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本项纵向研究显示，胎儿对母亲所吃食物会有喜好反应，具体表现为4D超声下的面部反应。详见下文。
孕妇的饮食使胎儿接触到各种味道，包括嗅觉、味觉和化学感官的复合感觉。迄今为止，这种产前味道暴露对化学感官发育的影响只在婴儿出生后进行过测量。
近日，来自英国杜伦大学的研究团队通过测量逐帧的胎儿面部运动，报告了第一个直接证据，即人类胎儿对味道的反应会通过母亲单剂胶囊的摄入而转移。该研究于Psychol Sci.（影响因子：6.128）
研究设计
研究团队进行了一项纵向研究，招募了位于英格兰东北部的100名健康单胎孕妇（年龄18-40岁，妊娠32-36周），随机分为胡萝卜组：35人，羽衣甘蓝组：34人，对照组：30人；受试孕妇在妊娠32周和36周时进行腹部4D超声波扫描，在扫描前20分钟，服用一粒含有大约400mg胡萝卜或羽衣甘蓝粉的胶囊，并在扫描前1小时禁食禁饮。
结果
与对照组相比，胡萝卜组的胎儿表现出更多的“笑脸”反应（图1），而羽衣甘蓝组的胎儿表现出更多的“哭脸”反应（图2）。
在羽衣甘蓝组，随着婴儿的发育（从32周至36周）“哭脸”反应的复杂性不断增加，但在胡萝卜组，“笑脸”反应的复杂性没有增加。
图1
图2
结论
研究结果表明，孕妇摄入单剂量的调味剂会激活胎儿的面部动作，同时，胎儿会根据所接触的味道类型而表现出不同的面部运动，如接触胡萝卜时表现为“笑脸”，接触羽衣甘蓝时表现为“哭脸”。与此同时，随着胎儿的发育，“哭脸”反应会呈现的更加复杂。
这项研究的结果对我们理解人类口腔和鼻腔化学感受的发展有重要的意义。未来的研究需要通过出生后的行为分析来评估出生前的味道暴露如何在短期和长期内对出生后的食物偏好产生影响。
参考文献：
[1] Ustun B, Reissland N, Covey J, et al. Flavor Sensing in Utero and Emerging Discriminative Behaviors in the Human Fetus[J]. Psychol Sci, 2022 Sep 21:9567976221105460.
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