作者：铁士代诺
1718年，英国“凤凰”号战舰在巴拿马海域遭遇海盗攻击，战舰上的水手们不仅战意全无，甚至还临阵倒戈，本着打不过就加入的优质生存法则，趁着夜色投奔到海盗阵营，在那个充斥着枪炮、财宝、人身自由、劫掠和朗姆酒的海盗黄金时代，这样的事情并不罕见。
此时在海盗世界的顶点，共有四位领袖人物呼风唤雨，纵横四海，其中三位完全符合后世流行文化里那种落草为寇，建立海上有组织犯罪帝国的经典海盗形象，他们分别是“黑山姆”山缪·贝勒米、查尔斯·范恩，以及我们在之前专栏里介绍过的“黑胡子”爱德华·蒂奇。
而这现实版“海贼四皇”最后一位，也是其中经历最为曲折，行事最为另类，但也同样不得善终的，便是我们接下来连载系列故事的主角——伍兹·罗杰斯。他最为人知的贡献，就是几乎凭借着一己之力，终结了上述三位大海盗所开创的黄金时代。
上世纪70年代，港口城市拿骚“伍兹·罗杰斯大街”的街景
子承父业耳濡目染，贵族联姻拜见岳父
伍兹·罗杰斯的一生，是拼搏的一生，奋斗的一生，按照如今标准衡量，又是在左派和右派眼里都极端政治不正确的一生。在他的个人简历中，包含商人、私掠船船长、畅销作家、海盗猎人、战争英雄诸多履历。
在那个世界上绝大多数人终其一生都没有离开过自己出生地的年代里，罗杰斯的足迹几乎踏遍人类当时已知甚至是未知的主要大洋，并且都主动或被迫参与到激烈的战斗中，他被炸断腿，被炸毁容，又因为性格原因和黑白两道结仇，虽然几乎凭借着一己之力终结了海盗的黄金时代，但是又在为国效力期间因为得罪上级而惨遭批斗。
美剧《黑帆》里的伍兹·罗杰斯定妆照
而这一切的一切，还要从一个普尔男孩的童年说起。
伍兹·罗杰斯出生地普尔是英吉利海峡中一个中型海港城市，他的父亲老罗杰斯通过经营纽芬兰渔场贸易发迹，人到中年时阅历丰富又成熟多金。罗杰斯出生的1679年，此时普尔港因为牡蛎、渔获和珍珠生意，贸易往来十分兴隆。凭借良好的家庭背景，罗杰斯可以在学校里接受完整的文化课教育，课余时间参与父亲的短程旅行，把腌鳕鱼送到各个市场售卖。
画面中间手持地图的就是有为青年罗杰斯
所谓“物以类聚，人以群分”，作为社会上的财富新贵，生意场上的罗杰斯一家在拿到上流社会入场券之前，社交圈里大都是一些饱经风霜的老牌船长。其中对小罗杰斯影响最大的是威廉·丹皮尔，他有过与一代目“海盗王”埃弗里共事的经历，因出版自传《新环游世界》一度名声大噪，他在罗杰斯家客厅里对自身冒险事业和人生规划的侃侃而谈，给小罗杰斯留下了深刻印象。
在我们之后的故事里还会经常出现的丹皮尔
如果说丹皮尔是在小罗杰斯心中种下航海梦想的精神导师，那么皇家海军舰长威廉·惠史东就是他航海人生道路上置顶高亮的精华帖。
出于生意方面的业务往来，老罗杰斯在1696年与惠史东相识，一个是手握资源的买卖人，一个是指挥海军的官场人，两人合作阻止了法国人对纽芬兰渔场发起的渔业据点扩张。出于对彼此的欣赏与信任，也为了在血缘上建立牢不可破的纽带，惠史东在自己的女儿莎拉·惠史东年满十八岁的时候，亲自主持了女儿与小罗杰斯的婚礼。
双喜临门的是，已晋升为西印度群岛总司令的惠史东又被英国安妮女王封为爵士。一年之后，老罗杰斯死于冬天的海上，他的财富和取得社会资源如今都一股脑交到了遗孀以及二十五岁的长子——因为与贵族联姻而在当地已经小有名气的伍兹·罗杰斯。
由于罗杰斯笔耕不辍，自己留下了丰富的一手日志，所以后世也乐于从中寻找角度，挖掘出各种传奇故事
王位战争海盗丛生，联手老丹下太平洋
与惠史东家族的联姻给罗杰斯这样的新贵阶层提供了一条堪称完美的上升通道，但对于本就身居高位的欧洲皇室来说，通婚所带来的政治和基因复杂情况，在西班牙哈布斯堡国王卡洛斯二世于1700年去世之后，引发了历史上旷日持久的“西班牙王位继承战争”。
卡洛斯二世是一位在欧洲最强大王位上坐了二十多年的“史上最弱君王”，他不仅有智力和心理上的先天残疾，还因为阳痿问题没有留下任何子嗣。无论西班牙官方为他举行多少场驱魔仪式，终日流着口水、面容扭曲的卡洛斯始终还是无法正常走路或者说话。这个长着一副成年人身体皮囊的智力残疾儿童，最常做的事情分别是在自己拉的屎里面打滚；用火枪打动物；以及命令朝臣掀开祖先的棺材，然后长时间凝视那些早已腐烂的尸体。
