花有千百种，或是绚烂多彩，或是清新淡雅，我们也常常用花来形容人的美好，比如人淡如菊、人面桃花等等。这菊花和桃花常常为人所称赞，其中的美好寓意也众所周知。按理说杏花也挺好看的，但为什么就用"红杏出墙"来形容女子出轨呢？
1、 杏花也可用来形容女子
南宋诗人杨万里说："杏花红又白，非淡亦非秾"。杏花虽然在样子上与桃花、梨花相仿，但却无桃花之粉红，更无梨花之纯白。所以很长一段时间，杏花是个小透明。
直到《西洲曲》里描写的"单衫杏子红，双鬓鸦雏色"一句，让杏花开始有了地位，这才有了"杏红"一说。
而杏花与女子搭上边，是杨玉环的功劳。马嵬坡下香魂断，唐玄宗派人去收杨玉环的尸。大家去到，却停住了脚步，没有尸体，有的是杏花洒在地上，星星点点一片，悲伤却也唯美。《词林正韵》里写道："独冷西宫无绪帐，红杏开时，却似霓裳样。"自此，杨玉环被尊为"杏花花神"，杏花也用来形容女子。
2、 出墙说的是对礼数的逾越
墙的本义是房屋或园场周围的屏障，是带有阻隔之义的意象，代表着礼数与规制，将男女等相对的事物隔绝开来。古人很重礼数，一个"出"字饱含逾越之义。
女子出墙的典故最经典的就是东邻之女追求宋玉了。宋玉是战国人，传说是屈原的同门，写得一手好辞赋，还是翩翩美男子一枚。当时有人污蔑宋玉是个好色之徒，告诫楚王不要引他入宫。宋玉挥手就写了篇《登徒子好色赋》反将一军，让登徒子背上"好色"的千古骂名。为了自证清白，宋玉在赋中举了个例子：自己的家乡有个美女邻居，趴在墙上偷窥了自己三年，但自己并不为所动，没有答应与她交往。虽然没有成功，但东邻之女出墙，是冲破礼教束缚的行为。
3、 红杏出墙如何成了女子出轨的代名词
红杏出墙最开始只是单纯的描绘景色，宋朝"红粉出墙头"是当时大家都沉迷的美景之一。叶绍翁一句"满园春色关不住，一枝红杏出墙来"被误解了千年。原本只是将春色与红杏拟人化，感叹春色锁不住的意思。
而将红杏出墙用在事情上，本来也是寄托大胆美好的愿景。元稹的《会真记》写崔莺莺与张生逾墙私会，墙边的杏花树成了重要的工具："崔之东墙，有杏花一树，攀援可踰。即望之夕，张因梯其树而踰焉。"
元好问根据《会真记》写了元杂剧《墙头马上》，这次他写"如捻青梅窥少俊，似骑红杏出墙头"，清楚地展现了"红杏出墙"的意象。无论是《会真记》还是《墙头马上》，说的都是年轻人不顾礼教勇敢地追求爱情。
到了明清，封建礼教愈发压抑人性，红杏出墙渐渐变成了暗示情感出轨的词语。比如我们熟悉的《西游记》里就有一位"拈着一枝杏花"勾引唐僧的杏仙。清朝的情色小说《杏花天》里写风流公子封悦生在"杏花洞天"里和十二位不守妇道的已婚女子快活。
到了现代，红杏出墙已然无法摆脱"女子出轨"的暗示了。
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