槟榔，“宾”与“郎”都是尊称，在古代槟榔果都是招待宾客的果品，以示对宾客的尊重。在中国的历史也比较悠久了，但是槟榔原产马来西亚， 中国主要分布云南、海南及台湾等热带地区，更是海南的特产。
但是据了解，湖南才是槟榔的天下，湖南大街小巷都有卖槟榔的，从小孩到老人都吃槟榔，见面就会给你递上个槟榔果。在他们的表现中槟榔是介于烟和口香糖的存在，可以分享给朋友，也可以是拉近关系的物品。
关于槟榔致癌的说法也很多，但是不外乎两样，一是槟榔中的粗纤维容易摩擦口腔黏膜，造成黏膜反复创伤，形成局部慢性损伤，进而导致癌变;二是槟榔中含有的大量生物碱促进上皮细胞凋亡，与槟榔一同咀嚼的老化和石灰也有一定的基因毒性，进而导致癌变。
然而，槟榔却是一味用途很广的中药，味苦、辛、性温；归脾、胃、大肠经；具有驱虫、消积、下气、行水、消肿、截疟的功效；主治虫积疳疾、食滞不消、脘腹胀痛、泻痢后重、大便秘结、疝气、脚气、水肿、疟疾。
《日华子》记载：“除一切风，下一切气，通关节，利九窍，补五劳七伤，健脾调中，除烦，破结，下五膈气。”一般内服煎汤用6-15g，单用杀虫，可用到60-120g。
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