如果所有灵长类动物一起开个运动会，那人类在很多项目上都会遭遇劲敌。
论力量，大猩猩是大佬，它是现存体型最大的灵长类，体重可达300公斤左右，依靠上肢力量能把小树连根拔起。
论速度，赤猴绝对是第一，它奔跑起来时速可达每小时55公里，平均每秒跑出去15米，博尔特也难一较高下。
就算是比细节，人类的视力也只处在灵长类里的中上水平，就连我们引以为傲的灵巧双手，也会遭遇指猴的挑战。
单从指猴的长相上，人们实在很难把它归为灵长类。它们的体型很小，身体的长度不超过50厘米，尾巴和体长差不多，体重只有4斤左右，耳朵又圆又大，嘴又尖又小，通体黑色的毛发，却又长着一张白色的脸，叫声还特别像人在哭泣。
在18世纪末期，法国探险家最早在马达加斯加发现指猴时，一度以为它是一种罕见的松鼠，并将其描绘成了一种奇怪的、令人害怕的动物，这一方面源自指猴的长相，另一方面是因为马达加斯加岛上的居民认为，指猴会给人带来危及生命的厄运。
虽然样貌特别，但指猴之所以得名，还是由于它那双比长相更加奇特的手。事实上，灵巧的双手、立体视觉以及发达的大脑，可以说是灵长类动物的三个标志性特征。
就双手来看，大部分灵长类动物都有5根手指，而且拇指与另外4根指头相对，从而完成抓握的动作，既方便在树林间移动，也有助于觅食。
在指头数量上，指猴并不是异类，但是在形态上，指猴的手指独一无二。
指猴又细又长的中指，虽然坚硬但十分灵活，这是由于其中指上的关节如同人类的肩关节，能够实现向各个方向转动。
因此，指猴在寻找食物的时候，会将细长的中指伸入树干上的昆虫洞穴中，再通过搅、抠、掏等动作，取食昆虫及虫卵，它们甚至还能够利用中指在鸟蛋上敲击出小孔，随后吸食。
其余四指，比中指粗壮一些，也更加有力，在攀爬、筑巢时发挥着重要作用。
通常情况下，指猴在白天都会躲在洞穴中休息，到了晚上才出巢觅食，指猴的食性很杂，金龟子的幼虫可以说是它们的最爱，这些幼虫往往都聚集在轻微腐烂的树木孔、洞、眼中。
为了能够更好地观察到指猴用细长的指头觅食的场景，早期登上马达加斯加的探险者就曾经花高价，让当地居民抓来活的指猴，将它关在放有腐烂树木的笼中。
他们发现指猴在树干上移动时，会用鼻尖紧贴着树皮表面，并时不时用手指敲击，受惊的金龟子幼虫会拼命蠕动，这个动静会直接帮助指猴确定幼虫躲藏的位置，随后它们用尖牙咬开树皮，将长长的中指伸入其中，抠出那些幼虫后捏扁饱食。
经过多年的科学研究，灵长类动物学家发现指猴只生活在两个地方，其一是马达加斯加，其二是南美洲的热带雨林，但是后者已经很多年没有发现过指猴的踪迹了，相传印第安人曾经充分利用指猴，只需要将它们放在头上，指猴就会将人们头上的虱子抓干净。
指猴分布范围的局限性，恰好能够解释它们手指独特的原因。马达加斯加作为一个与其他陆块分离已数千万甚至上亿年的岛屿，它的生态系统经历了巨大的变化，岛上的动物植物在相对隔离的环境下演化，各自占据利于生存的生态位。
指猴的体型小，很难依靠力量谋求一线生机，但是在充分利用双手、利齿、夜视能力后，指猴适应了环境，也找到了生存之道，虽然在人类的审美和观念下，指猴与丑陋、厄运、不详相关联，但对于任何物种来说，生存、适应、改变才是存于世的关键。
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