新中国成立前5个月,一架国民党的运钞飞机在湘西坠毁,大把大把的银元散落在地。

见此场景,村民欣喜若狂,蜂拥而上,他们拿着各种包装物可劲儿地往里面装银元,人人满载而归。

这些村民生活在穷乡僻壤,他们一辈子都见不到这么多的钱,这些银元对他们来说,堪称是一笔飞来横财。

因此,捡到钱的村民们兴高采烈,晚上做梦都笑出了声。毫不夸张地说,这些银元能改变他们一生的命运。

可是就在他们憧憬美好生活的时候,却面临着大难临头的命运。

在捡到银元之后,到底发生了什么?

1995年震惊全国的最大劫运钞车案(73年前一架运钞机坠落湘西)(1)

1949年5月24日下午,湘西凤凰县维新乡的上空,响起飞机发动机的轰鸣声,由远而近。

这里地处湖南省西部最边缘,与贵州交界,是偏僻之地,很少见到飞机。因此,村民纷纷跑出家门,翘首观看,像现代人见到UFO一样好奇。

那架飞机飞得本来挺规矩,一条直线向前开。可是飞着飞着,它就“不规矩”起来,像醉汉一样开始左右摇晃,不停在天空中打转。

不知道怎么搞的,飞机尾部突然冒起滚滚的浓烟,不久后,一头扎入了深山的峡谷之中。接着发出一声震天动地的巨响,打破了附近山村的亘古宁静。

村民们被这突如其来的一幕吓住了,他们张大嘴巴,站在原地一动不动。

这时候,不知道是谁喊了句:“快去救人”,村民们这才从惊恐中清醒过来,纷纷向坠机的地方跑去。

这里虽然是穷乡僻壤,村民们也没有文化,但是他们善良朴实,扶危济困、救人危难是他们千古不变的道德准则。

1995年震惊全国的最大劫运钞车案(73年前一架运钞机坠落湘西)(2)

然而,当他们气喘吁吁跑到现场之后,却被眼前的惨景再次惊呆。飞机已经坠地,摔得面目全非,到处都是残骸;而且飞机残骸已经起火,开始熊熊燃烧。

当时天空刮着大风,风借火势、火助风威,将周围的树木和杂草也引燃,村民根本到不了跟前,只能在几十米外远远地看着,在那里束手无策。

大火一直燃烧了两个多小时,火势才慢慢变小。等到火势完全熄灭之后,几个男性村民这才壮着胆子,慢慢向飞机的残骸靠近。

忽然,一位村民指着前面不远处尖叫起来:“死人,死人!“大家循声望去。只见远处有一具尸体,被大火烧得面目全非,几乎成了焦炭状,惨不忍睹。

“快看看,有没有活着的人,小心脚下,别被烫伤了。”一个老汉招呼大家。

村民们小心翼翼在杂草和灌木丛中搜索,不放过任何一个可疑的地方。但是,非常遗憾,他们看到的不是烧焦的尸体,就是断肢残臂,没有活人的存在。

虽然他们和飞机上的乘客素不相识,但毕竟都是同类,难免心中悲伤。

搜索无果,大家只好叹息着往回走。这时候一个村民指着脚下惊叫起来:“大伙快来看,那是什么?”

1995年震惊全国的最大劫运钞车案(73年前一架运钞机坠落湘西)(3)

一个小伙子快步走到他的跟前,向地上望去,只见一个破木箱跟前,散落一堆明晃晃的东西,他看了之后,眼睛瞪得像鸡蛋,他惊呼道:“俺的那个娘呀,是光洋(银元)!”

听到叫声,临近的几个村民跑了过去,弯腰将地上的“光洋”捡了几块,放到手中,在那里仔细端详。

他们长这么大,也没有见到过这么多光洋,所以大家表示怀疑,不相信这些光洋是真的。

姜还是老的辣,一个老者走到木箱子跟前,弯腰看着木箱上的字,一边看一边念叨:“银行,银行。”

接着他捡起一块光洋,拿到口中咬了一下,掩饰不住兴奋地对大家说:“不错,不错,真的是,真的是银元!”

闻听此言,大家欢呼起来。

因为周围有很多这样的木箱,刚才他们一心想着救人,并没有注意到。

现在看到这么多光洋,怎能不激动万分?

这时候,一个中年大叔说:“这事有点蹊跷,飞机上哪来这么多光洋?”

是啊,这些飞机上怎么有这么多大洋?

