对于普通人来说，佛教教义是很复杂的。但许多人应该听说过“八不中道”这个词。
这是龙树大师所著的佛教学说《中观论》的核心观点，具体如下：
不生亦不灭，
不常亦不断。
不一亦不异，
不来亦不出。
它的大概意思是说，我们认为事物会产生或者会消灭、事物是连续的还是间断的、事物之间是一样的还是有区别的、产生一个事物的原因在这个事物之外，或者在这个事物之内。这类认识都是错误的。
也就是说，龙树通过这几句话是想告诉我们，人们对事物一切肯定的认识，对事物产生的一切概念，都是错误的，都是一种偏执，应该破除。
表面上看，并不难理解，和佛教的许多理论一样，它也是试图对理性概念进行破除。比如对于一个桌子，我们说它“大”其实并不准确，说它“是黄色的”也不准确。要严格定义的话，只能说桌子“大”是不对的，说桌子“是黄色的”是不对的……，总之只有不停的否定下去，才能逼近桌子的本质。
但其实远远没那么简单。
在各种理性概念中，有两个特别难破除。一个是时间概念，一个是空间概念。
首先说时间概念。
我们要注意，时间并不是个“东西”，不是个“事物”。因为我们并不能指着一个“东西”，说“这就是时间”。通常人们用钟表来表示时间，但钟表本身并不是时间，它只是一个测量时间的工具。
那么用“秒”、“分”来表示时间呢？问题是 “秒”和“分”这个概念也不等于就是时间，它只是用来表示时间的单位。
可时间又是每个人都能认可的概念，那么我们平时是如何意识到时间的流逝呢？
实际上，只有我们发现某种事物发生变化的时候，才能意识到时间的存在。比如：看到天色变化了、看到热水变凉了、看到时钟走字了。
即便我们闭上眼睛来感受，同样能意识到时间流逝，这是因为我们发现自己的内心活动变化了，刚才心里想的和现在想的不一样，于是知道时间过去了。
假如我们的心理活动突然被冷冻住了，一点变化也没有，那么就算经过了再长的时间，也意识不到时间的流逝了。这个不难理解，那些在事故中昏迷过去的人，以及忽然苏醒的植物人，即便时间过去了几天甚至几个月，他们醒来瞬间时的意识，依然是昏迷之前的那一瞬间。
可以说，只有事物发生了变化，人才能意识到时间流逝。从这个角度讲，时间只是依附于事物的一种属性，并不是独立存在的。
换句话说，所谓时间只是人类强加给外物的一个概念，时间本身不是客观存在的某种东西。
类似的，空间概念也是人类外加给事物的，空间也不是一个“东西”，所谓“米”、“立方米”也不过都是人类规定出来的概念而已。
可关键的问题在于，即便我们明白了这一点，还是难以想象没有时间和空间会是什么样的。毕竟人类思考任何事物，都不可能离开时间和空间的概念。
不信可以试试：你无论如何也无法想象一个不存在于任何时间里的事物。
这是因为，从逻辑上说，当我们说一个事物“存在”的时候，这个“存在”的概念，对于我们来说已经具有了时间的属性。说一个事物“存在”，就意味着它至少在某个时间里出现过。
同样的道理，我们也无法想象一个不存在于任何空间里的事物。
在谈论“物体”、“事物”的时候，一说出这些词语，我们就已经同时在使用空间的概念了。所谓“物体”，就是占有一定空间的事物。甚至于，只要谈论客观世界就必须使用空间概念。所谓“客观世界”指的是“外在于我的世界”，这个“外”就是空间概念。所以，如果要离开空间概念，我们也无法谈论任何东西。
现代物理学也从侧面支持了这一观点。
牛顿以来的传统物理学，认为时间和空间是独立、永恒存在的。但从爱因斯坦的相对论开始，科学家们相信，空间、时间都是相对的概念。根据观测者的不同，同一事物所处的时间、空间都不相同。这也从侧面证明了时间和空间并不是客观存在的，永恒不变的。
既然时间和空间只是人用来描述事物的概念，而不是客观的存在。那么，事物的本质一定是超越时间和空间概念的。
站在这个角度，我们就可以更好的理解八不中道了。也就是说，我们可以用“事物的本质不具备空间和时间概念”这一点，重新证明八不中道：
当我们在说“产生”和“灭亡”的时候，这两个词都已经包含了时间的概念。“产生”就是说，事物在产生之前不存在，在产生之后存在。在这个描述里面，“之前”和“之后”都是时间概念，“存在”也带有时间概念。所以在破除了时间概念之后，事物就是“不生亦不灭”的了。
当我们说“连续”和“不连续”的时候，这两个词要么是基于空间概念，说空间是不是连续的、两个点是不是连续的、组成事物两个原子之间是不是连续的等等；要么是基于时间概念的，说时间是不是连续的、两个瞬间是不是连续的、两微秒之间是不是连续的，等等。所以在破除了时间和空间概念以后，事物也就是“不常亦不断”的了。
当我们区分两个事物的时候，比如说一个桌子和一把椅子不一样。我们看到它们的形状不一样，这个“形状”就属于空间概念。更细致的说，我们认为桌子和椅子不一样，其实是在说，组成桌子和椅子的粒子在空间中排列的结构不同。但假如有两个所有粒子都一模一样的桌子呢？所以我们说两者不是同一个桌子，其实是在说，组成它们的粒子在空间中的位置不同。所有这些判断，都包含了空间的概念。所以当破除了空间概念以后，事物之间是“不一亦不异”的了。
最后，当我们在破除了空间概念以后，就无法分辨什么是事物之“内”和事物之“外”了，所以事物也是“不来亦不出”了
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