养过牛的农民都知道，一头牛远比一只猪的价格高的多，但在当下农村为啥会养牛的农民越来越少呢？
陇原我的家乡在甘肃省陇南市的一个山区农村。记得小时候那会在我们村几乎家家户户都饲养着老黄牛，我们当地称之为秦川牛。当时牛对我们农民来说就的第一生产力，在保障耕地种粮的基础下，牛粪的用途也很广泛，就我们农民睡觉的土炕也是用牛粪烧的，而且你饲养的好了，老母牛一年生下一头小牛犊的话，卖了还给家里顶一年开销。那时候的我们除了上学帮家里做做农活，也只能赶着牛去放牧了！这一切的一切对于我这个“放牛娃”来讲最熟悉不过，也最有体会。但时过境迁随着社会发展，养牛的农民却越来越少。不过同时也繁衍出一种新的模式，牛群散养变成了以合作社养牛场为代表的专业养殖户。
掐指一算在我所住的村庄，养牛的农户才只有两家，牛群数量每家也只有二十多只。虽当下肉牛价格大涨，但和农户交谈后才知道？养一头牛年利润基本在4000元以上，有时甚至还要多，比养一头猪挣钱多了，利润是猪的两倍还多。但养牛也不是那么容易的，难点也不少。
繁殖缓慢养过牛的农民都知道，牛群繁殖是十分缓慢的。一头母牛在良好的饲养基础上，如母牛基因非常优良，配种采取优良人工授精繁殖，母牛生育能力最多也就六至八年，过了这个年段，母牛基本上生育能力丧失就淘汰了。而且多数牛群每胎只能生一头牛犊，下两头牛犊的概率还不到0.1%。再一个牛群妊娠期长达280天，这样一来想要短期内发展壮大牛群养殖，是非常困难的，除非饲养一定数量的母牛，才有可能多繁殖小牛不是吗？
综上所述：牛的繁殖缓慢，自然就促就牛犊饲养周期太长。任何养殖行业只要饲养周期过长，对养殖户来说是十分不利的。就拿我村养牛户来说，二十多头牛，一年也就能下仔十多个牛犊，牛犊饲养三五个月以上，售卖均价在一万元左右。这样一个养牛场常年得有两人打理，除去草料和一些开支，利润在八到十万元。如果两人外出打工，年收入也不会比养牛低吧？
饲养成本高别以为农村养牛就成本低，过去我们农民养牛都是采取放牧，但近些年以来封山禁牧，养牛行业基本都是圈养，这无疑给牛群养殖户增大了成本，所以牧草就成了香饽饽。以我老家为例，现在每斤青玉米秸秆都在0.15~0.2元之间，如果冬季投食青贮饲料，想想都是一笔不小的开支。再加上牛舍的维护和粪便的清理，一个二三十只牛群的饲养场，没两三个人是不可能正常运作的。
在农村有这样一句话：“家有万贯带毛的不算”，牲畜养殖同样有风险，在养殖中如果牛群出现疾病，倘若养殖户没有兽医技术，是完全不行的，稍有不慎就会亏本。我们村的养牛场，就因为养殖人员不懂医术，三头牛得口蹄疫死了，最后还是去县兽医站请专家才给治好的。再加上养殖市场行情也是养殖户无法准确预测的，毕竟对于养殖户来说，牛群该出栏时一般都是逢贵卖贵逢贱卖贱。
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