进了四月，心就开始被一种树尖儿上的食材勾得直痒痒，枝头吐露的细嫩新芽，成就这个时节撩人味蕾的美味。相信吃过它的人都会对它的味道念念不忘，这种食材就是花椒芽。
花椒芽在我们唐山一带，大约在农历三月中下旬就可进行采摘，选择最嫩的芽点，一捧捧的细嫩小枝叶里，偶尔还有一撮“小花椒苞”点缀其中，翠绿圆润的样子十分惹人喜爱。
带着小花椒粒的花椒芽
花椒芽采摘的时间拖得更长一点儿，比较小的枝叶也是可以吃的，但枝节上的刺已经有些硬度，吃得时候需要小心一些。
记得十几年前去周边某个景点旅游，团餐在农家院吃的就有炸花椒芽，当时因为已经过了时节，花椒芽都是采摘下来冻在冰箱里的，里面的也掺了一些较老的枝叶，自然是带着尖锐的刺，记得当时吃得都扎破了嘴里子。但仍是被那浓郁的椒香吸引，只得挑捡着里面的脆嫩细芽儿吃，椒香酥脆的感觉回绕在舌尖好几天。
炸花椒芽的制作方法，与炸“香椿鱼儿”类似，炸“香椿鱼儿”是我们这边儿比较普遍的叫法，香椿的嫩芽在面糊中蘸裹，放进油锅里，就好像一条条活波的小鱼游来游去，故而称之为“香椿鱼儿”。
花椒芽浸裹面糊
而花椒芽枝节较多，较为脆嫩，质地不像香椿那样柔韧，在面糊中蘸裹，丢入锅中即可伸展开来，看上去更像绽放的花朵，每次炸制都层层叠叠地堆满一大盘。
把裹好面糊的花椒芽入锅炸制
炸至金黄酥脆捞出
花椒芽自带椒香，只需简单加盐调味儿，面糊的制作也很简单，取适量面粉加入一个鸡蛋，加适量水调成稀稠适中的面糊，花椒芽在其中搅拌均匀，每片叶子都蘸裹上面糊，放入六成热的油锅中，即刻翻转飘浮，炸至两面金黄，枝叶挺括即可出锅装盘。这里注意炸花椒芽千万不可炸制过老，有些焦糊的花椒芽会味道发苦，满嘴油渣口感很差。
蘸裹面糊炸制后，花椒芽枝叶挺括
浓郁的椒香经过油炸后风味更加独特，迫不及待地掰上一块儿，简单吹吹就送入口中，有别于“香椿鱼儿”的外酥里嫩，炸花椒芽整体更加酥脆，油香和椒香在口中交错汇合，勾人食欲，让人一口接一口，非得吃得过瘾才罢休。
花椒芽的吃法除了炸制，我家还常用花椒芽做花椒酱，主料当然是花椒芽，这个花椒芽选择要比炸花椒芽更加严格，稍老的枝叶是一定不要的，因为这个花椒酱整体是细碎绵密，老的枝叶如果带着硬刺，一定会划破舌头口腔，所以老枝是要剔除的。
新鲜脆嫩的花椒芽
花椒酱的配料我家一般是甜面酱、黄豆酱、还要放些黄豆或者花生，制作方法也很简单。
新鲜的花椒芽清洗干净，放入油锅中炒熟，之后放入甜面酱、黄豆酱，放入适量水熬煮，放黄豆或者花生是根据个人口味选择，喜欢吃肉的放些肉末也可以的。如果放黄豆和花生要提前煮熟煮透，之后再倒入熬煮花椒芽的锅中，一起烩煮至汤汁粘稠即可。
花椒酱里的花生黄豆要提前煮至软烂
这个花椒酱是带着微微椒香的咸甜口味，其中还有豆香和花生香，口感丰富绵密，配粥、馒头、卷饼、拌面都很好吃。
把煮好的花生、黄豆与花椒酱一起熬煮
花椒芽现在城市里比较少见到，以前市内有些城中村，也会有些土地耕种，围绕着田地周边常看见花椒树，最近一些年随着城中村的搬迁平改，耕地越来越少了，花椒树自然踪迹难觅。
而且花椒芽的采摘也不是件轻松惬意的差事，花椒树虽然不算高，但勾勾盘盘，枝叶上长有尖刺，一不留神就被扎得咧嘴。花椒芽是春季的时令美味，采摘的时候可以多采一些放到冰箱里冷冻保存，吃的时候解冻即可加工食用。
在我的印象里，除了花椒芽的鲜嫩椒香惹人喜爱，这种植物的其他方面都是“独具个性”，花椒树的刺自不必多说，而花椒果外观看上去虽然圆润红艳，颜值不低，但味道却很难让人驾驭。
花椒作为佐料在很多菜品中都必不可少，它带来味道的转化，给人惊喜的味觉体验，但是一不留神吃到一粒花椒，仍是感觉运气不佳，完全忘记了花椒树上刚吐出的嫩芽了，这时不妨回想一下，那椒香四溢的青嫩美味吧。#吃在中国##吃在唐山#（本文仅为个人生活体验，仅代表个人口味）
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