在有关于杨家将的演义和戏剧中，有一个经常岀现的人物—“辽国女主萧太后”，此人便是辽景宗的皇后、辽圣宗尊为皇太后的萧绰。
萧绰，小名燕燕，出身于契丹贵族家庭，父亲萧思温是辽太祖皇后述律平的族弟忽没里之子，母亲则是辽太宗的长女燕国公主吕不古。萧思温才能平庸，但由于与皇室关系密切，地位显赫，长期担任了南京（即幽州今北京）留守的要职。他生了3个女儿，萧绰是最小的一个。萧绰自幼聪明伶俐，办事认真，有较深的文化教养。萧燕燕在十五六岁时，被辽景宗耶律贤宣诏入宫封为皇妃，不久，景宗即下诏，册立萧燕为贵妃。乾享四年（982）九月，35岁的辽景宗病死。传位给其子耶律隆绪即辽圣宗（辽景宗与萧燕燕所生长子）。耶律隆绪即为时年方12岁，尊其母（萧燕燕）为皇太后。根据景宗遗诏，她临朝称制，摄知国政。
萧燕燕正式登上政治舞台之初，面临的是母寡子弱，族属雄强，边防未靖的艰难局面。她处变不惊，沉着果断，在皇权受到威胁之时，亳不犹豫牺牲亲情，亲手鸩杀了大姐二姐。同时广揽人才，在韩德让等蕃汉臣僚的辅佐下，仿效中原王朝的统治方法进行了一系列改革，把辽朝国力推向了鼎盛时期。
在大力整饬内政之际，萧燕燕又腾出手来东征高丽（现在的朝鲜半岛），迫使其称臣纳贡；西讨阻卜（阻卜：辽金对鞑靼的称呼 现在蒙古国西南鄂尔浑河上源一带），降服其众；挥师南下，活捉杨业，签订“澶渊之盟”，结束宋辽双方的长期战争，重振辽王朝雄风。萧燕燕不仅是中国历史上少有的以武功卓绝著称的皇后，而且也是推进契丹社会经济发展的女英雄！
