文/蓝梦岛主
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正所谓“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”，共打江山易，共享盛世难，历朝历代的开国功臣大多难逃厄运，其中尤以明朝最为显著。在明初一众开国元勋中，善终者极少，惨死者极多，其中死得最惨的当属大将蓝玉。
蓝玉是明朝开国功臣，徐达、常遇春死后，他更是成了洪武后期最重要的前线大将，其历史功绩不容抹杀。
洪武二十一年（公元1388年），蓝玉官封大将军，率领王师15万征讨北元，驱逐北元于捕鱼儿海（今俄罗斯贝加尔湖），大胜还朝。此次捕鱼儿海战役中，蓝玉不仅杀敌无数，还俘虏了北元皇帝脱古思帖木儿的次子地保奴、嫔妃和公主一百二十三人、文武官员三千余人、外加其他人口七万七千多人，侥幸逃脱的仅有北元皇帝脱古思帖木儿和太子天保奴等数十人。北元此次受到重创，几乎是全军覆灭，片甲不留。除了俘虏，蓝玉此次征战还获得了丰厚的战利品，其中包括马驼牛羊十五万多头，车马兵器若干，以及金银财宝无数。
捕鱼儿海一战，蓝玉的地位和声望达到了顶峰，但同时，他的人性弱点也在此战中暴露得淋漓尽致。
蓝玉不仅私吞了大量战利品，更恶劣的是，他竟然还觊觎元帝脱古思帖木儿嫔妃的美色，将一位有“草原之花”美誉的元妃占为己有。这位妃子性情刚烈，在受辱后上吊自杀，此事轰动一时，一直传到了朱元璋的耳朵里，朱元璋得到消息后气愤地大骂道：“蓝玉小儿如此无礼，岂大将军所为哉！”
另外，蓝玉还是常遇春的妻弟，常遇春的女儿常氏又是朱标的太子妃，所以，蓝玉也是朱标的亲妻舅，二人关系密切，感情深厚，蓝玉是太子朱标的忠实拥护者。蓝玉北征还朝途径燕京（北京），与朱棣有过交集，他回到京城后特地对太子朱标说：“我观察燕王朱棣的举动神似帝王，我找人望过他的气，有天子气象，你一定要小心！”可朱标不仅对蓝玉的话不以为然，本性仁厚的他还无意间把这话告诉了朱棣，让朱棣对蓝玉怀恨在心。
捕鱼儿海战役中，蓝玉虽然犯有重大过失，朱元璋对此也心知肚明，但毕竟蓝玉功劳太大，朱元璋还有用得着他的地方，所以并没有追究他的罪责。蓝玉因功由永昌侯获封为凉国公，并赐予了太子太傅的称号。封为公爵已经是明初的最高荣誉，但蓝玉竟然还当众发牢骚骂道：“难道我不应该被奉为太师吗？”原来，宋国公冯胜和颖国公傅友德都是封了太子太师，蓝玉不甘居于冯胜和傅友德之下，所以对朱元璋的赏罚不公非常不满。
从以上种种事迹不难看出，蓝玉虽然能征善战，确实是不可多得的大将，但同时，他的缺点也非常显著——嚣张跋扈、目无法纪、口无遮拦、毫无心机、锋芒毕露、不甘人下......
朱元璋是何等聪明之人，他对蓝玉的能力品行都一清二楚，之所以对其一忍再忍，其中一个原因自然是需要他冲锋陷阵、为国效劳，但最重要的原因则是朱元璋知道蓝玉是太子朱标的亲信，朱元璋偏爱朱标，他希望日后蓝玉能帮助朱标坐稳龙椅。
就这样，蓝玉的快活日子又过了五年，直到发生了历史上著名的“蓝玉案”。洪武二十六年，朱元璋以“谋反罪”将蓝玉残杀，并将其“剥皮实草，传示各地”，死状是明初功臣中最惨的一位。“蓝玉案”中，被株连受死者多达一万五千人，其历史影响不容小觑。
那么，对蓝玉一忍再忍的朱元璋为什么会在晚年以如此手段杀死了蓝玉呢？他真的相信蓝玉要谋反吗？
正如明末清初著名历史学家谈迁所言，蓝玉从来就没想过谋反，他性格粗鲁没有心机，这样的人对朱元璋毫无威胁，朱元璋之所以要杀他，不是担心他会对朱元璋的统治形成威胁，而是担心他对继任者（朱允炆）的统治形成威胁。
请注意蓝玉被杀的时间节点——洪武二十六年，就在此前一年，也就是洪武二十五年，太子朱标病逝，其子朱允炆被立为新的皇位继承人。上文提及，蓝玉是朱标的亲信，但是，朱允炆并非常妃所生，也就是说，蓝玉和朱允炆并无任何血缘关系，他平时与朱允炆的关系也非常一般。朱元璋之所以要杀掉蓝玉，就是担心蓝玉手握兵权、功高盖主，日后对朱允炆登基不利，至于谋反，那只是朱元璋杀蓝玉的一种借口。
参考资料：《明史·蓝玉传》
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