根据中国人民银行发布的2020年金融市场运行情况显示，2020年，我国债券市场共发行各类债券57.3万亿元，较上年增长26.5%。其中，国债发行7万亿元，地方政府债券发行6.4万亿元，金融债券发行9.3万亿元。在前面的文章中，我们曾为大家简要介绍了债券品种的类别，今天我们将为大家详细介绍债券品种中最为常见的国债。
一、什么是国债？
在了解国债之前，我们需要先把握政府债券的概念。政府债券指的是政府财政部门或其他代理机构为筹集资金以政府名义发行的、承诺在一定时期支付利息和到期偿还本金的债权债务凭证。政府债券由于其信用等级较高、发行量巨大、市场属性较好的特点，具有安全性高、流通性强、收益稳定的性质。此外，多数国家规定，对于购买政府债券所获得的收益，可以享受免税待遇。对于政府债券，由中央政府发行的债券被称为中央政府债券或国债，由地方政府发行的债券被称为地方政府债券。
因此，国债是中央政府为筹集财政资金而发行的一种政府债券。通常，国债以国家信用为基础，由中央政府通过法定程序和途径向投资者出具并承诺在一定时间支付利息和到期偿还本金。
通俗地讲，国债可以理解为政府需要筹集财政资金时，向公众发行的欠条，并且明确告诉公众这张欠条的利息是多少，到期后承诺偿还本金和利息，这张欠条就是国债。由于国债的发行主体是国家，所以在债券市场中往往具有较高的信用度。一般情况下，国债被公认为是最安全的投资工具，备受投资者们关注。
二、国债的发行目的
筹集建设资金
国家进行基础设施和公共设施建设的过程中需要大量的中长期资金。通过发行中长期国债，可以将一部分短期资金转化为中长期资金，用于建设国家的大型项目，以促进经济的发展。
弥补财政赤字
国家为了弥补财政赤字，往往会采取向中央银行借款、增加税收以及发行国债等方式。
借换国债的发行
借换国债是为偿还到期国债而发行。在偿债的高峰期，为了解决偿债的资金来源问题，国家通过发行借换国债，用以偿还到期的旧债，这样可以减轻并分散国家的还债负担。
筹措军费
在动荡时期军费支出额巨大，在没有其他筹资办法的情况下，即通过发行战争国债筹集资金。
三、国债的种类
按照上述资金用途分类，国债可以分为赤字国债、建设国债、战争国债与特种国债。其中的特种国债指的是政府为了实施某种特殊政策而发行的国债。
按照偿还期限分类，国债通常可以分为定期国债和不定期国债。其中，定期国债是指国家发行的严格规定有还本付息期限的国债，可分为短期国债、中期国债和长期国债。
短期国债通常是指偿还期限在1年以内的国债，主要是为了调剂国库资金周转的临时性余缺，并具有较大的流动性；中期国债是指偿还期限在1年以上、10年以下的国债（包含1年但不含10年），因其偿还时间较长而可以使国家对债务资金的使用相对稳定；长期国债是指偿还期限在10年以上的国债（含10年），可以使政府在更长时期内支配财力，但持有者的收益将受到币值和物价的影响。不定期国债指的是国家发行的不规定还本付息期限的国债。这类国债的持有人可按期获得利息，但没有要求清偿债务的权利，例如英国曾发行的永久性国债等。
按照债券形式分类，我国的国债又可以分为储蓄式国债和记账式国债两类。储蓄式国债指的是由财政部发行的、有固定票面利率并通过纸质媒介或电子方式记录的债权债务凭证。记账式国债是由财政部发行的、通过无纸化方式发行并以电子记账方式记录的债权债务凭证，可以上市和流通转让。在下一篇文章中，我们将为大家详细总结储蓄式国债与记账式国债的特点与区别。
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