章子怡出道即巅峰，凭借精湛的演技获得了国内观众的认可，也打开了海外知名度。“章子怡的成长道路真的是像梦幻一样，就是说几乎每一步都成功，几乎每一个脚印都很深。而且在很短的时间内成为中国电影的一个代表人物，在欧美也非常受欢迎。
张艺谋认为首先是时代，中国的文化开始在世界上广泛地受到关注，是这个时代造就了章子怡。其次是她的能力。大部分传媒形成一种约定俗成的看法，认为她是靠运气。其实她是一个进取心极强的人，大家都说好像是每一个好机会都给了她，当然是有机会，但更重要的是她有抓住这个机会的能力。”
1999年，章子怡趁热打铁，主演李安导演的电影《卧虎藏龙》，该片荣获中国第一个奥斯卡最佳外语片奖等众多国际大奖。而李安导演却表示，“都说是《卧虎藏龙》成就了她，其实反过来，也是她成就了《卧虎藏龙》。”
“章子怡的潜力是很大的，她的美有种咄咄逼人的气势，跟别的女演员的那种阴柔的美很不一样。那种说不清楚又很迷人的气质，是其他女演员不具备的。最亮眼的是她很国际化，对自己要求很高，永远清楚地知道自己想要什么，而且做什么都要做到最好。”
王家卫对章子怡也有很高的评价，“京剧行当中旦角分青衣，彩旦，刀马旦。她是声色艺全的刀马旦。前有林青霞，今日只有章子怡。”在筹备《一代宗师》时被问到章子怡是宫二的唯一人选吗？“宫二因她而起，因她而收。”
许多大导演对章子怡的业务能力也是赞不绝口：
侯勇：“她的领悟能力和表现能力在我看来强到了不可理喻的地步。她的未来会怎么样，我觉得没有必要让我来说，大家都看得到的。她真是前途无量！”
吴宇森：“我之前觉得自己拍人物很细心，直到拍章子怡时，我才发现拍得还不够，很多时候她都令我意外。”
陈凯歌：“子怡的用功、天赋给我们留下了深刻印象，的确是大明星风范。”
徐克：“章子怡给我的感觉，可柔可硬，有很多种可能性，总之是一个很有个人特色的女演员。表演的时候很有气度，很大气，而且我发现她现在越来越漂亮了。”
尔冬升尽管没与章子怡合作过，但他的评价也很高，“在《2046》里，章子怡扮演的白玲表演很有层次感，演技上进步也显而易见，其中有几个段落甚至会让人有种被深深吸引，非常令人惊艳的感觉。而且，最让我欣赏的是章子怡的表演非常地有气势，这在年轻的女演员里十分难得，她该拿这个影后。”
然而却一直有人认为大导演怎么了？扑街电影哪个没拍过一堆？导演喜欢演员跟观众喜欢是两码事！甚至至今仍有人认为章子怡就是张艺谋王家卫李安捧出来的没演技的“资源咖”而已！然而事实胜于雄辩，可以不欣赏她的戏路、科普她的黑料，但是“资源咖”就真是无中生有了。
大导演们在成名之后的生涯最佳作品基本上也是和她合作出来的，算是互相成就吧。如果把一个作品比做孩子，导演就是缔造这个孩子的母亲，更何况这些知名的大导演，他们对自己演员的把控更是严格。章子怡能和这些大导屡次合作，已经证明了自己的能力。
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