关于金融危机，书面.上的定义是指金融资产或金融机构或金融市场的危机。一般指-个国家或几个国家与地区的全部或大部分金融指标的急剧、短暂和超周期的恶化，从而造成的一系列的危机。
通俗点说，就是当金融系统的某个部分出现故障，使得借款人尤其是存款人和投资人对金融机构和金融市场失去信任的时候，金融危机就会产生。
随着经济越来越发达、越来越全球化，金融系统也变得越来越复杂、适应性越来越强、创新程度越来越高、国内外相互之，间的联系也越来越紧密。这个庞大金融网络的正常运作取决于良好的信息传播、透明度、信任和信心。不计其数的各种原因会增加金融系统的风险和不确定性，引起金融危机。
一、金融危机是如何爆发的
2008年拥有85年历史的华尔街第五大投行贝尔斯登贱价出售给摩根大通。拥有94年历史的美林被综合银行美国银行收购:历史最悠久的投行——有158年历史的雷曼宣布破产；有139年历史的高盛和73年历史的摩根士丹利同时改旗易帜转为银行控股公司，拥有悠久历史的华尔街五大投行就这样轰然倒塌，从此便成了历史。华尔街对金融衍生产品的滥用就是导致此次“百年一遇”的金融灾难的罪魁祸首。
金融衍生品是由原生资产派生出来的金融工具，金融衍生品一 般独立于现实资本运动之外，却能给持有者带来收益，它本身没有价值，具有虚拟性。最初进人这个市场的商业银行与投资银行获得暴利，因此吸引越来越多的参与者介人衍生产品市场。
二、次贷
A.B.C.D.E...所有的人都在赚大钱，那么这些钱到底是从哪里冒出来的呢?从根本上说，这些钱来自A，以及同A相仿的投资人的盈利。而他们的盈利大半来自美国的次级贷款。享受传款享受次级贷款的这些人经济实力本来不够买自己的一套住房，但次货为他们解决了这个问题，越来越多的人参与到房地产市场中，房价持续上涨，尽管次级贷款的利息一般比较高， 但是享受次级贷款的人们在此时井不担心贷款利息的问题，只要房子处于升值的过程中，穷人还是赚钱的。此时A很高兴，他的投资在为他赚钱: B也很高兴，市场违约率很低，保险生意可以继续做:后面的C、D. E. F等都跟着赚钱。
三、次贷危机
有涨必定有跌，房价涨到一定的程度就涨不上去了。当房价往下跌的时候，原先享受次贷的高额利息要不停地付，终于到了走投无路的一天，把房子甩给了银行。此时违约就发生了。此时A并不感到担心，反正有B做保险。B也不担心，反正保险已经卖给了C。那么现在这份CDS保险在哪里了呢，在G手里。C刚从F手里花了300亿买下了100个CDS，还没来得及转手，突然接到消息，这批CDS被降级，其中有20个违约，大大超出原先估计的不到1%的违约率。每个违约要支付50亿的保险金，总共支出达1000亿。加上30亿CDS收购费，C的可损总计达1300亿。虽然C是个 大的金融机构，也经不起如此巨大的亏损，因此G濒临倒闭。 中看出金融危机的产生及发展历程。
可以说金融危机，是个因素共同发生作用的结果，如果缺一个都不会发生金融危机，或者金融危机不会这么严重。这五个因素，第一个，次贷衍生产品，包括CDU、CTS等产品。第二个，美国过去十几年都是低利率，特别是“9 .11”以后这个政策。 第三个，金融机构特别是投资银行杠杆率的监管。第四个，金融机构的风险控制，对资本监管的放松，包括让所有的投资银行业务在过去的五六年之中通过特别是2001年、2002年 都陆续进人次贷，追求高风险业务。我们知道次贷是没有信誉保障的人，他的贷款利率高于优质贷款，所以投资银行做这个业务收益大、风险就大。第五个，信贷机制的监管。真正的金融危机是五个因素共同作用的结果，危机从发生以后，美国、英国包括行业组织都在进行检讨，都在完善监管。通过金融危以后，这个监管机制的完善，资本市场作用，包括在经济中作用，华尔街还有很多的力量。衍生产品纳人监管以后，规避风险、价格信号的功能还会正常发挥。这次危机是多方面的，不仅仅与衍生产品有天。但是，应该说不是衍生产品惹的祸，也是对衍生产品使用不当，是街生。品基础产品产生了问题。如果金融行生产品没有受到投资者疯狂的追捧，恐怕也不会有金融危机的局面。
华尔街打着金融创新的旗号，推出各种高风险的金融产品、不断扩张市场，造成泡沫求越来越大。当泡沫破灭的那刻，危机便爆发了。曾经令人瞩目的“华尔街模式”一-夜坍塌，令无数财富荡然无存。普通百姓也已经切身感受到金融)独危机的时击因此， 对我们来说，要了解金融危机在美国的演变劳糖并牢记历史的教训。
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