间宫林藏探险路线图
间宫林藏（1780-1844），本名叫伦宗，号芜崇，善书画、数学、地理学，曾在日本中央军政府（德川幕府）的工信部长（司工官）手下做事，后任职于虾夷地（1869年改称北海道），晚年服务于纪委，担任“国事侦探”，寂寥而死。
间宫林藏踏察过日本本土四岛中的九州、四国、虾夷地，包括属于虾夷地的国后岛、择捉岛，曾亲历俄国人袭击择捉岛的日本衙门和市场，事后为自己没奋勇战斗而悔恨。《东鞑纪行》是他留下的著作中最有名的，此外还有《北虾夷图说》等著作。
间宫林藏是日本探险史上的开创性人物，世界地图上第一个以日本人名字命名的地理名词“间宫海峡”（鞑靼海峡）的主人公。
【早期生涯】
间宫林藏画像
间宫林藏出生在常陆国筑波郡上平柳村（现茨城县伊奈町），父亲是一位叫做庄兵卫的农民。因为林藏的父母婚后多年没有生育，所以林藏的降生给这个普通的农民之家带来了巨大的喜悦。正因为这样，林藏的父母对于他可谓是疼爱有加，尽自己最大的努力，让林藏有了一个幸福的童年，并且使他接受到了较为良好的教育。
林藏的启蒙教育是在村里的“寺子屋”中完成的（所谓“寺子屋”是指江户时期在日本民间出现的，旨在对十岁左右的孩子进行基础教育的小学校，学生人数在20人左右，有点类似于我国的私塾）。据说，林藏不仅天资聪明，而且还非常勤奋，尤其数学学得不错，故而直到现在当地还流传着一些关于他少年时代的故事。这些故事为我们塑造了一个头脑灵活、行为大胆的少年形象。但故事毕竟只是故事，这其中有不少只不过是后人的杜撰和美化罢了。真正影响到他今后人生道路的一件事，发生在他十六岁那年。
在林藏童年生活的上平柳村的旁边是小贝川，它是关东地区著名的大河“利根川”的一条重要支流，在历史上曾经多次泛滥。宽政七年（1795年），幕府方面派出下条吉之助为普请役，负责小贝川的水利改造工程。这次的工程除了对被称作“关东三大堰”之一的“冈堰”进行了修缮以外，更是留下了一段“慧眼识英才”的佳话。我们知道的是，这项工程结束之后，十六岁的间宫林藏告别了疼爱他的父母，跟随吉之助踏上了前往江户的行程，真正开始了他充满传奇的一生。
【勘测库页岛】
俄罗斯扩张地图
18世纪末19世纪初，沙皇俄国以堪察加半岛为基地，不断向南扩张，开始觊觎库页岛。同时，日本也在向库页岛渗透，18世纪末，日本人在库页岛南部建立交易所和渔场，19世纪初，俄国人派人到库页岛南部抓走日本守吏。于是，日本幕府于1808年春派间宫林藏到库页岛侦察，了解俄国人的情况。实际上，间宫林藏不仅仅侦察库页岛，还深入到了今天的黑龙江省，“东鞑”即指库页岛和黑龙江下游一带，日本人称东鞑地区，意为鞑靼疆域的东部。从地图上看，间宫林藏是渡过宫古海峡，进入库页岛南部，然后沿岛的西部北上，然后渡过海峡潜入东北黑龙江流域。
库页岛位置图
文化五年（1808年）春，在幕府的差遣下，松田传十郎同间宫林藏一起前往桦太（萨哈林岛，中国称为库页岛）进行勘测和侦察，以了解俄国的边界和扩张的情况，以及当地的风土人情。日本对于桦太岛的最初勘查始于江户幕府建立之初的宽永年间，后来又于宽正二年（1790年），在桦太南部的白主等地建立了衙门，对该地区实施管辖。在文化初年，则先后派出了高桥源大夫、最上德内等人，对桦太北部进行勘测，但是他们都只到达了北宗谷附近就返回了。而这一次，松田与间宫在到达了白主以后，便分为两路沿东西海岸分别行进。松田传十郎沿西海岸前进，越过北宗谷，到达拉喀，而却因为前面路程艰难，于是在拉喀立了个木制的国界碑，就沿原路返回了。间宫林藏则是沿东海岸前进，但却因为无法绕过北知床岬，不得不折回，然后越山横穿桦太，到达西岸后再行北上。在他快到拉喀时，与返航中的松田相遇，林藏只是去看了看拉喀的国境，便同松田一起返航了，六月间回到了出发地宗谷。
