之前我们应该已经完整了解皮肤的基础架构，而其中一个大重点就是「黑色素」！之前有说过，黑色素不是坏人，你要跟它长久保持一个稳定的关系。如果追求比「天生自然肤色」还要更白，往往要付出过多的代价甚至健康。但追求在「天生自然肤色」程度范围的白，就是有机会，也可以做的。
所以今天我们要讲的主角就是「黑色素」。再从黑色素去延伸讨论，到底美白淡斑产品哪些有用？又是如何作用的？想要白，就要知道黑色素怎么生成，怎么被运输，怎么被代谢，才有可能搞懂哪些产品或药品有机会美白，哪些是胡说八道～老规矩，一样要从最基本的生理跟解剖说起，搞懂之后，可能柜姐跟美容师都会被你说服啊～
黑色素的生成、运输与代谢机制
黑色素生成代谢
首先要知道，黑色素细胞分布在皮肤的表皮层，它的功用就是制造黑色素。在接受刺激的状态下，黑色素细胞就会活化，开始尝试制造黑色素。
自己身体内的状况，例如：内分泌、肝病、怀孕、肿瘤等等都可诱发黑色素细胞活化。而身体外的状况，例如：紫外线暴露、光敏感性物质接触、药物、发炎、摩擦、使用不良的化妆品也都会诱发黑色素细胞活化。其中UVA会导致晒黑，还有皮肤老化。UVB会导致晒红还有晒伤。提供大家一个口诀：A就会黑，还会Aging（老化），B就会Burn Injury（热伤害）！
活化后的黑色素细胞，就开始尝试制造黑色素。
黑色素合成机制
要做任何东西，首先要有原料啊！最重要的原料就是酪胺酸（Tyrosine），而身体内的重要化学反应，几乎都需要「酵素」的存在来促进反应，这里的酵素就是酪胺酸酶（Tyrosinase），
在黑色素细胞内的麦拉宁小体（就是黑色素小体）内，酪胺酸会先被合成多巴（DOPA），再被转换成「黑褐色素」或「真黑色素」（一般人就说他们是黑色素了）。如果你是黑人那就会转成「真黑色素」，如果不是，那通常是「黑褐色素」。接着黑色素细胞的突触会把黑色素传给周遭的角质细胞。接下来被释放出的黑色素，会逐渐被送到表皮层，渐渐再移往表皮，最终被代谢掉。
黑色素从制造到运送到角质需要大约「28天」的时间，所以一般来说使用美白产品，如果他主打作用在黑色素的话，会需要一个月的时间评估有没有效果。如果立刻有效的话，那它一定不只作用在黑色素的层次。
如果黑色素分布不均，集中在一起，那就成为所谓的「斑」。如果黑色素在某一区域完全不见，那就变成「白斑」了。如果你要问我，真的要二选一，要得哪一种？那当然是斑。色素斑都还可以药物淡化或雷射处理，真的没黑色素的白斑，就很难搞定了。
所以看到这边，聪明的你，一定知道要怎么处理了！
在黑色素合成之「前」，就先攻他中路，直接让酪氨酸酶减少产生！
在黑色素合成之「中」，抑制酪氨酸酶，让黑色素难以合成！
在黑色素合成之「后」，那就抑制黑色素小体转移，或者加速皮肤更新！
到底要如何淡斑？首先要分先天还是后天！
搞懂黑色素后，接下来你一定会想知道，那要怎么处理斑？在那之前，更重要的是，搞清楚你的斑是「先天性」还是「后天造成」。
先天性的斑，就比较难用后天预防方式处置。必须看色素的颜色、深度、根本病因，来决定处置的方式，例如药物或雷射，都是可能的治疗选项。如果是基因或其他内科疾病产生的斑，会持续产生斑点，那就未必能够根治。例如：咖啡牛奶斑、胎记、太田母班、颧骨母斑这类都是先天性的斑。
后天性的斑就比较有机会预防。像是最常见的雀斑、晒斑这类的，都算相对好处理。不过肝斑这类的就比较麻烦，通常需要积极预防加上多种治疗方式多管齐下。
但要理解的是，既然都形成「斑」了，那就代表「黑色素的生成或分布不均」。防晒跟保养，只能「平均地」「降低黑色素生成或增加黑色素代谢」，但对于已经形成的斑，效果就有限，实际上多数状况还是需要治疗。但是有限度地淡化斑点，靠防晒和正确保养是有机会的。
