新中国成立前5个月，一架国民党的运钞飞机在湘西坠毁，大把大把的银元散落在地。
见此场景，村民欣喜若狂，蜂拥而上，他们拿着各种包装物可劲儿地往里面装银元，人人满载而归。
这些村民生活在穷乡僻壤，他们一辈子都见不到这么多的钱，这些银元对他们来说，堪称是一笔飞来横财。
因此，捡到钱的村民们兴高采烈，晚上做梦都笑出了声。毫不夸张地说，这些银元能改变他们一生的命运。
可是就在他们憧憬美好生活的时候，却面临着大难临头的命运。
在捡到银元之后，到底发生了什么？
1949年5月24日下午，湘西凤凰县维新乡的上空，响起飞机发动机的轰鸣声，由远而近。
这里地处湖南省西部最边缘，与贵州交界，是偏僻之地，很少见到飞机。因此，村民纷纷跑出家门，翘首观看，像现代人见到UFO一样好奇。
那架飞机飞得本来挺规矩，一条直线向前开。可是飞着飞着，它就“不规矩”起来，像醉汉一样开始左右摇晃，不停在天空中打转。
不知道怎么搞的，飞机尾部突然冒起滚滚的浓烟，不久后，一头扎入了深山的峡谷之中。接着发出一声震天动地的巨响，打破了附近山村的亘古宁静。
村民们被这突如其来的一幕吓住了，他们张大嘴巴，站在原地一动不动。
这时候，不知道是谁喊了句：“快去救人”，村民们这才从惊恐中清醒过来，纷纷向坠机的地方跑去。
这里虽然是穷乡僻壤，村民们也没有文化，但是他们善良朴实，扶危济困、救人危难是他们千古不变的道德准则。
然而，当他们气喘吁吁跑到现场之后，却被眼前的惨景再次惊呆。飞机已经坠地，摔得面目全非，到处都是残骸；而且飞机残骸已经起火，开始熊熊燃烧。
当时天空刮着大风，风借火势、火助风威，将周围的树木和杂草也引燃，村民根本到不了跟前，只能在几十米外远远地看着，在那里束手无策。
大火一直燃烧了两个多小时，火势才慢慢变小。等到火势完全熄灭之后，几个男性村民这才壮着胆子，慢慢向飞机的残骸靠近。
忽然，一位村民指着前面不远处尖叫起来：“死人，死人！“大家循声望去。只见远处有一具尸体，被大火烧得面目全非，几乎成了焦炭状，惨不忍睹。
“快看看，有没有活着的人，小心脚下，别被烫伤了。”一个老汉招呼大家。
村民们小心翼翼在杂草和灌木丛中搜索，不放过任何一个可疑的地方。但是，非常遗憾，他们看到的不是烧焦的尸体，就是断肢残臂，没有活人的存在。
虽然他们和飞机上的乘客素不相识，但毕竟都是同类，难免心中悲伤。
搜索无果，大家只好叹息着往回走。这时候一个村民指着脚下惊叫起来：“大伙快来看，那是什么？”
一个小伙子快步走到他的跟前，向地上望去，只见一个破木箱跟前，散落一堆明晃晃的东西，他看了之后，眼睛瞪得像鸡蛋，他惊呼道：“俺的那个娘呀，是光洋（银元）！”
听到叫声，临近的几个村民跑了过去，弯腰将地上的“光洋”捡了几块，放到手中，在那里仔细端详。
他们长这么大，也没有见到过这么多光洋，所以大家表示怀疑，不相信这些光洋是真的。
姜还是老的辣，一个老者走到木箱子跟前，弯腰看着木箱上的字，一边看一边念叨：“银行，银行。”
接着他捡起一块光洋，拿到口中咬了一下，掩饰不住兴奋地对大家说:“不错，不错，真的是，真的是银元！”
闻听此言，大家欢呼起来。
因为周围有很多这样的木箱，刚才他们一心想着救人，并没有注意到。
现在看到这么多光洋，怎能不激动万分？
这时候，一个中年大叔说：“这事有点蹊跷，飞机上哪来这么多光洋？”
是啊，这些飞机上怎么有这么多大洋？
原来这些钱是蒋介石用来对湘鄂川黔一带土匪武装进行收买的资金，准备让他们给自己当炮灰的，一共有50箱，10万银元。
当时国民党在解放战场上接连败退，兵力捉襟见肘，眼见就快被赶到大海里去，实在无奈，才想起这些日常并不起眼的土匪。
