明朝末年，北方塞外深处，盘踞着四股势力，他们虎视眈眈偷窥着大明朝，他们分别是元朝灭亡后遗存势力，漠南蒙古（今内蒙古），漠北蒙古（今蒙古国），漠西蒙古（今内蒙古阿拉善盟以西）准噶尔部落，还有盘踞在东北的清朝（后金）努尔哈赤。
漠南，漠北离努尔哈赤最近，其次是漠西蒙古，南面是瑶瑶欲坠的大明朝。
精明的满族首领野心勃勃看到了机会想替代明朝入主中原，明万历四十六年（1618年）至崇祯十五年（1642年），后金（清）为夺取辽东，入主中原，与明朝进行着断断续续战争。俗话说瘦死的骆驼比马大，虽说明朝末年政治腐败，李自成农民起义进入高潮，明政府内部的危机日益激化气数已尽，但要打败明朝，进入中原，也不是一件容易的事。万历四十六年四月十三日，努尔哈赤率步骑2万分两路征明。直逼辽东的咽喉要地抚顺，拉开了辽东战争的序幕。用智取强攻相结合的战法，李维翰（辽东巡抚）急命总兵张承荫率军一万反击。清兵分三路迎战，全歼明军大获全胜，并攻占500余所屯堡，初战告捷，坚定了努尔哈赤入主中原的信心
于是努尔哈赤制定计划，联合蒙古各部落势力，壮大自己，和最近的蒙古部落联姻把自己的姑娘嫁给蒙古当政者王爷、首领，不光自己做，还让手下的贝勒王爷和蒙古部落广泛联姻，采取双向联姻，嫁出去娶进来，通过这种省时省力低成本手段，不用一兵一卒，蒙古两大部落漠南漠北归顺臣服，努尔哈赤还兼任了蒙古大汗。尝到甜头的努尔哈赤把和亲定为国策执行。
但头疼的是漠西蒙古准噶尔部还念念不忘成吉思汗，想收编漠南漠北，重建大元朝，这也是后来康熙三次西征准噶尔的真正原因，但准噶尔部势力强大康熙帝动用了十万大军，十万大军对战葛尔丹三万大军，葛尔丹与清帝国因为实力的悬殊，而两战两败。又被自己的侄子阿拉布坦所背叛，失去了根据地，走投无路之下，饮鸩自杀，漠西蒙古被尽数剿灭，平定了漠西蒙古部落，大漠塞北一统归了入了清朝，奠定了对抗明朝的基础，此时天时地利与人和都有了。
正好东风来了，明朝驻守山海关守关大将吴三桂，为了一己私利，“冲冠一怒为红颜”打开关门放清兵进关，当年李自成起兵，从吴三桂手上抢走想好的陈圆圆，于是引清兵入关，明朝南北两线作战，内部危机激化，南有李自成，北有清兵，明朝政府无力应付，清兵不费吹灰之力打入中原，灭了明朝，坐上了中原皇帝。
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