常见合法保养品美白活性成分介绍及浓度限定
另外需要注意的是，里面某些活性成分的浓度在化妆品是有浓度上限的，例如传明酸的浓度限制在2-3%。
这边简介一下常见的几种一般化妆品美白成分。
维他命C衍生物（Vitamin C derivatives ）：
天然蔬菜跟水果中含量丰富。可以干扰酪氨酸酶，并还原多巴，干扰色素形成，并促进其代谢。每种衍生物各自会有浓度限定！
维他命C 磷酸盐，浓度限定： 3%
维他命C 磷酸钠盐，浓度限定： 3%
维他命C 糖苷，浓度限定2%
脂溶性维他命C，浓度限定3%，依含药化妆品管制
左型C（L-ascorbic acid）则没有浓度限制
麴酸（Kojic Acid）
源自多种真菌，例如麴霉菌和青霉菌。原本用于食品加工，后来发现有抑制酪氨酸酶效果，因此可作为外用美白成分。
*浓度限定： 2%
熊果素（Arbutin）
熊果是很有趣的一种植物，有一种让人不愉快的味道，但熊超爱吃。有一个俗称叫做Bear Grape （熊的葡萄），熊果素跟甲基熊果素可以抑制酪氨酸酶活性，进而抑制黑色素生成。
*浓度限定：7%
洋甘菊萃取液（Chamomile ET）
可镇静收敛，抗发炎，缓解肌肤红肿及过敏现象，增加肌肤抵抗外界伤害的能力。.
*浓度限定： 0.5%
鞣花酸（Ellagic Acid）
存在于天然莓果的一种多酚成分，可以在覆盆子、草莓、蓝莓及樱桃等莓果中发现。可以抑制酪氨酸酶活性，进而抑制黑色素生成。同时具有抗氧化作用。
*浓度限定：0.5%
传明酸（Tranexamic Acid）
可以抑制黑色素活性，改善发炎状态，具有微小血管收缩及抗氧化作用。很多所谓的「美白锭」或「美白针」都含有这个成分。如果流鼻血的时候，医师也常会开这种药帮你止血。但要注意的是，医师开的就是处方用药，不是底下看到的这个浓度！
*浓度限定：2%~ 3%
甲氧基水杨酸钾盐（Potassium Methoxysalicylate ）
全名是4-Methoxy Salicylic Acid KCI ，可改善角化异常，阻断黑色素生成，被认定具有「抑制黑色素生成，预防黑斑、雀斑的发生」的功能。
*浓度限定：1.0%~3.0%
二丙基联苯二醇 (5,5′-DIPROPYL-BIPHENYL-2,2′-DIOL)
抑制黑色素形成、防止黑斑雀斑。
*浓度限定：0.5%
如何挑选安全的美白、淡斑产品？
美白产品非常多，也不断推陈出新。但是如果一项新的成分，宣称有很「快速美白」的效果，你应该要开心还是担心？如果是我，我一定是担心。因为一个新的成分，受到的检验还不够多，在之前开发到上市的任何一个阶段一旦出现问题，造成的结果可能很严重。
所以如果想美白或淡斑，请听几点良心建议啊：
- 预防胜于治疗，防晒占80%以上的重要度。
- 老成分通常比新成分安全，效果未必真的差很多，而且通常比较便宜。
- 产品组成单纯一点比较好，避免不清楚的交互作用。
- 美白产品不要一次用很多种，不然等于你自己混了一个多种成分混用的产品
- 选择产品请看清楚活性成分及浓度。
- 出现斑点请先搞清楚是先天还后天，了解病因才能开始对症治疗。
- 追求美白很好，但别想逆天。自然肤色通常是安全底线。追求更白，常常只会更惨。
- 如果真的想施打雷射，请务必先由医师诊治，不要乱买电视购物或咨询师的推销。
想要知道某某美白产品是否对你有用！首先要看，是否是合法的产品。是否使用合法的原料或浓度。如果连这关都无法通过，或你查不到，你就不要用就好啦。至于会不会有用？医生连你的状况都没看过，哪知道会不会有用啊？但正常一般的美白、淡斑，使用上述的13项活性成分，基本上是安全，但效果通常只能到20-30%左右的淡化，要更好通常就必须找医师做其他处置了。
