运河悠悠，流淌千年。前段时间，断流近一个世纪的黄河以北段运河，首次实现全线通水，这是中华民族在千年运河奏响的新的乐章。大运河是活着的、流动的文化遗产，我从小就生活在杭州的大运河畔，运河和我有着剪不断的“情缘”。三年前，作为“运河三老”之一，我被邀在CCTV《开讲啦》“让文脉流动起来”系列节目中，作“让千年运河流动起来”主题演讲，讲诉我的“运河情缘与申遗情结”。
朱炳仁参加央视《开讲啦》现场
撒贝宁：今天央视《开讲啦》，我们请来了一位开讲嘉宾。这位开讲嘉宾和大运河之间有着极为深厚的渊源，接下来就让我们掌声请出今天的开讲嘉宾——中国工艺美术大师，“运河三老”之一朱炳仁先生。
“运河三老”郑孝燮（左）、罗哲文（中）和朱炳仁（右）
朱炳仁：谢谢。其实我不是运河专家，也不是水利专家。大家所知道的“运河三老”，除了我之外，郑孝燮先生是中国非常著名的古建专家，罗哲文先生是中国非常有影响的古文物专家。其实，我参与大运河的保护和传承，是他们这两位老先生带着我的。
撒贝宁：这究竟是怎样的三个人，他们为了运河做了些什么？我们把这个舞台留给朱老。接下来请您开讲。
杭州运河风景
朱炳仁：大家知道，在我们的国土上，有一个“人”字，这个“人”字一撇，就是长城，这一捺，就是大运河。从春秋战国时期开始，吴王夫差的第一锹土，从扬州的邗沟开始，沟通了江淮、长江和黄河，后来经过一代又一代的努力，开凿成功了这条举世闻名的京杭大运河。
杭州运河夜景
隋炀帝开凿大运河的目的，起因就是因为漕运，解决粮食运到东都洛阳的问题。所以，他下决心开通了洛阳到扬州、洛阳到北京的运河。漕运通了，我们这血脉通了，这条河连接了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大流域。它把中国的最主要的水系串起来了。
中国农耕社会，它的运输靠什么？牛车、马车，翻山越岭，而大件的物体是无法运输，给经济发展带来非常大的阻力，运河开凿之前，百分之五十五的时间段，中国它是分裂的。运河建好以后，百分之八十五的时间段，中国都是统一的。所以大运河，非常了不起的一件事，就是为中华民族的统一，做出了重大的贡献。所以我们重视大运河，珍惜大运河，爱护大运河，就是爱护我们中华民族的生存。
隋运河分布图
大运河是民族的血脉，也是民族的文脉。中华民族到现在，一代代在运河边上生存，差不多在运河流域生存的人，有三亿人口。尤其是我们生活在大运河边上的人，深深会体会到这一点。在运河边上的老百姓，每天早上会在运河边上等待运河过来的船。这些渔船、农船的粮食或者蔬菜瓜果，或者鱼鲜，老百姓会直接交易，就在运河边上小码头，叫河埠头，停在那里，在沿运河边上的一些城市，东南沿海最繁华的这些城市，就是靠这样的商业流通发展起来。运河兴就民族兴，所以运河的商业，它带来了运河流域的繁华，带来了我们中华民族，尤其是东南沿海这一带幸福的生活，富裕的生活。
杭州运河风景
北京城、故宫，说是从大运河漂来的，为什么呢？故宫的金砖从苏州运过来的，故宫建设的木料，它是从中国的西部经过长江，再运到扬州北面，再从大运河运到北京，因为这样运输是最经济的一种运输方式，不光是建筑材料，很多的文化，非物质文化如戏曲，尤其工艺美术的这些技艺、传承、流传，大都通过大运河的。所以，运河不光是一条河，它就像毛细血管一样，输送着它的力量，输送着它的价值。
朱炳仁参加央视《开讲啦》现场
朋友们肯定在想，你朱炳仁是搞铜的，尽管你生长在运河边上，并不是运河专家，并不研究运河，你怎么会参与到大运河的申遗当中去呢？
其实我刚才讲到的，我与两位老先生之间有一个交集，有个故事。当时是在2005年12月的一天，我们在一起聊天。我说有一件事情，感到比较遗憾，本来在大运河上要建一座铜桥，花了很长时间进行了设计，最后因为种种原因，这座桥没建起来，我非常惋惜，大运河上少了一座能够旅游观光，能够传承的这座精美的铜桥。两位老先生听了以后说，老朱，你不要遗憾，你这座桥没建成，能不能来建一座为京杭大运河申遗的这一座精神上的桥梁？
