我们都听过刘兰芳讲的评书《岳飞传》吧？书中的岳母刺字的故事，让人听了热血沸腾，岳飞的爱国精神让人肃然起敬。但是岳母刺字的故事，在历史上却查无依据。
我查阅了宋人的笔记和野史均无记载，包括岳飞的曾孙岳珂所著的《金陀革编》也没有记录。 那么，岳母刺字的故事从何而来呢？
“ 岳母刺字”始见于元人所编的《宋史本传》，书云：
初命何铸鞠之，飞裂裳，以背示铸，有‘精忠报国’四大字，深入肤理”。这是“刺字”最初的出处。元人写的宋史，无非是讲宋人有这样的牛人都灭亡了，言外之意此乃天意也。
岳母刺字的故事梗概是这样的， 岳飞的母亲姚太夫人，古代四大贤母之一，（四大贤母：战国时期的孟母、三国的陶母、北宋时期的欧母和岳母）。她在国家危亡之际，励子从戎，精忠报国，一时之间被传为佳话。
岳飞十五六岁时，北方的金人南侵，宋朝当权者腐败无能，节节败退，国家处在生死存亡的关头。岳飞师从武学大师周侗，学的一身好功夫，一杆沥泉枪神出鬼没，学成后岳飞投军抗辽。
“岳母刺字”详细记述是在清乾隆年间，杭州钱彩评《精忠说岳》书中，该书第22回，回目“结义盟王佐假名，刺精忠岳母训子”。
内容为，岳飞不受杨么的使者王佐之聘，其母恐日后还有不肖之徒前来勾引岳飞，倘若一时失察受惑，做出不忠之事，英名就会毁于一旦。于是祷告上苍神灵和祖宗，在岳飞背上刺了“精忠报国”四字。
该书叙述岳母刺字时，先在岳飞脊背上，用毛笔书写，再用绣花针刺就，然后涂以醋墨，使之永不褪色。描述得具体而详细。
但有些学者认为，纹身刺字是一门特殊技术，有严格的操作程序和技巧，绝非一般常人能做到的。岳母姚太夫人乃一家庭妇女，不可能具有这种技艺，显然是作者按照元、明有些传记中有岳飞背上刺字的记叙，加以想象发挥，艺术加工构造的。
因此，岳飞背上有否刺字？所刺何字？是谁之手刺的？尚是个难解之谜。
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