1995年震惊全国的最大劫运钞车案(73年前一架运钞机坠落湘西)(4)

原来这些钱是蒋介石用来对湘鄂川黔一带土匪武装进行收买的资金,准备让他们给自己当炮灰的,一共有50箱,10万银元。

当时国民党在解放战场上接连败退,兵力捉襟见肘,眼见就快被赶到大海里去,实在无奈,才想起这些日常并不起眼的土匪。

因为国民党已经大势已去,负责押运的士兵就起了歪心思。

他们想杀了押运者,胁迫飞行员,带着这笔巨款降落在一个偏僻地方,然后隐姓埋名、远走高飞。

可是当他们枪杀财务署押运官员时,却不小心走了火,子弹打偏,把油管给引燃,飞机起火燃烧,结果机毁人亡。

飞机上的两名美国飞行员、三名押运官兵、一名财务署押运长官,也全部死于非命。

不过村民并不知道这些,也没有人告诉他们。看到这些白花花的银子,村民忘记了同类遇难的悲痛,凭借本能开始了哄抢。

带有箩筐的,用筐子装,没有带筐子的,衣服用口袋装着。有的男性村民干脆把裤子脱下来,把一头系住,当成麻袋往里装。

1995年震惊全国的最大劫运钞车案(73年前一架运钞机坠落湘西)(5)

反正这时候已经入夏,也不太冷,即使是严冬又怎样,估计也有人这样干,毕竟那是白花花的银子,冻烂手脚那属于小事一桩,又怎么会在乎。

看到男人们贪婪的样子,女人们也不顾一切,脱下衣服就往里面装。

这些勤劳的村民,在严寒和酷暑下,辛苦劳动一天也赚不到一块大洋,如今天上掉下这么多的光洋,不捡白不捡,捡了不白捡,谁不捡那才是脑袋出了问题。

经过几个小时的“奋战”,飞机残骸附近的光洋被他们“洗劫”一空,来得早,又机灵,或者运气好的,捡到了数百甚至上千枚大洋;来得晚,腿脚不麻利的,也捡到了百十枚。

村民大多都憨厚老实,觉得这些财物是自己凭“实力”捡回来的,又不违法,反正飞机已经毁了,死人也不能开口,不会有人晓得具体的坠落地点。

他们回去把光洋拿回家之后,就呼呼睡大觉。

有的村民是机灵鬼,他们知道这些光洋不是政府的就是军队的,飞机坠毁了,这么多光洋他们不会不要,一定会前来寻找。

到时候谁捡到了,肯定会被逼着吐出来。

因此那些有些狡黠的村民,回去就把银子藏了起来,有的埋在厕所,有的埋到猪圈,有的埋在祖坟中。到时候有人来追问,我咬紧牙说不晓得就是。

1995年震惊全国的最大劫运钞车案(73年前一架运钞机坠落湘西)(6)

也有人更聪明,他们认为真要是官府找上门啦,到时候不承认也不行,官家找不到不会善罢甘休,肯定会逼着你往外拿,既然如此,不如现在就脚底抹油溜了。

大聪明们连夜收拾东西,扶老携幼带着刚捡来的光洋,撒丫子消失在茫茫夜色中。

他们要么是投靠亲戚朋友,要么是在距离家乡较远的地方租房子住下,反正他们现在不差钱。

正如大聪明们所料, 5月25日,飞机坠毁的次日,驻在广州的国民党中央财务署就已经知道运钞专机失联,但是不知道具体坠毁地点。

财务署长吴嵩庆随即发电报给湖南省主席程潜,希望其派兵查找飞机下落,务必追回丢失的银元。

蒋介石得知飞机失事后,也心急如焚,给湖南省行政长官程潜下令,要求严查,并且勒令追回银元,少一个子儿都不行。

1995年震惊全国的最大劫运钞车案(73年前一架运钞机坠落湘西)(7)

有关部门还没有来到,维新乡的地方武装头目欧文章就听说了,天上掉光洋这样爆炸性的新闻传播该有多快,他能不知道吗?

欧文章闻讯立即带人来到坠机现场,在四周拉起警戒线,开始“淘金”。

这时候,兴德乡乡长吴有凤得到消息后也赶来了。

一来欧文章捷足先登,二来自己没有人家的实力雄厚,所以吴有凤所获无几,只能灰溜溜地离开。

但吴有凤也不甘心,他将此事报告给被凤凰县“防剿委员会”的余子坤。

其实吴有凤不报告,别人也会报告,因为这事影响太大了,想要保密怎么可能?

凤凰县城防大队长余子坤率领自己的喽啰前往现场,来了个螳螂捕蝉黄雀在后,把欧文章一伙辛辛苦苦捡到的银元来了个照单全收。

1995年震惊全国的最大劫运钞车案(73年前一架运钞机坠落湘西)(8)

余子坤带着银子正要打道回府的时候,他的副队长说:“余队,我们目前不能就这么走。”

余子坤眼睛一瞪,没好气地说:“钱都到手了,不走干啥,在这喝西北风?”

副队说:“余队,你忘了飞机从空中坠毁,肯定有不少银元飞出去了,飞出去的冲击力很大,有一部分银元会钻到地下....”