这次短暂的勘测之旅，并没有达到林藏所预期的目的，因而他并不满意。于是，林藏于当年七月中旬再次踏上了北上的行程。按照他此行后的成果《东鞑纪行》所述，此行目的有三：一是要探查俄国与清国的边境；二是要了解黑龙江下游地区的地理和民族情况；三是要找到清国官吏所设立的行署。林藏一行于7月13曰从宗谷出发，沿着桦太西海岸一路北上，9月3曰到达桦太中部。后来由于天气寒冷，再加上没有了食物，只好返回了南部的真冈，并在此地过年。来年的正月29曰，林藏等人由真冈出发继续北上，穿过了后来以他名字命名的海峡，于五月中旬到达了桦太北端的那尼欧。此后，他本想由此继续北上绕过桦太的最北端，进而由东海岸返回。但因为此处水流湍急，而且随行的当地人也不愿前往，故而不得已才原路返回。五月下旬，林藏返回了诺垤道，该地离拉喀不远，林藏北上时曾住宿于当地一个酋长家，受到过很好的接待。这次林藏在他家又住了大约一个月，同当地人一起生活劳作，因此较为翔实地了解了当地的不少情况。林藏此行的目的之一是要了解边境情况，可并没能取得成功，于是他不甘心就此回国。在当地人的建议下，林藏决定跟随他们前往大陆进行更为深入的调查。当地原住民要前往大陆是因为要向清国的行署纳贡，这对于林藏来说，真是个意料之外的好机会。
文化六年（1809年）7月2曰，林藏和原住民一起乘小船渡过海峡前往东鞑。在东鞑登陆以后，需要拖着船陆行一段，而后沿满珲河（即黑龙江）一路溯河而上，十天后到达了清国行署所在的德愣。在德愣，间宫林藏受到了清朝官员的礼遇，而且通过和他们交谈得到了不少有用的信息。林藏一行在德愣停留了七天之后，踏上了归途。他们沿着满珲河顺江而下直到河口，然后沿海岸南下，八月初返回了出发地拉喀。此后继续南下，于9月25曰返回了宗谷，结束了这次历时一年多的旅程。次年，由间宫林藏口述，村上贞助（村上岛之允之子）执笔，完成了《东鞑纪行》和《北夷分界余话》两部报告。
间宫林藏的这次北方之行，可以说是取得了丰硕的成果，其中最重要的一个就是间宫海峡的发现，从而证明桦太是一个岛屿。
【《东鞑纪行》】
《东鞑纪行》因其地理和人文考察记述，在西方受到了热捧。西方人对东北亚海陆形态的认识有过很糊涂的阶段，猜测和妄议盛行，有人曾以为亚洲大陆和美洲相连，还有人把楚科奇、勘察加、库页岛混为一谈。到19世纪初，关于库页岛是个完全独立的岛还是与大陆连接，仍无定论。虽然18世纪初的康熙朝的“皇舆全览图”标了库页岛是个独立的岛，但西方并未轻易采信。西方人（包括俄国人）也多次航测过库页岛和大陆之间的鞑靼海峡，他们都是走到接近海峡最窄、水最浅的地方就返航了。他们以为前面有沙洲把大陆和库页岛连接起来，水路是不通的。然而从记载看，他们谁也并没真走到沙洲跟前。那段海峡的水确实很浅，最浅处只有一二米，可是，后来的成功顺穿整个海峡的航行报告，似也并未提及有搁浅之事，所以当初那些航测者们全都半途折返，委实有点诡异。总之，现在知道，间宫林藏回程出黑龙江口后经鞑靼海峡返回北海道，是历史上首份证明库页岛是个独立岛屿的航行记载。但西方还是到几十年后俄国人涅维尔斯科伊也做了这样的海峡航行，才承认了这个结论。
在地理发现意义上，间宫林藏被赋予历史功绩。在今天角度看，这本书真正的价值已经不是那一项地理证明，而在于他对沿途民族关系、民俗、生活和生产方式的记述，这些现都已改变，所以特具史料价值，尤其是对满清政治、军事、经济权力在黑龙江下游、库页岛的存在状况的记述，就更宝贵了。
【纪念】
鞑靼海峡位置图 间宫海峡位置图
鞑靼海峡因鞑靼族而得名。日本探险家间宫林藏于1808年对该海峡进行了探查，日本人遂将其命名为间宫海峡。1848年，俄国海军大尉詹纳迪·涅维尔斯科依对该海峡进行了考察，所以部分俄国人称该海峡为涅维尔斯科依海峡。
海峡呈南北走向，位于库页岛与亚洲大陆之间，南面是日本海，北部为鄂霍次克海。南北长632千米，东西宽7-342千米，水深一般在210米以内。
间宫林藏铜像
间宫是有历史记载第一个发现库页岛是个岛屿而非半岛的人，也被日本人视为是开拓桦太的英雄，因此在日本北海道东北端宗谷岬设立他的铜像作为纪念。但根据史家考究间宫林藏渡海时实际上的出海点并不是在最尖端的宗谷岬，在宗谷岬西方一个小海湾处，还有一个间宫林藏渡桦纪念碑，标示出他实际出海的地点。
,