因为国民党已经大势已去，负责押运的士兵就起了歪心思。
他们想杀了押运者，胁迫飞行员，带着这笔巨款降落在一个偏僻地方，然后隐姓埋名、远走高飞。
可是当他们枪杀财务署押运官员时，却不小心走了火，子弹打偏，把油管给引燃，飞机起火燃烧，结果机毁人亡。
飞机上的两名美国飞行员、三名押运官兵、一名财务署押运长官，也全部死于非命。
不过村民并不知道这些，也没有人告诉他们。看到这些白花花的银子，村民忘记了同类遇难的悲痛，凭借本能开始了哄抢。
带有箩筐的，用筐子装，没有带筐子的，衣服用口袋装着。有的男性村民干脆把裤子脱下来，把一头系住，当成麻袋往里装。
反正这时候已经入夏，也不太冷，即使是严冬又怎样，估计也有人这样干，毕竟那是白花花的银子，冻烂手脚那属于小事一桩，又怎么会在乎。
看到男人们贪婪的样子，女人们也不顾一切，脱下衣服就往里面装。
这些勤劳的村民，在严寒和酷暑下，辛苦劳动一天也赚不到一块大洋，如今天上掉下这么多的光洋，不捡白不捡，捡了不白捡，谁不捡那才是脑袋出了问题。
经过几个小时的“奋战”，飞机残骸附近的光洋被他们“洗劫”一空，来得早，又机灵，或者运气好的，捡到了数百甚至上千枚大洋；来得晚，腿脚不麻利的，也捡到了百十枚。
村民大多都憨厚老实，觉得这些财物是自己凭“实力”捡回来的，又不违法，反正飞机已经毁了，死人也不能开口，不会有人晓得具体的坠落地点。
他们回去把光洋拿回家之后，就呼呼睡大觉。
有的村民是机灵鬼，他们知道这些光洋不是政府的就是军队的，飞机坠毁了，这么多光洋他们不会不要，一定会前来寻找。
到时候谁捡到了，肯定会被逼着吐出来。
因此那些有些狡黠的村民，回去就把银子藏了起来，有的埋在厕所，有的埋到猪圈，有的埋在祖坟中。到时候有人来追问，我咬紧牙说不晓得就是。
也有人更聪明，他们认为真要是官府找上门啦，到时候不承认也不行，官家找不到不会善罢甘休，肯定会逼着你往外拿，既然如此，不如现在就脚底抹油溜了。
大聪明们连夜收拾东西，扶老携幼带着刚捡来的光洋，撒丫子消失在茫茫夜色中。
他们要么是投靠亲戚朋友，要么是在距离家乡较远的地方租房子住下，反正他们现在不差钱。
正如大聪明们所料， 5月25日，飞机坠毁的次日，驻在广州的国民党中央财务署就已经知道运钞专机失联，但是不知道具体坠毁地点。
财务署长吴嵩庆随即发电报给湖南省主席程潜，希望其派兵查找飞机下落，务必追回丢失的银元。
蒋介石得知飞机失事后，也心急如焚，给湖南省行政长官程潜下令，要求严查，并且勒令追回银元，少一个子儿都不行。
有关部门还没有来到，维新乡的地方武装头目欧文章就听说了，天上掉光洋这样爆炸性的新闻传播该有多快，他能不知道吗？
欧文章闻讯立即带人来到坠机现场，在四周拉起警戒线，开始“淘金”。
这时候，兴德乡乡长吴有凤得到消息后也赶来了。
一来欧文章捷足先登，二来自己没有人家的实力雄厚，所以吴有凤所获无几，只能灰溜溜地离开。
但吴有凤也不甘心，他将此事报告给被凤凰县“防剿委员会”的余子坤。
其实吴有凤不报告，别人也会报告，因为这事影响太大了，想要保密怎么可能？
凤凰县城防大队长余子坤率领自己的喽啰前往现场，来了个螳螂捕蝉黄雀在后，把欧文章一伙辛辛苦苦捡到的银元来了个照单全收。
余子坤带着银子正要打道回府的时候，他的副队长说：“余队，我们目前不能就这么走。”
余子坤眼睛一瞪，没好气地说：“钱都到手了，不走干啥，在这喝西北风？”
副队说：“余队，你忘了飞机从空中坠毁，肯定有不少银元飞出去了，飞出去的冲击力很大，有一部分银元会钻到地下....”