“运河三老”申遗信资料
1987年长城申遗成功了，但是运河那个时候没有提出申遗，为什么呢？因为大家知道长城，它是一个凝固的文物，它是中华民族的脊梁。保护它，其实只要把一砖一土留下来，但是大运河是一条活的文化遗产，它的生命还在继续，它在流淌，我们在运河边上还在生活。所以，运河的保护和长城的保护完全是两个概念。
“运河三老”签名的申遗信
当时认为运河能不能申遗，是不是可以作为世界文化遗产有很多争议。长城申遗成功二十年了，而运河一直没有申遗。为什么呢？一个我刚才讲了，它是活的文化遗产，第二个，因为京杭大运河六个省市在管理，沿岸有十八个城市，没有统一的机构，谁来申遗？每个城市都在保护运河，这个城市和那个城市互相之间，互不沟通。所以运河的保护，没有一个统一的思想，统一的规划。我们认为如果这样下去的话，可能造成运河就像一件百衲衣一样的，这里一块补丁，那里一块补丁。
“运河三老”为大运河申遗进行考察
所以，运河的申遗，第一步就要联合起来，联手来做。是不是一起写一封信，给沿运河的十八个城市的市长，加快我们的申遗步伐？于是这封信就在2005年12月15日写好了。我们三个人亲笔在信上签字。这封信发了以后，大家热情一下子爆发出来。在2006年的全国两会上，五十八委员联名提案，要加快运河申遗步伐，支持三个老人。这个时候，郑老已经九十岁了，罗老已经八十二岁了，朱炳仁最年轻，是六十一岁，也是老头子了。所以我非常幸运地就这样，参与了运河申遗的热潮中去。
朱炳仁以“运河”为主题的大型铜壁画《大运千秋》
随后就开展了大运河历史上第一次全线的专家考察，在这次考察活动之前，我和郑老和罗老一起到杭州、到扬州进行先期考察。郑老走到杭州的拱宸桥、广济桥上说，“啊，老朋友，我又来见你了！”他这种深情的这种感受、感情，对我来说是非常震撼。这些文物，这种遗产，是老专家心中的那块肉，是他们的孩子，是他们的亲人。就这样，我们一步步地从桥上走过，感觉到我们跟前辈，跟历史在对话。两位老人很兴奋，他说全国的大考察要开始了，我们一起去，我们一起从北京走到杭州，全线走一圈，看看什么地方，需要我们做的。
朱炳仁和罗哲文在《大运千秋》壁画前
文化传承，在这些老专家的心目当中，其实就是他们的性命。我们激动地从北京出发沿运河考察，在考察过程中，发现很难和我们心目中的运河连在一起，挂起钩来。很多地方，看不到运河，运河已经枯竭了。有时候看到是，一条小沟、小溪，这个上面流着污水，有时候看到，这个就是运河的河道，上面是长的青草，旁边跑着一群绵羊，它已经不是想象中的运河这个样子。可能在北面，我们看到的一些运河，其实很小一段，为了形成景观，水从另外地方打进来，其实这段的运河都断掉了。
我们在运河边上走，我们很伤心：这个是真的中国的大运河吗？这真是历史上两千多年留下的运河的遗迹。我们想，这个运河真的是老了，两千多年了，它衰老了。但是，它还是很有生命力。到济宁，我们看到，济宁开阔的河床，几百艘、几千艘的船，等在那里开航。浩浩荡荡的样子，这种景象，让我感觉到，这才是我们的运河，这才是我们充满活力的运河。从济宁开始到杭州，八百里的运河，还在活着，还在为我们中华民族创造着财富。
2021年朱炳仁参加“中国大运河文化带京杭对话”发表演讲《让千年运河流动起来》
2014年6月22日，是大运河申遗成功的那一天，我在哪里呢？在杭州，就在拱宸桥边上，在迎接大运河申遗成功的一个庆功会上，然而两位老先生没有参加。为什么呢？罗哲文先生2012年过世了，没看到大运河申遗成功的这一瞬间。所以，我怀着敬意，深深地缅怀他。而郑老九十八岁，没告诉他，不敢告诉他，不敢去惊动他，怕他太激动，我们只能深深地祝福他健康长寿。所以，我希望，大运河在走向未来的过程当中，不要走偏差，还是要把我们的文脉，把我们的灵魂，把真正有文化内涵的东西保留下来，不要断流。而要把运河文化传承下去，依靠我们大家。
大运河主题邮局“运河三老”纪念封
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