足三里的大名想必大家都听说过，它是调脾胃的大穴，是扶正的强壮穴，也是延年益寿的长寿穴。
“足三里”为足阳明胃经之合穴，是五输穴之一，其性属土经土穴。而胃为水谷之海，能包容五谷，荣养四旁。
胃和脾相表里，均为仓溏之官。主要职责是受纳、运化水谷，输布精气、津液于全身。足三里为胃经之主要穴位，它有理脾胃、调气血、主消化、补虚弱的作用。
常灸“足三里”能调整消化系统使之功能旺盛，吸收营养增加能源，对全身各系统都有强壮作用。
金元四大家之一的李东垣特别注重脾胃，认为脾胃为后天之本，是生化的源泉，是生命的根本。而灸“足三里”，可以温中散寒，健运脾阳，补中益气，导气下行，强壮全身，延年益寿等。
于是乎，不分年龄大小，大家都灸起了足三里，却不知灸足三里是有讲究的，不可盲目灸——中医古籍《类经图翼》说“小儿忌灸三里，三十外方可灸，不尔反生病”，然后就有位很严谨的灸友与我讨论“30岁之前能不能灸足三里”的问题，在与其讨论许久之后，最终得出结论如下：
小儿忌灸三里，不然反生病
古医书说“小儿忌灸三里，三十里外方可灸，不尔反生病”，是因为足三里有引气下行的作用。处于生长期的小儿乃纯阳之体，生发之气旺盛，常灸足三里使气下泄，可导致生长迟缓、气血不和、易生病，故而孩子不宜常灸足三里。
然而，古医书说的不一定适合现代，古医书指的是正常情况下孩子不宜灸足三里，但如今的孩子很多都已不是纯阳之体，常吃各种冷饮零食，导致体内寒湿气重，导致脾胃虚弱，这种情况适当灸足三里也未尝不可。
也就是说，正常情况下，孩子最好不要灸足三里，若是孩子出现脾胃虚弱、积食厌食的情况，首选艾灸中脘、脾俞、胃俞、四缝，其次才是适当的艾灸足三里，以配合调理，如有出现腹泻，还要加上神阙。
小儿艾灸原则：
小儿艾灸穴位在于精，意外小儿多为纯阳之体，阳气充足，艾灸重在补阳。因此小孩艾灸穴位不在多而在精，不要像大人一样，把小孩全身灸一遍，一是没必要，二是有可能扰乱小孩原本气血状况，艾灸一些主要穴位即可，不必艾灸过多穴位。
2岁以内的孩子，每穴艾灸5分钟左右，热度温温的即可，就是用温和灸，3~5岁的孩子，可以每穴艾灸5~10分钟，也可以大椎和身柱回旋灸一共10~15分钟，随着年龄的增长，孩子艾灸时间可以适当延长。
关于时间，不要看得很死，要灵活运用，如果孩子配合得很好，那么我们就多灸一会，如果孩子不配合，那么我们就只能少灸一会，少灸了，灸量不够，效果肯定会打折扣。孩子保健灸，隔天一次或一周2~3次，长期施灸也没副作用，不过孩子如果已经很健康了，就不必总艾灸。
12岁后方可灸足三里
古医书说“小儿忌灸三里，三十外方可灸，不尔反生病”，难道三十前就真的都不适合艾灸足三里了吗？上文我们讲了小儿不宜艾灸足三里，但是30岁以前不能艾灸足三里的说法不全对——孩子12岁以后可以常灸足三里。
上文我们说小儿要少灸足三里，是因为小儿脏腑发育不完全，且为纯阳之体，若是艾灸足三里会把阳气引到下焦，脏腑就得不到足够的滋养，然后就会影响到孩子的生长发育。
而到12岁以后，人的脏腑已初步发育完成，这时候艾灸足三里引气下行，也不会对孩子的生长发育产生重大影响，而且可以脾胃调和，促进水谷精微的吸收，何尝不可灸呢？
30岁以后需多灸足三里
关于30岁以后要多灸足三里的话题，我们前天讨论过了，但不妨在这里补充说明，也算是体现它的重要性吧。我所知道的是，30岁以后需常灸足三里以下气，因为30岁以后人体浊气容易上泛，灸足三里可使浊气下降，强壮全身。
古医书说“凡人年三十以上若不灸三里，令人气上眼暗，阳气逐渐衰弱，所以三里下气也。”也就是说，30岁以上的人阳气逐渐衰弱，灸足三里穴可补气壮阳，不然会出现气短、两眼昏花等现象。
把人的寿命按100岁，进行黄金率分割，人从出生到38岁时，生命力(阳气)达到最高峰。过了38岁生命力开始下降，到61岁时就降到接近最低的位置，如果及时灸足三里穴就可补气壮阳，就可延缓衰老，达到长命百岁。
若要体自安，三里常不干！
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