余子坤一听恍然大悟:“你小子太聪明了,回去后,奖金少不了你。”

余子坤随即下令以每天2块银元的工资,雇了几十名村民,挖掘陷在泥土里的银元。

挖了四五天,收获不小,一清点竟然有1.2万枚,除去工钱和军饷,还净收入1万元。

就在余子坤他们挖地三尺找银元的时候,乾城湘鄂边区的绥靖副司令陈渠珍也开始行动,追查丢失的银元。

原来湖南省主席程潜给陈渠珍下令:“限期追回,不然就将你就地免职,还要追究你的责任。”

陈渠珍收到这个任命后,不但没有压力,反而心里高兴得不要不要的。因为此人就是土匪出身,什么上峰命令,他都不当回事。

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再说了,这时候的国民政府已经是一艘破船,快要沉没了,谁还会认真去追责?而湘西就是自己的地盘,无论银元在谁手里,不都是自己的吗?

想到此,陈渠珍立即将追款任务交给了自己的马仔——凤凰县的城防大队长余子坤。

余子坤一听傻眼了,原以为我是黄雀,半天我是螳螂啊。他不敢怠慢,带领自己的手下包围了凤凰县维新乡坠机现场附近的几个村子,挨家挨户追缴。

那些胆小的乡人二话不说,悲戚戚地把捡到的银元如数交出来。胆肥的心存侥幸,不如实交代;结果遭到木棍、枪托和皮鞭毒打,仍然被迫将银元交出,还多遭受了一顿皮肉之苦。

有的村民确实没有捡到,比如当天去走亲戚,或者到远处打工没有在家,连银元影子都没见到,但是也被勒令必须上交,没有银元也不行,灌辣椒水,坐老虎凳,不管你从哪儿农,总之必须掏出来。

一时间,村子里鸡飞狗跳,哭喊声震天。

1995年震惊全国的最大劫运钞车案(73年前一架运钞机坠落湘西)(10)

在各种手段之下,总算是弄出来一堆银元。余子坤清点之后,才6万而已,跟上峰交代的10万相差太多。

因为部分大聪明村民早就带着银子跑了,怎么会够数?

于是余子坤将村民聚集到村公所的会场,向村民诉苦:“乡亲们,上峰说这次飞机上有10万光洋,还差4万不能交差,不够的话上司要我脑袋,我可是真为难了,大伙说说,这事该咋办?乡亲们总不能见死不救吧?”

话音刚落,他的副官恶狠狠地说话了:“根据上级要求,每家每户拿出80银元,才能补上这亏空,余队长也不想让大家太为难,他自己拿出一部分,大家每户拿出50银元。今天凑不够,谁也别想站着出去。”

说完,副队拿枪朝天上砰砰开了几枪,听到枪响,一些胆小的村民,直接被吓尿了裤子。

在余子坤的逼迫下,心存侥幸还没有交完的村民们纷纷将藏起的银元交了出来,有的村民只能把自己辛辛苦苦赚来的银元也拿了出来。

余子坤见状,这才满意地点点头,临走前装模作样做了一揖:“谢谢乡亲们!余某忘不了大家。”

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余子坤尝到了甜头,便如法炮制,一个村一个村轮番逼着村民往外拿钱。附近村庄的村民们闻讯都惶恐不安,有的连夜逃走,有的出去借钱,有的上吊自杀。

经过了十多天的努力,余子坤终于凑到了10万枚银元,满载而归。

陈渠珍看到之后,心花怒放,直夸余子坤能干,并且当场奖给他2万元。

余子坤不无担心地说:“如此一来,不是不够数了吗,程潜那里,您怎么交差?”

陈渠珍哈哈大笑说:“鬼才会给程潜那个老头,现在国民党已经日薄西山,哪还顾得上这些鸡毛蒜皮的小事?”

果然,程潜只是象征性地追问了几次,不再过问。

而蒋介石还以为程潜独吞了这笔钱,气得破口大骂程潜。

气归气,蒋介石也实在没有精力过问,因解放军南下,国民政府压力倍增,需要处理的事太多了,这点小事很快就被老蒋抛到脑后。

不管怎么说,这次天上掉下银元的“大好事”,让当地村民吃尽了苦头。

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据当地的老人谭鑫刚回忆,兴德乡因交不出银元逃跑的大概有近20户人家,数百户村民要么去亲戚家借钱,要么拿家中财产“抵债”,还有7人上吊或者投井。

这笔“天上馅饼”,竟然给几个村的村民带来如此大的灾难,让人始料未及。

在这之后,由于国民政府的潜逃撤退,使湖南地方政府的威信大为下降,湖南地区的一些黑恶势力开始蠢蠢欲动,一时之间,民不聊生。

这样的混乱状况一直持续到1949年8月,我军和平解放长沙时,才渐渐消失。

解放军在湖南各地开展了剿匪、除恶等一系列军事行动,使湖南本地的社会治安有了明显的改善,湖南地区再也没有了产生像余子坤那样的恶霸的土壤。

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