多数人对于梵高的了解源于他是一名有精神病的疯狂画家，其中他的割耳的故事流传最广。故事大概为他因为精神错乱与画家高更吵架后割掉耳后献给了一位叫“Rachel”的妓女，据说是之前这名妓女曾给他开了一个小玩笑，如果他没有钱嫖，就要他的一只耳朵。其实我们对于梵高的了解多数是通过欧文·斯通所著的《渴望生活》和以此改编的电影，欧文·斯通笔下的梵高被浪漫化和小说化，我们看到的是一个粗鄙的、精力充沛的酒鬼，一个在女人、酒精和精神病刺激下迸发出创造力的人。甚至一些艺术史书对于梵高的描述也是如此。2017年上映的《至爱梵高：星空之谜》更是又掀起一场轰轰烈烈的“梵高热”，还原了梵高自杀之谜，提供了一个更真实看待梵高的角度，大家有兴趣可以自己找找这部电影。
贝尔纳黛特·墨菲写得《梵高的耳朵》
文森特·梵高《割掉耳朵的自画像》
我们今天解开梵高割耳的谜团，他的耳朵是怎割掉的？割掉了耳垂还一只耳朵呢？2016年，英国广播公司BBC播出了一部名为《梵高割耳之谜》的纪录片，在披露了1888年12月23日晚发生的“梵高割耳”之谜外。在这里必须要提到一个人她就是贝尔纳黛特·墨菲，她花了七年深入调查的梵高事迹，揭开1888年12月23日晚梵高的“割耳之谜”外。贝尔纳黛特·墨菲出生于英国，曾在伦敦学习艺术史。由于这里距因梵高割耳而名声大噪的阿尔勒只有80公里，她经常造访此地，经常听导游讲梵高的传奇故事。但她发现，这些故事里很多细节都经不起推敲，甚至纯属捏造。墨菲先后一百多次前往阿尔勒，以法证调查般的严谨、细致，寻找事件发生时代的一手资料，寻访事件当事人的后代，逐渐拼凑出梵高及其所生活环境的真实图景。经过不懈的努力，重新书写梵高割耳的故事——《梵高的耳朵：一个真实的故事》。而且这一研究成果得到了作为极有威望的梵高研究中心荷兰梵高博物馆的肯定。
梵高割耳出院后画的《盛有洋葱的盘子》上面有信件
梵高画的《菲利克斯.雷伊医生》
菲利克斯.雷伊医生为梵高画的割耳后的样子
那么“梵高割耳”真相到底是什么呢？在墨菲看来，梵高过于敏感，有时甚至失去了理性。然而他在 1888 年 12 月 23 日的割耳行为并非一种完全偶发的自残行为，而是深思熟虑又头脑清醒的，梵高在那晚把耳朵送给“Rachel”并不是为了吓唬她，而是给她送去救赎。梵高割耳献给妓女”很可能是讹传。因为贝尔纳黛特·墨菲在翻阅阿尔勒当时的人口普查资料后，并没有查到叫“Rachel”的妓女，这位“Rachel”其实是一位在妓院打工的女仆。她曾经意外被狗咬伤，身上留下伤疤。梵高割耳，很可能是在精神错乱的情况下把自己的一部分送给Rachel以弥补她的伤痕。这当然是一种不理智的行为，梵高沉浸于宗教之中不能自拔，这像是一种救赎，他想通过这个礼物减轻来她的痛苦。从他早年当传教士时对于矿工同情以及《吃土豆的人》作品中，我们可以看出他是一位关注那些穷困潦倒饱受折磨的人。Rachel”在妓院做夜间清洁工作时，梵高一定会看到她因治疗狂犬病而清晰可见的大伤口，这伤口一定会刺痛梵高的心这一行为向我们传达了他心底无私的善良本性。那么梵高为何要割掉耳朵呢？我们在梵高的一幅静物画中和梵高和他弟弟的通信找到了原因，这张静物画是他割完耳朵出院以后火速完成一张画，画中桌子右下角的信件，这封信当天早上收到的从他弟弟那里寄过去的信，从信上有个免邮费戳，该邮戳只出现在圣诞和新年，这么判断这封信在12月底寄出。他弟弟的订婚日是1888年12月21号，根据梵高1889年1月的信显示他是在1888年12月23号收到信和生活费，他弟弟每月给他寄100法郎，可能是担心弟弟有了家庭以后会失去这笔钱，或者弟弟不再和他那么亲密，导致精神崩溃。再加上同天高更告诉他要离开。自己试图组织“南方画室”的画家沙龙也会高更的离去而失败。高更的背叛，加重了挫败感和孤独感。高更在他后来记录也印证了这点，记录中说到梵高当天讲了个非常奇怪的小说里面有背叛和割耳朵的情节。
另一个学术界的疑点在于梵高到底割去了整只耳朵还是耳垂。之前的媒体报道中一直说梵高割去了整只耳朵，而墨菲在此次调查中找到了菲利克斯.雷伊医生之手在他割耳后画的速写。耳朵其实是沿虚线切割下来的一只耳朵。真真切切地描述了梵高割掉的是整只耳朵，这个在电影《至爱梵高》也有说到。贝尔纳黛特·墨菲的《梵高的耳朵：一个真实的故事》为我们描述了一个更为真实的梵高。
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