余子坤一听恍然大悟：“你小子太聪明了，回去后，奖金少不了你。”
余子坤随即下令以每天2块银元的工资，雇了几十名村民，挖掘陷在泥土里的银元。
挖了四五天，收获不小，一清点竟然有1.2万枚，除去工钱和军饷，还净收入1万元。
就在余子坤他们挖地三尺找银元的时候，乾城湘鄂边区的绥靖副司令陈渠珍也开始行动，追查丢失的银元。
原来湖南省主席程潜给陈渠珍下令：“限期追回，不然就将你就地免职，还要追究你的责任。”
陈渠珍收到这个任命后，不但没有压力，反而心里高兴得不要不要的。因为此人就是土匪出身，什么上峰命令，他都不当回事。
再说了，这时候的国民政府已经是一艘破船，快要沉没了，谁还会认真去追责？而湘西就是自己的地盘，无论银元在谁手里，不都是自己的吗？
想到此，陈渠珍立即将追款任务交给了自己的马仔——凤凰县的城防大队长余子坤。
余子坤一听傻眼了，原以为我是黄雀，半天我是螳螂啊。他不敢怠慢，带领自己的手下包围了凤凰县维新乡坠机现场附近的几个村子，挨家挨户追缴。
那些胆小的乡人二话不说，悲戚戚地把捡到的银元如数交出来。胆肥的心存侥幸，不如实交代；结果遭到木棍、枪托和皮鞭毒打，仍然被迫将银元交出，还多遭受了一顿皮肉之苦。
有的村民确实没有捡到，比如当天去走亲戚，或者到远处打工没有在家，连银元影子都没见到，但是也被勒令必须上交，没有银元也不行，灌辣椒水，坐老虎凳，不管你从哪儿农，总之必须掏出来。
一时间，村子里鸡飞狗跳，哭喊声震天。
在各种手段之下，总算是弄出来一堆银元。余子坤清点之后，才6万而已，跟上峰交代的10万相差太多。
因为部分大聪明村民早就带着银子跑了，怎么会够数？
于是余子坤将村民聚集到村公所的会场，向村民诉苦:“乡亲们，上峰说这次飞机上有10万光洋，还差4万不能交差，不够的话上司要我脑袋，我可是真为难了，大伙说说，这事该咋办？乡亲们总不能见死不救吧？”
话音刚落，他的副官恶狠狠地说话了：“根据上级要求，每家每户拿出80银元，才能补上这亏空，余队长也不想让大家太为难，他自己拿出一部分，大家每户拿出50银元。今天凑不够，谁也别想站着出去。”
说完，副队拿枪朝天上砰砰开了几枪，听到枪响，一些胆小的村民，直接被吓尿了裤子。
在余子坤的逼迫下，心存侥幸还没有交完的村民们纷纷将藏起的银元交了出来，有的村民只能把自己辛辛苦苦赚来的银元也拿了出来。
余子坤见状，这才满意地点点头，临走前装模作样做了一揖:“谢谢乡亲们！余某忘不了大家。”
余子坤尝到了甜头，便如法炮制，一个村一个村轮番逼着村民往外拿钱。附近村庄的村民们闻讯都惶恐不安，有的连夜逃走，有的出去借钱，有的上吊自杀。
经过了十多天的努力，余子坤终于凑到了10万枚银元，满载而归。
陈渠珍看到之后，心花怒放，直夸余子坤能干，并且当场奖给他2万元。
余子坤不无担心地说：“如此一来，不是不够数了吗，程潜那里，您怎么交差？”
陈渠珍哈哈大笑说：“鬼才会给程潜那个老头，现在国民党已经日薄西山，哪还顾得上这些鸡毛蒜皮的小事？”
果然，程潜只是象征性地追问了几次，不再过问。
而蒋介石还以为程潜独吞了这笔钱，气得破口大骂程潜。
气归气，蒋介石也实在没有精力过问，因解放军南下，国民政府压力倍增，需要处理的事太多了，这点小事很快就被老蒋抛到脑后。
不管怎么说，这次天上掉下银元的“大好事”，让当地村民吃尽了苦头。
据当地的老人谭鑫刚回忆，兴德乡因交不出银元逃跑的大概有近20户人家，数百户村民要么去亲戚家借钱，要么拿家中财产“抵债”，还有7人上吊或者投井。
这笔“天上馅饼”，竟然给几个村的村民带来如此大的灾难，让人始料未及。
在这之后，由于国民政府的潜逃撤退，使湖南地方政府的威信大为下降，湖南地区的一些黑恶势力开始蠢蠢欲动，一时之间，民不聊生。
这样的混乱状况一直持续到1949年8月，我军和平解放长沙时，才渐渐消失。
解放军在湖南各地开展了剿匪、除恶等一系列军事行动，使湖南本地的社会治安有了明显的改善，湖南地区再也没有了产生像余子坤那样的恶霸的土壤。
,
