ex-boxer
ex-convict ex-inmate ex-wifeex-soldier ex-minister ex-friend
……
翻翻牛高可以发现，ex除了用作前缀，也可以作为单词，单独使用，表示“前妻；前夫；前女友；前男友”。而且有复数形式exes：
The children are spending the weekend with my ex and his new wife.
孩子们与我的前夫及其新夫人在一起度周末。
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