根据越军战史资料记载：1984年3月26日，越南军队和柬埔寨武装力量对抵抗武装发起追剿行动。中国昆明军区随即向渭川县（与我国云南省麻栗坡县接壤）当面调集了4个步兵师和1个炮兵师。4月2日至27日，中国对越南北部六个省进行全线炮击，发射炮弹28000发，其中仅对渭川一地就发射11000发炮弹，距离边境线18公里的河江市都遭到炮击。
4月28日至5月16日，中国军队先后占领了河宣省渭川县的233高地（169号高地，此为我方名称，下同）、 685高地（634高地）、772高地（662.6高地）、1030高地（八里河东山）、1250高地（者阴山）、1509高地（老山）。中国军队占领1509高地后，又相继占领和炮击了高地周边的一些越军阵地，越军被迫后撤到地势较为低洼的阵地来阻挡中方的前进路线。
为了夺回被占阵地，越军组织了“MB84”战役，除了356师从老街调到渭川外，参战的部队还有312师、313 师、314师、316师。越军通过战斗攻占了一些高地，但是没有达到预期作战目的。因为中国军队的炮火太强大，采取不间断的炮击，几千吨炮弹倾倒在越军阵地上，这样猛烈的炮击，在越军进攻772高地和685高地时尤为突出。
为了保住高地，阻挡中国军队的进攻，越军以排为单位顽强地坚守阵地。在有的阵地上，越军士兵长期呆在山洞里，没有条件洗澡，饮食供应也很困难。士兵轮换下阵地的时候，个个蓬头垢面，胡子拉碴，好像野人似的。在685高地，双方在每一寸土地上反复争夺，那里山峰林立，岩石尖耸，双方不分昼夜地对这里实施炮击。炮火过处，大片山林成了荒山秃岭，草木无存。因此， 越军把这里称为“世纪石灰窑”。
1984年至1989年，渭川前线成为边境战争的焦点。在此期间，中国军队先后调来了几十万部队。还有昆明军区炮兵第4师为主的几十支炮兵部队参战，最多时达上千门火炮。除了昆明军区之外，中国其他军区的部队也都调往这里参加轮战，锻炼部队。中国部队组织了不同规模的进攻，给坚守第一线的越军部队带来了巨大的压力。
渭川前线的惨烈战争延续了5年，主要就是争夺1509高地及其周边的各个山峰。这些山峰遭到双方炮火成年累月的炮击，仅685高地山头就被削去3公分。中国的军事潜力远超过越南许多倍，连续多年在边境全线保持军事压力，甚至在渭川这样一个地域狭小的山岳丛林地带进行旷日持久的战斗，给越南造成了多方面的困难。
中国军队在渭川地区的作战，是继1979年大规模战争之后，中国对越南进行的全面打击性战争中最为重要的一环。中国军队七大军区部队都到这里参加轮战，规模从连级到军级不等。中国军队有6次军级单位轮战，20次师级单位轮战，171 次团至连级单位轮战。中国军队一方面派遣飞机和侦察部队进行越境侦察，一方面用炮兵对越方阵地、交通要道进行炮击，步兵则攻占边境浅近纵深阵地。
中国军队的作战不循规律，不分昼夜，在任何时段都可能集中兵力对越方阵地进行毁灭性打击。他们进攻的重点是772高地和685高地以南清水地区的各个阵地。其目的在于把越军逐出清水河以北，把清水河作为两军之间的界线。中国选择并打了5年的战场—渭川前线，仅仅是一个只有几十平方公里且荒无人烟的狭长地带，到处是崇山峻岭，地势险峻，交通不便，运输困难。在这里，几百万发炮弹落下，越军有几千名士兵阵亡，经常是双方炮兵相互炮击。5年间，两军都在为争夺每一寸土地而展开攻防。
中国把战场选在渭川的原因在于：一是作战规模不大，不会在国际上激起强烈反应和影响自己国内的局势，其次是想要进一步消耗越南的有生力量。这5年，中国最大化地使用了炮兵，这是中国占据优势的首要因素。这场战争已经不同于1979年，中国军队已经对部队进行了精心的训练。中国军队还对越方各个阵地的位置进行了仔细的调研，掌握了战场的地形，早就为他们的炮兵标注好了坐标。
在运输上，中国军队也占尽优势。在进攻前的几个月，中国军队就开始修筑通往边境的道路和桥梁，把各种型号的火炮输送到这里，炮兵部署也较为合理。越南没有料到中国会进攻一个没有太大军事价值的地方，因此也没有在渭川前线做认真的准备，依然把炮兵部队的主力部署在边境线其他地方或是战役、战略纵深。渭川前线遭到进攻之后，炮兵部队只实施了短时间的炮火支援后就没有炮弹了。中国把战场选在地势如此险峻的地方，让越南在运输和补充上遇到了非常大的困难。
这场战争的主角是炮兵，中国可以自己生产弹药，一天要打几千发炮弹，每发炮弹重几十公斤，它们从兵工厂生产出来以后，可以通过铁路、公路直接运送到前线。而越南则需要在海防港把炮弹从苏联的运输船上卸下来，再用火车、汽车运到渭川，又从那里用人工运送到各个阵地，每个运输兵每天只能背送2发炮弹。中国军队主要使用炮兵对越军进行打击，而不再采用大规模的兵力进攻。渭川被中国军队当成了一个轮战训练场。
越军认为：中国不像1979年那样发动大规模的进攻，而是撕开越南的一块伤疤，让越南继续流血。越南被撕开伤疤的地方就是河宣省的渭川前线。这块伤疤虽然不大，但是时间跨度长达5年，同时越南为了防止中国军队在其他地方发起进攻，被迫维持上百万兵力的常备武装力量，并将主力部署于北方。
这造成了庞大的人力、物力、财力消耗，使得原本就很落后的国家经济不堪重负，举步维艰。沉重的负担，既压在越南身上，也压在苏联身上。最终，越南从柬埔寨撤军，苏联不复存在，中国的达到了自己的战略目的。
作者为历史学硕士，大学讲师，专注中越战争史。
南疆烽烟正十年
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