刘兰芳
70年代末，鞍山市曲艺团著名评书演员刘兰芳致力于改编上演评书《岳飞传》《杨家将》，由于她说书艺术精湛，勇于革新创造，塑造出许多血肉丰满的古代英雄形象，在不到一年的时间里，《岳飞传》先后有六十多家电台进行播讲，刘兰芳成为大江南北家喻户晓的演员。
刘兰芳于1959年考入鞍山曲艺团，先后跟霍树棠、赵玉峰等著名老艺人学唱东北大鼓和西河大鼓。1962年，刘兰芳在书场说演评书《岳飞传》，后来下放到一个小工厂当学徒工，原来写成的评书《岳飞传》提纲也烧掉了。70年代末，刘兰芳和丈夫、快板书演员王印泉凭记忆并参考新版《精忠说岳》和《两宋史料汇编》，重新整理改写《岳飞传》。
刘兰芳
那时候刘兰芳白天上班，晚上演出，家务又比较繁重，为了把讲稿写出来，有时要写到凌晨一两点钟。天冷时，孩子没睡，写书只好搬到厨房的灶台上；夏天屋小闷热，就搬一张小桌到房外面胡同里去写；有时等电车，在站台上她也要写上二三十分钟。就这样苦战七个月，终于写出一百零五回、五十五万字的评书《岳飞传》。
当时单田芳是鞍山市曲艺团最年长的演员，刘兰芳十六岁入鞍团时，单田芳已是当地知名的评书演员了。单田芳给刘兰芳的帮助、教导很多。刘兰芳的《岳飞传》，她的串口、惯口很像单田芳，而单田芳也是有《岳飞传》书目的，但他就不再说了。
1980年4月，刘兰芳，应中国曲艺家协会邀请，到北京进行汇报演出，在首都劳动人民文化宫为听众现场演说了《岳飞传》选段《宗泽请岳飞》和《大战爱华山》。她熟练地运用传统“扣子”技巧抓住听众，以声传情，学男像男，学女像女，塑造人物生动形象。两个多小时精彩表演，剧场里时而鸦雀无声，时而爆发出爽朗的笑声。这是刘兰芳成名后第一次进京公演。
刘兰芳
1981年1月，刘兰芳在天津华北戏院首场演出《岳飞传》（续集），一千一百多名观众来到现场。《岳飞传》（续集）说的是岳雷扫北的故事，歌颂了岳家军的爱国主义精神，揭示了正义必胜，邪恶必败的历史规律。她在华北戏院现场表演的是其中片段《牧羊城比武夺郡马》，历时两小时，绘声绘色地说表了岳飞后代岳震乔装改扮进牧羊城，校场比武，联姻招亲，智盗地理图的生动情节，不断引起观众的阵阵掌声。
当时刘兰芳除了电台录音之外，经常在各地演出，收入很高。除出版《岳飞传》一书交税以外，她从1983年12月到1989年5月末，先后主动交纳个人所得税和个人收入调节税8300多块。当时在中国，万元户已经是让人羡慕的富豪了，而刘兰芳交税就交了近万元。
1984年，刘兰芳担任了鞍山市曲艺团团长，她的评书节目录音、录像、创作、演出只能在业余时间进行。不过那几年，她还是抓紧时间完成了十几部中、长书录制，包括讲努尔哈赤一生戎马倥偬经历的《腾马辽东老罕王》等。她的两个儿子也是一个说评书，一个说快板和相声，一家四口全搞曲艺，是名副其实的曲艺之家。（文：何玉新）
刘兰芳老照片
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