可想而知，当其他君主们终于看到君权神授的卡洛斯终于尘归尘、土归土之后，对于继承他的领土表现出怎样的热情与斗志。最终，综合了地缘政治和皇族宗谱之后，英国、荷兰、奥地利和普鲁士联起手来，对抗法国和西班牙的联盟。后者除了要守护西班牙本土以外，还包括菲律宾和西半球的相当一部分土地，这就为大西洋史上最大的私掠与海盗潮流提供了舞台。
急于想要在历史大戏上崭露头角的“演员”们积极就位，原本在纽芬兰海域和奴隶贸易上占不到便宜的法国商船借助在私掠许可的鼓动下，迅速把自己武装起来，这让刚刚经手家族生意的罗杰斯蒙受了不小损失。
于是罗杰斯照方抓药，“凭什么法兰克人抢得，我英吉利人就抢不得？”借助家族关系，他很快从英国女王那里申请到了四张私掠许可证（一张许可证对应一条船），许可证允许其持有者包揽所有劫掠物品，且无需与英国海军分享。
此时，老罗杰斯生前朋友丹皮尔找到了罗杰斯，老丹认为与法国人的竞争固然事关荣誉，可最多也就是恢复到原本的收益，谈不上做大和扩张，不如趁着这个机会干一票大的，于是他提出凭借自己多年航海的丰富经验，去到太平洋打劫那些专门运输真金白银的西班牙宝船。
《黎明之海》中还原了当年的西班牙运宝船
这项大计划除了让罗杰斯直呼内行以外，当地官员和商会也积极响应筹措钱款，以自提方式对布里斯托尔造船厂刚刚下水的两艘护卫舰直接吃现。最终，由罗杰斯出任“公爵”号（这个名字明显是在致敬并讨好他的老丈人惠史东）舰长，老丹为领航员；当地另一位商船船长爱德华·库克则担任“公爵夫人”号舰长；而最大出资人，绰号“水银医生”的托马斯·多佛为远征主持人并拥有最终的岸上军事行动决定权，此人对航海一无所知，属于纯粹的“带资进组”。
《刺客信条 黑旗》中出现的罗杰斯，至于为何毁容，接下来的连载故事将会具体讲到
就这样，一支充满野心和不确定因素的队伍从英国港口起航了。
各行各业组成船队，三教九流以德服人
《黎明之海》的玩家需要从一名默默无闻的海航素人做起，满世界寻找水手和航海士，来慢慢充实自己的船队，发展自己的海上势力。罗杰斯虽然借助家族声望和社会资源直接跳过了新手期，但出航太平洋的征途其实是罗杰斯真正作为一名船长的首秀。
在投身私掠之前，罗杰斯的家族生意主要由两部分业务组成——渔业和奴隶买卖，前一种白手起家靠天吃饭没什么可说的；后一种放在今时今日，就是血淋淋的原罪，比起他同时代那些拦路抢劫无法无天的海盗可要恶劣多了（海盗们也会劫掠奴隶运输船，但结果往往是奴隶们就地翻身做主人，加入海盗队伍成了自由身）。
按照老一辈的说法，就是“对于罗杰斯这个人，我们要带着批判的眼光去看待。”
但18世纪初并没有足以审判罗杰斯的“BLM运动”，相反，作为一名受过高等教育的社会上流人士，罗杰斯身上还保留着相当程度的古典骑士精神——毫无疑问，这又是一种被当代社会在某些情况下批倒批臭的欧洲中世纪糟粕。这种精神与披着“私掠”外衣的海盗行为显然格格不入。
比如在船队出航不久，“公爵”号在海上遇到了一艘属于敌国瑞典的商船，船员们跃跃欲试想要登船瓜分战利品，结果罗杰斯用船长的权威加上火枪和弯刀（起决定作用的显然是后两者）强行制止了躁动的船员，因此险些造成叛变。他只好把主要煽动者当着众人一顿鞭打，然后请路过的船只将他们送回老家，剩下闹事者要么口头惩罚，要么减少口粮饿上几顿，最终用这种相对温和的方式暂时瓦解了叛变者的决心，船队也按照计划沿着南美洲沿岸驶向了越发寒冷的大西洋南部海域（未完待续）。
英雄草莽不问出身，黎明之海扬帆起航
初次行使船长权威而勉强涉险过关的罗杰斯，不会想到在他日后的人生里还要面对无数次比这更加激烈的对抗，以及站在对抗的漩涡中，固守自己的原则屹立不倒。
而当《黎明之海》的玩家们踏上航程的那一刻起，类似的风雨雷电，人生羁绊也将会随之展开恢弘画卷，任你在上面挥毫泼墨。总之，各位船长，就像是游戏的开篇阶段玩家们只能从基础的新手关玩起，这次我们的故事也只是开了一个头，请期待接下来的精彩发展吧！
未完待续......
